Die scheidende deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel hat sich zusammen mit dem ehemaligen kubanischen Führer Fidel Castro und dem ehemaligen US-Präsidenten Richard Nixon der heiligen Elite ausländischer Führer angeschlossen, die von Chinas kommunistischen Machthabern als „alter Freund“ bezeichnet werden sollen.
Den selten verliehenen Titel erhielt sie am Mittwoch vom chinesischen Präsidenten Xi Jinping.
“Chinesen legen großen Wert auf freundschaftliche Bindungen, wir werden alte Freunde nie vergessen und Chinas Tür wird immer für Sie offen sein”, sagte Xi Merkel in einem Videoanruf, berichteten die staatlichen Medien CCTV. „Ich hoffe, Sie werden sich weiterhin um die Beziehungen Chinas zu Deutschland und zur EU kümmern und sie unterstützen.“
Der Begriff „alter Freund“ oder lăo pengyŏu, wurde an Personen wie Nixon, den ersten US-Präsidenten, der die Volksrepublik China besuchte, und seinen Außenminister Henry Kissinger verliehen. Der derzeitige US-Präsident Joe Biden weigerte sich demonstrativ, Xi seinen alten Freund zu nennen.
Xi sagte, er und Merkel hätten „wiederholt einen intensiven Austausch“ zu Regierungs- und internationalen Fragen geführt und fügte hinzu, dass die bilateralen Beziehungen zeigten, dass „Nullsummenspiele absolut vermieden werden könnten“.
Peking betrachtete Merkel als stabilisierende Verbündete, die dem Chor der US- und europäischen Politiker entgegenwirken konnte, der eine Abkopplung von China forderte.
Merkel drängte mit Nachdruck auf ein EU-Investitionsabkommen mit Peking, das im vergangenen Jahr besiegelt wurde, und sprach sich gegen die Idee aus, dass Demokratien sich zusammenschließen sollten, um Peking diplomatisch zu isolieren. Dank massiver Investitionen und Verkäufe der deutschen Automobilindustrie innerhalb Chinas ist Berlin auch traditionell unkonfrontativ gegenüber chinesischen Menschenrechtsverletzungen.
Der Abschiedsruf zwischen Xi und Merkel kam, als ihre konservative CDU-Partei bei der Bundestagswahl im vergangenen Monat die Macht verlor und damit ihre 16-jährige Amtszeit beendete.
Martina Fietz, stellvertretende Sprecherin der Bundesregierung, berichtete weniger emotional über das Gespräch.
„Die Kanzlerin und der Präsident diskutierten die Entwicklung der bilateralen Beziehungen und aktuelle Themen der internationalen Agenda. Diskutiert wurden unter anderem die Vorbereitungen für den bevorstehenden G20-Gipfel, Fragen des Klimaschutzes und der Pandemiebekämpfung sowie Menschenrechte und das Investitionsabkommen der Europäischen Union mit China.
„Sowohl die Kanzlerin als auch der chinesische Präsident betonten die Bedeutung des 50. Jahrestages der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Deutschland und China im nächsten Jahr“, sagte Fietz.
hans von der Burchard trug zur Berichterstattung bei.