Andrea Stella sagte „Wow“, nachdem sie Red Bulls Herausforderer für 2024 zum ersten Mal gesehen hatte. McLaren und Lando Norris hatten gehofft, in dieser Saison mit den amtierenden Champions um regelmäßige Rennsiege zu kämpfen, doch mit dem RB20 scheint das Team aus Milton Keynes ein weiteres revolutionäres Stück F1-Maschinerie hervorgebracht zu haben.
Red Bull machte am ersten Testtag vor der Saison auf dem Bahrain International Circuit dort weiter, wo es aufgehört hatte, und Max Verstappen lag ganz oben auf der Zeitmessliste. Der Niederländer fuhr eine Bestzeit, die über 1,1 Sekunden schneller war als Norris, der Zweiter in der Reihenfolge war.
Nach dem zweiten Testtag vor der Saison in Bahrain sagte Stella: „Ich muss sagen, als ich das Auto sah, dachte ich: ‚Wow, sie waren auf jeden Fall mutig und haben einige der Formen geändert, die dieses Auto so erfolgreich gemacht haben.‘ letztes Jahr.’
„Ich denke, dass sie letztes Jahr einen solchen Vorteil genießen konnten, dass es ihnen aus zeitlicher Sicht Selbstvertrauen gab, einige Risiken einzugehen, weil man diese Risiken frühzeitig eingehen kann, um tatsächlich zu sehen, ob es funktioniert.“
„Was ich jedoch sagen würde, ist, dass es zwar Innovationen gibt, die wir makroskopisch sehen können, wie ich bereits gesagt habe, aber in diesen Vorschriften geht vieles in Millimetern vor. Und bei der Arbeit passiert viel, was wir nicht zwischen der Unterseite des Autos und dem Boden sehen.“
Nach den ersten beiden Testtagen war es für McLaren jedoch nicht alles düster und düster. Das in Woking ansässige Team hat die Saison 2023 mit Stil abgeschlossen und Teamchefin Stella glaubt, dass sie ihr Tempo im Entwicklungsrennen beibehalten können, wenn die Saison 2024 am nächsten Wochenende beginnt.
„Nehmen wir an, was wir in unserer eigenen Entwicklung gesehen haben, ist, dass wir anscheinend in der Lage sind, den Entwicklungsgradienten beizubehalten, den wir letztes Jahr begonnen haben und der uns zu Österreich, Singapur und der Entwicklung des Trägerraketen geführt hat“, fuhr Stella fort.
„Wenn wir also diese Entwicklung beibehalten, kann ich nicht sagen, dass wir dort ankommen, aber ich werde optimistischer, dass wir in einer Wettbewerbsposition sein können. Wenn sich Red Bull auf dem gleichen Niveau weiterentwickelt, werden wir sie natürlich nie erreichen.“