Max Verstappen sagt, er brauche „ein bisschen Feuer“ von seinem Renningenieur, um sein Spiel zu verbessern. Der Niederländer arbeitet seit seinem Red-Bull-Debüt im Jahr 2016 mit Gianpiero Lambiase zusammen und die beiden hatten in dieser Zeit eine ganze Reihe hitziger Auseinandersetzungen über den Teamfunk.
Einer ihrer lebhaftesten Funkgespräche fand während des Qualifyings beim Großen Preis von Belgien statt. Beide Männer gerieten aneinander, nachdem Verstappen auf dem Circuit de Spa-Francorchamps nur knapp bis ins letzte Q3 vordrang und den 10. Platz belegte.
Verstappen beschuldigte sein Team, ihm die falsche Renntaktik gegeben zu haben, als er unmittelbar danach verbale Schläge mit Lambiase lieferte. „Ich habe dir verdammt noch mal gesagt, wir hätten zwei machen sollen [fast] Runden hintereinander, wie ich schon sagte. Es ist mir scheißegal [that I’m through], wir waren P10. „Das ist einfach eine verdammte Hinrichtung“, schrie Verstappen.
Darauf antwortete Lambiase: „OK, und wenn die Strecke dann in Ihrer letzten Runde zwei Sekunden schneller war und Sie keine Energie mehr hatten, wie wäre das dann gelaufen?“ Aber Sie sagen mir, was Sie im dritten Quartal tun möchten, und wir werden es tun. Sets, Treibstoff, Laufplan.
Für den Uneingeweihten mag die Beziehung zwischen Verstappen und Lambiase angespannt erscheinen, aber der dreimalige Weltmeister besteht darauf, dass dies nicht der Fall ist. „So funktioniert die Beziehung“, sagte Verstappen gegenüber Autosport.com. „Ich wäre sehr, nicht verärgert, aber ich möchte keinen Ingenieur haben, der sehr monoton ist oder nur sagt: ‚Kopie … überprüfe das‘.“
„Aber das ist unsere Beziehung. Wir sind sehr direkt und wenn uns etwas nicht gefällt, kommunizieren wir natürlich.“ Verstappen gibt auch zu, dass die F1-Kameras manchmal ein falsches Bild seiner Gespräche mit Lambiase zeichnen, indem sie den Austausch nicht vollständig übertragen.
„Es ist auch ein bisschen die Schuld der Formel 1 [that the messages get so much attention] weil sie alles übertragen, nur um es rauszuwerfen. Sie müssen es nicht ausstrahlen – wenn Sie wissen, was ich meine“, fuhr er fort. „Also, ich schätze, ihnen gefällt auch die Aufregung, die dabei herauskommt.“
„Aber unsere Beziehung hat sich nie wirklich in dieser Weise verändert. Und auch nach dem Rennen geht es uns absolut gut, denn natürlich sind wir da, um das Rennen zu gewinnen.“