Der ehemalige Gesundheitsminister des Vereinigten Königreichs hat die Gleichstellungspflichten bei der Ernennung von Dido Harding, einem Parteikollegen der Konservativen Partei, während der Pandemie in eine Führungsposition versäumt, entschied der Oberste Gerichtshof am Dienstag.
Matt Hancock hat gegen die Gleichstellungspflicht des öffentlichen Sektors verstoßen, als er Harding zum vorläufigen Vorstandsvorsitzenden des National Institute for Health Protection und Mike Coupe zum Testleiter bei NHS Test and Trace ernannte.
Die gerichtliche Überprüfung wurde von Runnymede Trust, einer unabhängigen Denkfabrik für Rassengleichheit, und dem Good Law Project, einer gemeinnützigen Rechtskampagnengruppe, eingeleitet.
Während das Gericht entschied, dass das Good Law Project nicht befugt war, den Fall vorzubringen, stellte es fest, dass Runnymede dies in einem von drei Anklagepunkten tat.
Das Gericht entschied, dass die Ernennungsentscheidungen selbst keiner gerichtlichen Überprüfung zugänglich seien und Runnymede daher nicht berechtigt sei, sie anzufechten, dass Runnymede jedoch den Prozess anfechten könne, der zu den beiden Entscheidungen geführt habe.
In dieser Hinsicht stellte das Gericht fest, dass Hancock gegen die Gleichstellungspflicht des öffentlichen Sektors verstoßen hat, ein Gesetz zur Beseitigung von Diskriminierung und zur Förderung der Chancengleichheit. Das Urteil sieht zwar keine Strafen vor, gleicht aber einem Aufruf an die Regierung, ihre Einstellungspolitik für Führungspositionen zu verschärfen, so das Good Law Project.
Das Gericht akzeptierte die Argumente von Runnymede, dass der Einstellungsprozess „die Notwendigkeit ignorierte, die Diskriminierung von Behinderten und ethnischen Minderheiten des Landes zu beseitigen und ihnen Chancengleichheit zu gewährleisten“, so das Good Law Project.
„Dieses Urteil sendet eine starke Botschaft an die Regierung, dass sie ihre Verpflichtungen zur Verringerung der Ungleichheit viel ernster nehmen muss“, schrieben Halima Begum, Geschäftsführerin von Runnymede, und Clive Jones, Vorsitzender des Kuratoriums von Runnymede, in einer Erklärung.
„Es dient auch als unmissverständliche Erinnerung daran, dass alle zukünftigen öffentlichen Ernennungen die Gleichstellungsgesetzgebung gebührend berücksichtigen müssen.“
Harding, eine ehemalige Geschäftsführerin der Telekommunikationsgruppe TalkTalk, war bis April 2021 Leiterin des NHS Test and Trace. Sie ist mit dem Tory-Abgeordneten John Penrose verheiratet.
Ein Sprecher von Hancock sagte: „Behauptungen wegen ‚offensichtlicher Voreingenommenheit‘ und ‚mittelbarer Diskriminierung‘ wurden vom High Court aufgehoben und zurückgewiesen“, und fügte hinzu, dass das Urteil feststellte, dass „die vom Good Law Project erhobene Behauptung in ihrer Gesamtheit versagt“.
„Das Gerichtsurteil besagt auch, dass ‚die Beweise … überhaupt keine Stütze‘ für die Behauptung liefern, Dido Harding habe sich Führungspositionen aufgrund ‚persönlicher oder politischer Verbindungen‘ in der Regierung gesichert“, sagte der Sprecher. Er betonte, dass das Gericht akzeptiert habe, dass es sich um “dringende Einstellungsverfahren” handele.
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