Berichten zufolge plant Mercedes, Max Verstappen ein Rekordgehalt anzubieten, das Lewis Hamiltons Gehalt bei Ferrari um ein Vielfaches übersteigen würde. Man geht davon aus, dass die Silberpfeile über einen ehrgeizigen Schritt für Verstappen nachdenken, der weiterhin mit einem überraschenden Abgang von Red Bull in Verbindung gebracht wird.
Die Nachricht, dass Adrian Newey Red Bull verlassen will, hat neue Zweifel an Verstappens langfristiger Zukunft beim amtierenden Meister aufkommen lassen. Er bleibt bis Ende 2028 gebunden, aber es wurde berichtet, dass er einen vorzeitigen Ausstieg anstreben könnte, wenn Red Bull es nicht schafft, die internen Probleme unter Kontrolle zu bringen.
Mercedes ist bekanntermaßen ein großer Bewunderer von Verstappen und wäre Berichten zufolge bereit, im Austausch für seine Unterschrift die Bank zu sprengen. Laut OE24 bereiten sie ein Weltrekordangebot vor, das dem Niederländer ein Gehalt von rund 128 Millionen Pfund pro Saison vorsieht.
Diese Zahl würde Verstappens bisheriges Gehalt bei Red Bull mehr als verdoppeln und ihn zum mit Abstand bestbezahlten Fahrer in der F1-Geschichte machen. Außerdem würde der 26-Jährige damit fast dreimal so viel verdienen wie Hamilton, der bei Ferrari ein Grundgehalt von 43,6 Millionen Pfund pro Saison erhalten soll.
Der Bericht fügt hinzu, dass Mercedes auch versuchen würde, Helmut Marko dazu zu bewegen, sich ihren Reihen anzuschließen, um Verstappen dabei zu helfen, sich wohler zu fühlen. Es wird allgemein berichtet, dass Letzterer eine Klausel in seinem Red-Bull-Vertrag hat, die es ihm ermöglichen würde, vor 2028 zu gehen, falls Marko abreist.
Berichten zufolge ist für den Grand Prix von Miami, der dieses Wochenende stattfinden wird, ein Treffen zwischen Mercedes und Verstappen geplant. Es bleibt abzuwarten, ob es den Silberpfeilen gelingen wird, Verstappen von Red Bull abzuwerben, wobei Toto Wolff aus seinem Interesse daran keinen Hehl gemacht hat.
Der Mercedes-Teamchef hat in den letzten Wochen offen mit der Idee geliebäugelt, Verstappen zu verpflichten, und sagte Anfang des Monats: „Es gibt so viele Faktoren, die für den Beitritt eines Fahrers eine Rolle spielen. Ganz klar, wenn man es vom rationalsten Standpunkt aus betrachtet.“ , kann man sagen: „Das ist das schnellste Auto in den Händen des schnellsten Fahrers.“
„Aber ich glaube nicht, dass dies der einzige Grund ist, warum man dort bleibt, wo man ist. Ich denke, sagen wir mal, für einfache Gemüter ist das vielleicht der einzige Grund, warum man in einem Auto bleibt, und das war’s. Vielleicht gibt es mehr Tiefe andere Leute, die auch andere Faktoren berücksichtigen, und ich denke, Max hat Tiefe.
„In dieser Hinsicht werden wir ihn überzeugen? Ich glaube nicht, dass es eine Frage der Überzeugung ist. Ich denke, Max kennt sich im Motorsport besser aus als jeder andere und er wird Entscheidungen treffen, die seiner Meinung nach gut für ihn sind, und ich denke, dass ein paar Faktoren eine Rolle spielen.“ Eine Rolle, aber er ist derjenige, der danach noch weitere Dominosteine fallen lässt.
„Jeder wartet darauf, was er tun wird. Wenn ich Max wäre, würde ich 2025 bei Red Bull bleiben, aber ich bin nicht Max. Es ist das schnellste Auto, aber es gibt noch andere Faktoren.“