Max Verstappen hatte sich in Österreich bestenfalls auf P3 eingestellt, bevor der Verfolger Carlos Sainz einen Motorschaden erlitt.
Trotz der Pole-Position und eines komfortablen Sprint-Qualifikationssieges in Österreich sah der Grand Prix Ferrari glänzen, Verstappen war machtlos, um Charles Leclerc daran zu hindern, seinen ersten Sieg seit dem australischen GP im April zu holen.
Verstappen begrenzte den Schaden mit einem zweiten Platz, sein Vorsprung auf Leclerc in der Gesamtwertung betrug immer noch gesunde 38 Punkte, obwohl Verstappen einen Ferrari-Doppelsieg erwartete.
Nachdem Leclerc Verstappen zum letzten Mal an der Spitze überholt hatte, formte Sainz Verstappen, um ihn um eine weitere Position herabzustufen, nur damit sein Ferrari-Triebwerk aufhörte.
Bis zu diesem Moment hatte sich Verstappen bereits damit abgefunden, dass P3 das Beste war, was er im Rennen erreichen würde.
“Ich denke, der zweite Platz ist okay, weil wir das ganze Rennen zu langsam waren”, sagte er gegenüber ServusTV, zitiert von RacingNews365.com.
„Ferrari war einfach schneller. Normalerweise sind wir mit den Reifen gut, aber hier hatten wir Probleme.
„Nach zwei Runden waren wir langsamer als erwartet und Ferrari war schneller als erwartet. Die letzten acht Runden im Sprint waren sie auch schnell.
„Ich dachte nach dem Sprint, dass wir das Auto noch verbessern können, aber das hat nicht geklappt.
„Bis zum Schoß er [Sainz] ausfiel, hielt ich Platz drei für das Maximum, weil beide Ferraris schneller waren.
“Am Ende [of the race]Charles hatte sogar ein Problem mit seinem Gaspedal, aber dann waren wir pro Runde nur zwei, drei Zehntel schneller.
„Als Team hatten wir das Glück, Zweiter zu werden. Für uns als Team war es natürlich gut. Wir müssen diese Probleme verstehen und werden alles analysieren.“
Die Führung wechselte dreimal zwischen Leclerc und Verstappen, wobei Leclerc jedes Mal den Zug machte.
Und beim dritten und letzten Mal hatte Verstappen entschieden, dass dies ein verlorener Kampf war, also entschied er sich, kein Risiko einzugehen, indem er kämpfte, um Leclerc in Schach zu halten.
„Ich hatte natürlich schon gemerkt, dass wir zu langsam waren“, bestätigte Verstappen.
„Ich habe versucht, etwas zu machen, aber nach ein paar Runden sieht man, dass man keine Chance hat. Dann lässt du Charles natürlich passieren, ohne ein großes Risiko einzugehen.“