Melinda French Gates sagte, sie sei verärgert über die vergangenen Treffen von Bill Gates mit dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein, wandte sich an Microsoft Corp.
die frühere Affäre der Mitbegründerin und sagte, dass sie und ihr ehemaliger Ehemann eine Arbeitsbeziehung haben, die sich auf Philanthropie konzentriert.
Frau French Gates führte in ihrem ersten Fernsehinterview seit der Scheidung der Milliardäre im vergangenen Jahr viele Dinge an, die zu ihrer Trennung geführt haben. Aber sie machte Mr. Gates klar, dass es ihr nicht gefiel, dass er sich mit Epstein getroffen hatte, sagte sie in der CBS-Sendung, die am Donnerstag ausgestrahlt wurde.
Sie sagte, sie selbst habe sich einmal mit Epstein getroffen, der im August 2019 im Gefängnis starb und auf den Prozess wegen sexuellen Handels auf Bundesebene wartete.
„Ich wollte sehen, wer dieser Mann war, und ich habe es von der Sekunde an bereut, als ich durch die Tür trat“, sagte Frau French Gates in dem Interview. „Ich hatte danach Albträume davon“, sagte sie und fügte über Epsteins Missbrauchsopfer hinzu, „mein Herz bricht für diese jungen Frauen.“
Frau French Gates und Herr Gates gaben ihre Scheidung im Mai 2021 bekannt, wobei die erstere in Dokumenten sagte, dass ihre Ehe „unwiederbringlich zerbrochen“ sei. Frau French Gates war besorgt über die Treffen ihres damaligen Mannes mit Epstein, wobei ihre Sorgen bis ins Jahr 2013 zurückreichen, berichtete das Wall Street Journal zuvor. Sie und ihre Scheidungsanwälte führten im Oktober 2019 eine Reihe von Anrufen durch, als Medienberichte auftauchten, dass Mr. Gates sich bei zahlreichen Gelegenheiten mit Epstein getroffen hatte, berichtete das Journal.
Frau French Gates sagte, alle weiteren Fragen zur Beziehung von Herrn Gates zu Epstein seien von Herrn Gates zu beantworten.
„Das Treffen mit Epstein war ein Fehler, den ich zutiefst bereue. Es war ein erheblicher Fehler in der Beurteilung“, sagte Herr Gates in einer Erklärung seiner Sprecherin am Donnerstag. Er sagte, dass er sich weiterhin seiner Arbeit bei der Gates Foundation in Partnerschaft mit Frau French Gates verschrieben habe.
Während des CBS-Interviews gab Frau French Gates ihren Schmerz, ihre Wut und ihren Schmerz während und seit der Scheidung zu. Sie sprach auch eine Affäre an, die Mr. Gates im Jahr 2000 hatte, und sagte, sie glaube an Vergebung. Auf die Frage, ob Mr. Gates mehrere Affären habe, sagte sie, er müsse diese Fragen beantworten.
„Es war nicht ein Moment oder eine bestimmte Sache, die passiert ist“, sagte Frau French Gates. „Es kam einfach ein Punkt, an dem es genug gab, dass ich merkte, dass es einfach nicht gesund war und ich nicht darauf vertrauen konnte, was wir hatten.“
Herr Gates sagte in einer Erklärung am Donnerstag: „Der Schmerz, den ich Melinda und unserer Familie zugefügt habe, wird mir immer leid tun. Ich bewundere Melinda und alles, was sie tut, um das Leben von Frauen und Mädchen auf der ganzen Welt zu verbessern, und ich bin dankbar für die Arbeit, die wir in unserer Stiftung weiterhin gemeinsam leisten.“
Ein Brief einer Microsoft-Mitarbeiterin aus dem Jahr 2019 über ihre frühere Affäre mit Mr. Gates veranlasste einige Vorstandsmitglieder, die Angelegenheit zu untersuchen, berichtete das Journal. Herr Gates trat inmitten dieser Untersuchung aus dem Vorstand zurück. Eine Sprecherin von Mr. Gates sagte, dass er vor fast 20 Jahren eine Affäre hatte und dass seine Entscheidung, den Microsoft-Vorstand 2020 zu verlassen, nichts mit der Angelegenheit zu tun hatte.
Frau French Gates sagte auch, dass die beiden immer noch eine Arbeitsbeziehung haben und Co-Vorsitzende der Bill & Melinda Gates Foundation bleiben, einer der weltweit größten Philanthropien mit einem Stiftungsvermögen von mehr als 50 Milliarden US-Dollar. Die Gates Foundation hat kürzlich neue Vorstandsmitglieder ernannt und zum ersten Mal Außenstehende als Teil der Bemühungen zur Stärkung der Führung und Unabhängigkeit der Organisation hinzugefügt.
„Ich glaube an diese Institution. Ich glaube an das, was wir tun. Meine Werte sind in diese Institution eingebrannt“, sagte Frau French Gates in dem Interview. Sie sagte, dass sie im Vorfeld von Online-Treffen der Foundation manchmal in Tränen ausbrechen würde, aber das entsprach der Gelegenheit, und fügte hinzu, dass sie und Mr. Gates dies weiterhin tun könnten.
Die Stiftung sagte im Juli, dass, wenn einer der Co-Vorsitzenden nach zwei Jahren beschließt, dass sie die Stiftung nicht mehr gemeinsam führen können, Frau French Gates gemäß den Bedingungen einer privaten Vereinbarung in ihrer Scheidung als Co-Vorsitzende und Treuhänderin zurücktreten würde . Sollte dies geschehen, würde sie von Mr. Gates Gelder für ihre eigene philanthropische Arbeit erhalten, die von der Stiftungsausstattung getrennt sind.
„Wir haben auf jeden Fall eine Arbeitsbeziehung“, sagte Frau French Gates gegenüber CBS. „Ich würde sagen, wir sind an dieser Stelle freundlich.“
Frau French Gates gab Ende letzten Jahres ein neues philanthropisches Versprechen ab und verpflichtete sich erneut, den Großteil ihres Vermögens zu verschenken, ohne jedoch anzugeben, dass es ausschließlich an die Gates Foundation gehen würde. In diesem Brief zitierte sie auch ihre eigene Firma Pivotal Ventures, die sich auf Themen konzentriert, die Frauen und Familien betreffen.
„Ich glaube, wenn Sie das Glück haben, Milliardär zu sein, glauben Sie mir, können Sie die Hälfte davon verschenken und Ihr Leben nicht ändern“, sagte sie zu CBS.
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