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Viele Kritiker von Donald Trump kamen vor langer Zeit zu dem Schluss, dass Generalstaatsanwalt Merrick Garland der Herausforderung, den ehemaligen Präsidenten zur Rechenschaft zu ziehen, nicht gewachsen war. Es könnte an der Zeit sein, dass sie es sich noch einmal überlegen.
Zunächst einmal sind hier drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Absichtliche Aggression
Niemand würde Merrick Garland mit einem Brandstifter verwechseln. Als Präsident Joe Biden ihn zum Leiter des Justizministeriums ernannte, zitierte der ehemalige Bundesrichter Edward Levi, den Generalstaatsanwalt, der nach Watergate das Vertrauen in das Ministerium wiederhergestellt hatte, als Vorbild. Aber Garland sah sich einer möglicherweise komplizierteren Anklage gegenüber als Levi: Während Richard Nixon zurückgetreten, begnadigt und von der nationalen Bühne zurückgezogen worden war, musste Garland das DOJ wieder aufbauen und gleichzeitig die Verantwortung für Trump übernehmen, der reuelos bleibt und um die Rückkehr ins Amt kandidiert .
Als Wochen zu Monaten wurden und wir die einjährige Amtszeit von Biden überschritten, erschütterte Garlands scheinbar langsames Tempo bei der zweiten Aufgabe Beobachter, die befürchten, dass Trump am Ende kaum bestraft wird, weil er versucht hat, die Wahl zu stehlen und einen Aufstand anzustiften – und das er könnte sogar ins Weiße Haus zurückkehren. Aber Überlegung ist nicht dasselbe wie Untätigkeit. Das erste Anzeichen dafür, dass Garland nicht so desinteressiert war, wie es den Anschein hatte, kam, als das FBI im August in Mar-a-Lago einen Haftbefehl vollstreckte, in dem Regierungsunterlagen – einige davon hochsensibel – gesucht wurden, die Trump angeblich unrechtmäßig an sich genommen hatte. Und je mehr wir erfahren, desto aggressiver sieht Garlands Herangehensweise aus.
Diese Woche, Die Washington Post berichtete darüber, wie die überraschende Durchsuchung im August der Höhepunkt einer laufenden Meinungsverschiedenheit zwischen dem FBI und den Staatsanwälten des Justizministeriums war. (Alle von ihnen berichten letztendlich an Garland.) Einige der FBI-Beamten zögerten, Trump zu stark zu drängen, und wollten ihn um Erlaubnis bitten oder den Prozess langsam vorantreiben. Mein Kollege Adam Serwer stellt die Ironie fest, dass das FBI, das Trump und die Republikaner als unerbittlich politisch gegen ihn dargestellt haben, eigentlich sehr bemüht war, ihn zu schützen. Aber unterstützt von Garland, der die Durchsuchung persönlich genehmigte, gewannen die Staatsanwälte letztendlich den Tag.
Unabhängig davon argumentierte das Justizministerium gestern in einem Gerichtsantrag, dass Trump für Handlungen des Mobs haftbar gemacht werden kann, der das Kapitol am 6. Januar 2021 stürmte. Eine Gruppe von Polizeibeamten des Kapitols und Mitglieder des Repräsentantenhauses haben den ehemaligen Präsidenten verklagt physische und psychische Schäden durch den Aufstand. Trumps Anwälte behaupten, dass er nicht für die Anstiftung zu den Unruhen haftbar gemacht werden kann, weil er zu diesem Zeitpunkt als Präsident fungierte, was Immunität verleiht. Doch das Justizministerium war anderer Meinung.
„Mit der Öffentlichkeit über Angelegenheiten von öffentlichem Interesse zu sprechen, ist eine traditionelle Funktion der Präsidentschaft, und der äußere Bereich des Büros des Präsidenten umfasst einen weiten Bereich solcher Reden“, schrieben Staatsanwälte in der Akte. „Aber diese traditionelle Funktion ist die der öffentlichen Kommunikation. Die Anstiftung zu drohender privater Gewalt gehört nicht dazu.“
Während all dies geschieht, schreiten die strafrechtlichen Ermittlungen zu Trumps Handlungen im Zusammenhang mit den Wahlen 2020 und den Mar-a-Lago-Dokumenten zügig voran. Nachdem Trump im November seine Präsidentschaftskampagne angekündigt hatte, ernannte Garland Jack Smith, einen ehemaligen Anwalt des Justizministeriums, zur Überwachung der Ermittlungen, und Smith hat eine aggressive Ader gezeigt. Im vergangenen Monat hat er Ivanka Trump, Jared Kushner und den ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence vorgeladen. CNN berichtet auch, dass Smith im Zusammenhang mit den Trump-Ermittlungen „in mindestens acht geheime Gerichtsverfahren verwickelt ist“. (Garland ernannte auch einen Sonderermittler, um geheime Dokumente zu untersuchen, die in einem von Bidens Häusern und einem ehemaligen Büroraum gefunden wurden. Er hat gesagt, dass das DOJ intern eine Untersuchung gegen Hunter Biden, den Sohn des Präsidenten, durchführen kann.)
All dies sah mein Kollege Franklin Foer in einem Profil des Generalstaatsanwalts vom Oktober kommen. Er schrieb, dass Garland die Position, in der er sich befand, nicht zu gefallen schien, aber dass genau die Eigenschaften, die Garlands Neinsager beunruhigten – sein Institutionalismus, seine Vorsicht und seine Genauigkeit – diejenigen waren, die ihn wahrscheinlich dazu veranlassen würden, Trump anzuklagen. „Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass seine Hingabe an das Verfahren, sein Glaube an die Rechtsstaatlichkeit und insbesondere seine Ehrfurcht vor den Pflichten, Verantwortlichkeiten und Traditionen des US-Justizministeriums ihn dazu bringen werden, die monumentalste Entscheidung zu treffen Generalstaatsanwalt machen kann“, schrieb Frank.
Was der Generalstaatsanwalt hat nicht Bisher ist es gelungen, die öffentliche Wahrnehmung des Ministeriums zu entpolitisieren. Allen Berichten zufolge gibt er der Abteilung nach einigen Tiefpunkten der Trump-Präsidentschaft eine größere Professionalität zurück, aber die Suche nach Mar-a-Lago und andere Ermittlungen haben das DOJ zu einem Gegenstand größerer politischer Auseinandersetzungen gemacht. Trotz seiner sorgfältigen Herangehensweise an die Trump-Ermittlungen wurde Garland diese Woche während einer Anhörung des Justizausschusses des Senats von den Republikanern gegrillt und (nicht überzeugend) beschuldigt, eine Hexenjagd gegen Konservative durchgeführt zu haben. Eine Anklage gegen Trump würde Vorurteile von rechts nur übertreiben.
Um fair zu sein, gibt es eine große Lücke zwischen Ermittlungen und Anklagen. Trump ist sichtlich verärgert darüber, wie die Dinge laufen. Er gab einen wütenden Kommentar nach der gestrigen Einreichung beim DOJ ab und veröffentlichte letzten Monat eine lange, ungewöhnliche Erklärung, vollgestopft mit sehr untrumpianischen Fußnoten, die ich als Vorschau auf die rechtliche Strategie schrieb, die er anwenden könnte, wenn er wegen Verbrechen im Zusammenhang mit dem Aufstand angeklagt würde . Die Strategie könnte funktionieren, entweder als Verteidigung oder zumindest als Abschreckung gegen Anklagen. Und wie ich im Januar berichtete, müsste auch jeder Fall gegen Trump schnell voranschreiten, mit dem Ziel, vor dem 20. Januar 2025 abgeschlossen zu werden, wenn ein republikanischer Präsident sein Amt antreten und ihn schließen könnte.
Aber was auch immer letztendlich mit Donald Trump passiert, das, was wir im letzten Monat gesehen haben, sollte ausreichen, um die Idee zu zerstreuen, dass Garland den ehemaligen Präsidenten einfach davonkommen lässt. Vielleicht haben uns die Trump-Jahre vergessen lassen, dass das Justizministerium Dinge ohne chaotische öffentliche Dramen erledigen kann.
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Heutige Nachrichten
- Der ehemalige Anwalt aus South Carolina, Alex Murdaugh, wurde wegen Mordes an seiner Frau und seinem Sohn zu lebenslanger Haft verurteilt.
- Laut einem Beamten des Justizministeriums unternahm Merrick Garland eine unangekündigte Reise in die Ukraine. Es ist seine zweite Reise in das Land seit der ersten Invasion Russlands.
- Das Sturmsystem, das diese Woche Teile der zentralen USA beschädigt hat, bewegt sich nun auf Neuengland zu.
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Die Rechtfertigung von Ask Jeeves
Von Charlie Warzel
Es war eine einfachere Zeit. Ein Freund stellte uns vor und rief mit einem wackeligen DFÜ-Modem eine statische gelbe Webseite auf. Ein Mann stand vor ihm, gekleidet in einen eleganten schwarzen Nadelstreifenanzug mit einer Krawatte mit roten Akzenten. Er streckte eine Hand aus, als trage er ein imaginäres Kellnertablett. Er sah majestätisch und selbstbewusst aus und leistete mir hervorragende Dienste. “Eine Frage haben?” er winkte. „Einfach eingeben und auf Fragen klicken!“ Und fragen Sie, ich tat. Über und über.
Mit seiner ruhigen Hand half mir Jeeves, das Wirrwarr des frühen Internets vor Google zu verstehen. Er war nicht perfekt – zwischen meinen Fragen und seinen Antworten ging viel Kontext verloren. Trotzdem freute sich mein 11-jähriges Gehirn immer über die Vorstellung, dass mich ein gut frisierter Mann über die Datenautobahn chauffiert. Aber die Dinge änderten sich.
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PS
Als ich letzten Monat die Nachrichten über die Zugentgleisung in East Palestine, Ohio, las, dachte ich über Katastrophenlieder nach, eine meiner Lieblingsnischen in der Volksmusiktradition. Denken Sie an den Ingenieur Casey Jones. Die USA erlitten im Jahr 1900 mehrere große Schiffsunglücke, aber das einzige, von dem die meisten Menschen vielleicht gehört haben, ist der Absturz mit einem Todesopfer, der Jones das Leben kostete – weil ein Volkslied über ihn ihm eine Art Unsterblichkeit verschaffte. Sänger haben an tödliche Eisenbahnkatastrophen, Bergbaukatastrophen, Stürme und sogar an den Untergang der Titanic gedacht, aber wenn solche Lieder heute geschrieben werden, schließt die Musikindustrie, wie sie existiert, jeden Weg aus, um dieselbe Dauerhaftigkeit zu erreichen. Das Unglück Ostpalästinas wird eher in Dokumentarfilmen festgehalten, deren Dominanz meine Kollegin Megan Garber in ihrer großartigen aktuellen Titelgeschichte beschrieben hat. Beide Medien mischen Fakten und Fiktion, um ein Publikum zu erreichen; Vielleicht können wir Katastrophenlieder als das Infotainment ihrer Ära bezeichnen.
— David
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