Matt Fitzpatrick besiegt Jordan Spieth in den Playoffs und gewinnt RBC Heritage – und 3,6 Millionen Dollar Preisgeld

Matt Fitzpatrick ließ idyllische Kindheitserinnerungen aufleben, als er am Sonntagabend im RBC Heritage einen dramatischen Playoff-Sieg errang.

Der 28-jährige Mann aus Yorkshire hat das dritte zusätzliche Loch gevögelt, um Jordan Spieth auf dem Harbour Links-Kurs in Hilton Head zu verdrängen, um seinem Triumph bei den US Open im letzten Jahr einen ersten regulären PGA Tour-Titel hinzuzufügen.

Der 29-jährige Texaner, der dasselbe Event vor zwölf Monaten in einem Stechen gewann, hatte auf den ersten beiden zusätzlichen Löchern quälend Putts um einen Bruchteil verpasst, um seinem Gegner eine Rettungsleine zu geben, und schickte sie zum dritten Mal auf das 18. zurück.

Aus 183 Yards Entfernung traf Fitzpatrick seinen zweiten bis auf Tap-In-Distanz, was es zu einer Formalität machte, als Spieth seine Genauigkeit nicht erreichen konnte.

Der Engländer bezeichnet dies neben Augusta als seinen Lieblingsplatz im Golfsport, denn ab seinem sechsten Lebensjahr reiste er mit seinen Eltern und seinem Bruder für einen jährlichen Urlaub von Sheffield hierher.

Spieth posiert neben seiner Freundin Katherine Gaal nach dem Gewinn des Drei-Loch-Playoffs

Der Brite Fitzpatrick sagte, der Sieg im Hilton Head in South Carolina bedeute mehr als alles andere.

In einem am Ende zu einem Zwei-Mann-Duell gewordenen Duell glich der US-Open-Sieger am Sechzehntel mit einem Birdie mit Spieth aus.

Als es zum achtzehnten kam, lochte der Amerikaner einen Putt aus sechs Fuß ein, um eine Fünf unter 66 zu kardieren und in ein Stechen zu bringen, nachdem sein Gegner – drei unter bei 68 – einen potenziellen Drahtreifen aus näheren 30 Fuß verfehlt hatte.

Das Preisgeld des Gewinners in Höhe von 3,6 Millionen US-Dollar (2,9 Millionen Pfund) überstieg um 360.000 US-Dollar das Geld, das Jon Rahm für den Gewinn des Masters in der vergangenen Woche mit nach Hause genommen hatte. Der Preistopf dieses Turniers in Höhe von 20 Millionen US-Dollar ist eine Steigerung von 250 Prozent gegenüber dem Vorjahr, eine Reaktion auf die Reichtümer, die der aufstrebende LIV-Circuit bietet.

„Ich hatte in meiner Karriere sehr viel Glück, ich habe einen Major gewonnen und jetzt ist das etwas ganz, ganz Besonderes“, sagte Fitzpatrick gegenüber Sky Sports.

„Jordan hatte einen schnellen Start und ich hatte das Gefühl, dass ich wirklich geduldig sein musste. Ich habe mich überhaupt nicht aufgeregt, das ist eine meiner Stärken.

„Am Ende war es ein perfektes Neun-Eisen, es gibt wirklich keine Worte, es hat perfekt geklappt. Es wird nicht besser als das, was es für mich und meine Familie bedeutet.’

Die frühere Nummer 1 der Welt, Spieth, wollte zum ersten Mal in seiner Karriere einen PGA-Tour-Titel verteidigen

Fitzpatrick umarmt seinen Caddy Billy Foster nach dem riesigen Gewinn, der ihm am Sonntag 3,6 Millionen Dollar einbrachte

Patrick Cantlay war ebenfalls im Rennen, schaffte es aber am letzten Tag nur knapp in die Playoffs

Fitzpatrick betrat den ersten Abschlag und wusste, dass seine Geduld von mindestens einem seiner beiden Spielpartner auf die Probe gestellt werden könnte, als er versuchte, es zum sechsten von elf Mal zu schaffen, dass er einen 54-Loch-Vorsprung in einen Titel umwandeln konnte .

Die bevorzugte flotte Herangehensweise des Yorkshireman steht im Gegensatz zu Patrick Cantlay, dessen schwerfällige Überlegungen mit seinem Caddy drohten, einen ansonsten fesselnden Kampf in einen langweiligen Strandkampf zu verwandeln.

Fitzpatrick wurde von seinem anderen Partner Spieth überholt, als er am siebten seinen ersten Schuss seit zwei Tagen abgab und die Kurve auf Höhe von Cantlay erreichte, nach vorne zog und dann Spieth einholte.

Masters-Champion Rahm startete am Sonntag mit sechs Schlägen Rückstand und hätte etwas Spektakuläres gebraucht, um sich in den Wettbewerb zu zwingen.

Das kam nicht ganz zustande, aber er schaffte immer noch respektable 68, um auf elf unter zu beenden, als er alle Ausreden hatte, erschöpft zu sein.