Obwohl sie im FP2 P2 und P5 belegten, halten beide McLaren-Fahrer ihre Chancen auf einen Pole-Kampf für unrealistisch.
Lando Norris fuhr im schnellen McLaren eine hervorragende Runde, da nur Charles Leclerc ihn im Tempo schlagen konnte, während Daniel Ricciardo auf P5 landete, einen Platz hinter Max Verstappen.
Trotz der Pace, die der MCL36 auf dem Hungaroring zeigte, waren sowohl Norris als auch Ricciardo pessimistisch, was ihre Chancen anbelangt, im Qualifying am Samstag am Pole-Kampf beteiligt zu sein.
Norris sagte, dass es immer McLarens Plan war, das Auto schneller als der Rest des Feldes zu fahren, und er erwartete, dass Ferrari, Red Bull und Mercedes noch eins draufsetzen würden.
„Die Dinge fühlen sich gut an“, sagte Norris gegenüber Sky Sports F1. „Das Auto steht gut da, scheint dieser Strecke oder Charakteristik etwas besser zu liegen.
„Aber wir sind im FP2 immer etwas schneller als wir am Ende normalerweise sind. Wir kommen ein bisschen mehr als andere, nur um uns vor dem Qualifying einen ersten Eindruck zu verschaffen, was wir heute haben. Aber wir kennen alle anderen, besonders Ferrari, Red Bull und Mercedes, die normalerweise für morgen viel Gas geben.
„Ich glaube, wir fühlen uns gut. Ich denke, ich kann glücklich sein, aber ich erwarte nicht, um die Pole oder so etwas zu kämpfen.“
Sein Teamkollege Ricciardo stimmte zu und entschuldigte sich bei den Fans, nachdem er zugegeben hatte, dass er sie nicht für konkurrenzfähig genug hielt, um um die Pole zu kämpfen.
„Ich weiß nicht, wie es bei den anderen war, aber ich denke, wir waren heute Morgen tatsächlich konkurrenzfähig [in FP1] auch“, sagte der Australier gegenüber Sky Sports F1. „In beiden Sessions konkurrenzfähig zu sein, sagt hoffentlich etwas aus, bedeutet hoffentlich, dass wir tatsächlich konkurrenzfähig sind. Auch hier glaube ich nicht, dass wir konkurrenzfähig sind, um eine Pole zu kämpfen.
„Entschuldigung an die Fans. Ich bin nicht pessimistisch, aber ich denke nur realistisch. Wenn es etwas gibt, werden sie es tun [Ferrari and Red Bull] Wahrscheinlich findet sich am Samstag etwas mehr Zeit, aber ich denke, es war ein guter Tag. Ich denke, wir haben auf jeden Fall den Boden unter den Füßen erreicht.
„Ich habe auch keinen Grund zu sagen, dass wir morgen nicht um die Spitze kämpfen können, aber offensichtlich ist seit Le Castellet erst eine Woche vergangen und man kann sich nur begrenzt ändern. Vielleicht liegt uns die Strecke etwas besser, aber ich bin mir sicher, dass wir einen Schritt gemacht haben, aber wahrscheinlich keinen so großen.“
Die Wetterbedingungen könnten sich für die Teams am Wochenende als schwierig erweisen, mit einem trockenen und heißen Freitag, gefolgt von einem vorhergesagten nassen Samstag und einem trockenen, aber kühlen Renntag. Norris wurde gefragt, ob er hoffe, dass es regnen würde, gab aber zu, dass dies im Moment nicht auf seiner Wunschliste stehe.
„Im Moment würde ich nein sagen“, sagte der 22-Jährige. „Nur weil wir gut aufgestellt sind. Es kann Chancen für mich, aber auch für alle schaffen, also ist es sicherer, wenn es trocken bleibt.
„Aber letztes Jahr waren wir hier im Nassen ziemlich anständig, oder ich war es bis zur ersten Kurve [when he was taken out by Valtteri Bottas]. Ich liebe diese Bedingungen, es ist das, was ich in der Vergangenheit gut gemacht habe, also könnte ich ja sagen, aber ich fühle mich im Moment auch im Trockenen wohl. Deshalb möchte ich vorerst sagen, dass etwas Sonnenschein bleiben kann.“