Max Verstappen hat auf die Behauptungen von Lando Norris reagiert, dass kein Spitzenfahrer der Teamkollege des Niederländers sein möchte. Der Red-Bull-Star hat die letzten drei Fahrer-Weltmeisterschaften in Folge gewonnen und ist der große Favorit in der diesjährigen F1-Saison.
Verstappen gilt derzeit weithin als der beste Fahrer der Welt und es wird erwartet, dass er in dieser Saison zum vierten Mal in Folge Weltmeister wird. Der 26-Jährige scheint in der Welt der Formel 1 unantastbar zu sein, was zu Behauptungen geführt hat, dass Verstappen kein guter Teamkollege wäre, an dessen Seite man fahren könnte.
„Ich denke, wenn ich auf mich selbst vor vier Jahren im Vergleich zu heute zurückblicke, bin ich einfach ein bisschen ruhiger, ein bisschen erfahrener“, sagte Verstappen gegenüber Sky Sports. „In manchen Szenarien kann das definitiv einen kleinen Unterschied machen, wahrscheinlich hilft auch der Gewinn einer Meisterschaft.
„Aber es wäre meiner Meinung nach ziemlich aufregend, wenn mein vierjähriges jüngeres Ich gegen mein aktuelles Team antreten würde. Ich habe keine Angst vor Herausforderungen und finde es cool, gegen die Besten der Welt anzutreten. Aber auch von ihm [Norris’] Ich weiß nicht, was dort in der Mannschaft los ist.
„Ich bin 26 Jahre alt, also habe ich hoffentlich noch nicht meinen Höhepunkt erreicht. Man lernt ständig weiter und auch mit 40 Jahren lernt man im Sport immer noch dazu, es ist konstant.
„Auf Seiten des Teams sehe ich die Motivation, und es reicht nie aus. Wir wollen weiterhin versuchen zu gewinnen, wir wollen weiterhin Meisterschaften gewinnen. Nur die Zeit wird zeigen, ob wir genug getan haben.“
Dies geschah, nachdem Norris angedeutet hatte, dass er nicht Verstappens Partner bei Red Bull werden möchte, da der Konstrukteur weiterhin Pläne rund um den niederländischen Fahrer priorisiert. Im Gespräch mit Sky Sports sagte der 24-Jährige: „Es ist eine längere Diskussion, als das zu sagen. Ist Max Verstappen der beste Fahrer in der Formel-1-Geschichte? Absolut ja, ich denke, er hat das gut genug bewiesen.
„Er ist in einem Team, in dem er sich sehr wohl fühlt. Alles ist um ihn herum aufgebaut. Für jeden – selbst für den Max von vor ein paar Jahren – ist es extrem schwierig, gegen den Max von heute anzutreten.
„Ich glaube nicht, dass es eine Frage ist: ‚Hast du Angst?‘ [to drive alongside Verstappen]?’ Ich glaube nicht, dass ich jemals Angst davor haben werde, gegen irgendjemanden anzutreten. Sind Sie auch im Team in der Lage, jemanden sofort herauszufordern? Fühlen Sie sich dabei wohl? Ich denke, das ist ein Nein für jeden Fahrer.“
Norris belegte letztes Jahr den sechsten Platz in der Fahrerwertung und sammelte in den 22 Rennen 205 Punkte. Obwohl er kein einziges Rennen gewann, gelang es dem britischen Fahrer, im Laufe der Saison beeindruckende sieben Podestplätze zu verbuchen und sich damit als einer der derzeit besten Rennfahrer im Starterfeld zu beweisen.