Die südamerikanischen Mercosur-Länder erwägen, Ende Januar oder Anfang Februar ein hochrangiges Gipfeltreffen mit Spitzenbeamten der Europäischen Union in Brasília abzuhalten, um ihr lange verzögertes Handelsabkommen zu besiegeln, sagten drei Mercosur-Diplomaten gegenüber POLITICO.
Das genaue Datum des Treffens sei noch nicht bestätigt, es werde aber wahrscheinlich kurz vor oder kurz nach einem internen Treffen der Mercosur-Länder am 31. Januar stattfinden, sagten die Diplomaten, die anonym sprachen, um sensible Angelegenheiten zu besprechen.
Die Hoffnungen waren groß, dass die Staats- und Regierungschefs der EU und der Mercosur-Gruppe – zu der Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay gehören – während eines Gipfeltreffens der Mercosur-Länder Anfang Dezember ihr Handelsabkommen unterzeichnen könnten.
Doch die Wahl des libertären Rechtsaußen Javier Milei zum argentinischen Präsidenten sorgte in letzter Minute für ein Hindernis: Der scheidende argentinische Präsident Alberto Fernández, dessen linke Partei im Begriff war, von der Regierung zur Opposition zu wechseln, erklärte plötzlich, er könne den Deal nicht mehr unterzeichnen , und sagte, es sei schlecht für die lokalen Unternehmen.
Die Kehrtwende von Fernández, der das Abkommen zuvor unterstützt hatte, schockierte die politischen Verbündeten sowohl auf Mercosur- als auch auf EU-Seite und warf Fragen auf, ob der Pakt, an dem seit fast 25 Jahren gearbeitet wird, jemals abgeschlossen werden könnte.
Auch auf europäischer Seite erneuerte Frankreich seinen Widerstand gegen das Abkommen.
Doch jetzt herrscht neuer Optimismus, dass ein Durchbruch noch möglich sein könnte, bevor das Mandat der Europäischen Kommission ausläuft und im kommenden Juni Wahlen zum Europäischen Parlament stattfinden. Obwohl das skeptischere Paraguay nun den Vorsitz in der lateinamerikanischen Gruppe innehat, signalisierte es, dass es froh sei, dass Brasilien weiterhin die Verhandlungen mit der Europäischen Kommission leiten würde.
Treffen auf technischer Ebene würden bis Januar stattfinden, sagten die Mercosur-Diplomaten, um verbleibende Differenzen im Handels- und Nachhaltigkeitskapitel auszuräumen und den Mercosur-Unternehmen mehr Schutz vor der europäischen Konkurrenz bei der Beschaffung zu gewähren.