Das Verteidigungsteam des Europaabgeordneten Marc Tarabella hat beantragt, dass der leitende Ermittlungsrichter der sogenannten Qatargate-Untersuchung, Michel Claise, sich aus dem Fall wegen möglicher Voreingenommenheit zurückzieht, wie aus einem Dokument seines Anwalts hervorgeht, das POLITICO vorliegt.
„Der Richter scheint die strittigen Tatsachen offensichtlich als selbstverständlich hinzunehmen“, sagte Tarabellas Anwalt Maxim Töller. “Es ist ein Problem.”
Die belgischen Strafverfolgungsbehörden verhafteten am vergangenen Freitag Tarabella, ein belgisches Mitglied des Europäischen Parlaments, und beschuldigten ihn der Korruption, Geldwäsche und der Teilnahme an einer kriminellen Vereinigung, in der neuesten Entwicklung der laufenden Korruptionsuntersuchung, die die Europäische Union seit letztem Dezember erschüttert.
Zwei weitere Abgeordnete, der Italiener Andrea Cozzolino und die ehemalige griechische Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments Eva Kaili, wurden ebenfalls festgenommen. Der frühere Europaabgeordnete Pier Antonio Panzeri, der kürzlich zugestimmt hat, mit den Behörden im Austausch für eine mildere Strafe zusammenzuarbeiten, und Francesco Giorgi, ein ehemaliger Assistent von Panzeri und Cozzolino und Kailis Partner, sitzen ebenfalls hinter Gittern. Niccolò Figà-Talamanca, ein NGO-Chef, wurde vor kurzem aus dem Gefängnis entlassen, ist aber nach Angaben eines Familienmitglieds weiterhin angeklagt.
Die Saga hat ein Schlaglicht auf das Innenleben der Sozialisten & Demokraten (S&D) geworfen – der Gruppe, der alle drei derzeitigen europäischen Gesetzgeber angehörten und später ausgeschlossen wurden.
Tarabella, die derzeit im St. Gilles-Gefängnis in Brüssel inhaftiert ist, steht am Donnerstag vor einer Anhörung, ebenso wie Kaili.
Töller argumentiert, Claises Haftbefehl gegen Tarabella verstoße gegen die Unschuldsvermutung seines Mandanten. In dem Haftbefehl sagt Claise, dass Tarabellas öffentliche Positionen „anfangs nicht zugunsten von Katar waren, und diese Positionen wurden dann rückgängig gemacht, als verdächtige Geldtransfers entdeckt wurden“.
„Mit dieser kategorischen Behauptung wird eindeutig die Meinung des Richters zur Schuld von M. Tarabella impliziert“, so Töller in der Anfrage.
Die belgische Staatsanwaltschaft reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
„Weil ein Ausstandsantrag gestellt wurde, kann Claise vorerst nicht mehr in den Fall verwickelt werden“, sagte Sven Mary, der neue Anwalt von Eva Kaili, am Donnerstag. Claise „muss selbst entscheiden, ob er bleibt [the] Richter in diesem Fall“, sagte Mary gegenüber Reportern und fügte hinzu, er habe keine Informationen darüber, ob der Antrag gültige Gründe habe.
„Wenn er beschließt, weiterzumachen, die [Brussels] Das Berufungsgericht muss innerhalb von acht Tagen entscheiden, ob er Teil dieser Untersuchung bleiben darf“, fügte Mary hinzu.
Der Ablehnungsantrag hat keinen Einfluss auf eine weitere Anhörung zur Bestätigung von Kailis Inhaftierung, die ebenfalls am Donnerstag stattfindet. Sollte das Gericht entscheiden, Kaili nicht freizulassen, würde sie noch mindestens zwei Monate in Haft bleiben.
Kailis Anwälte fordern eine bedingte Freilassung ihres Mandanten, etwa mit elektronischer Überwachung. Im Gefängnis von Haren zu sein, ist „ein schwieriger Zustand für eine Mutter eines 24 Monate alten Kindes, das vom Großvater aufgezogen wird“, sagte Mary. „Ich denke, ihr Platz ist zu Hause bei dem Kind.“
In einem Brief an die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, der von POLITICO eingesehen wurde, äußerten 10 italienische Abgeordnete der S&D-Fraktion Bedenken hinsichtlich der Behandlung von Eva Kaili, die ihr Kleinkind nur zweimal sehen durfte, seit sie vor mehr als zwei Monaten inhaftiert wurde .
Kailis Anwälte hatten in der Vergangenheit gegen ihre Behandlung während der Haft protestiert.
Der Ablehnungsantrag ist der jüngste Versuch der an der Qatargate-Untersuchung beteiligten Angeklagten, sich gegen die durchsetzungsfähige Taktik der belgischen Ermittler zu wehren.