Die russischen Streitkräfte haben mit der ersten Phase der von Präsident Wladimir Putin angeordneten Übungen begonnen, um die Vorbereitung für den Abschuss taktischer Atomwaffen zu simulieren, teilte das Verteidigungsministerium am Dienstag (21. Mai) mit.
Moskau hat die Übungen mit sogenannten „militanten Äußerungen“ westlicher Beamter, darunter des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, in Verbindung gebracht, die seiner Meinung nach eine Sicherheitsbedrohung für Russland darstellten.
Nuklearanalysten sagen, die Übungen seien als Warnsignal Putins gedacht, um den Westen davon abzuhalten, tiefer in den Krieg in der Ukraine einzusteigen. Westliche Länder haben Kiew mit Waffen und Geheimdienstinformationen versorgt, jedoch davon Abstand genommen, Truppen zu entsenden.
Das Verteidigungsministerium sagte, dass die erste Phase der Übung Iskander- und Kinzhal-Raketen umfasste.
Ziel ist es sicherzustellen, dass Einheiten und Ausrüstung für den Kampfeinsatz nichtstrategischer Atomwaffen bereit sind, um auf provokative Äußerungen und Drohungen einzelner westlicher Beamter gegen Russland zu reagieren und die territoriale Integrität und Souveränität des russischen Staates bedingungslos zu gewährleisten Föderation“, sagte das Ministerium.
An den Übungen nehmen Raketentruppen des südlichen russischen Militärbezirks teil, der an die Ukraine grenzt und auch Teile des Landes umfasst, die derzeit von Russland kontrolliert werden.
Auch Weißrussland, wo Russland letztes Jahr erklärte, dass es taktische Atomwaffen stationiere, werde beteiligt sein, sagten die beiden Länder.
Taktische oder nicht-strategische Atomwaffen sind weniger schlagkräftig als die strategischen Waffen, die darauf ausgelegt sind, ganze feindliche Städte auszulöschen. Dennoch verfügen sie über ein enormes Zerstörungspotenzial.
Einige westliche Analysten glauben, dass nicht-strategische Atomwaffen seit Beginn des Krieges in der Ukraine, wo die konventionellen Streitkräfte in den ersten beiden Jahren Probleme hatten, im Denken Moskaus eine größere Bedeutung erlangt haben.
Theoretisch könnte der Einsatz einer solchen Waffe einen überwältigenden Schock für den Westen auslösen, ohne unbedingt einen vollständigen Atomkrieg auszulösen, obwohl das Risiko, einen Teufelskreis der Eskalation auszulösen, enorm wäre.
„Spezialmunition“
Nach Angaben der Federation of American Scientists verfügt Russland über etwa 1.558 nicht-strategische Atomsprengköpfe, allerdings besteht Unsicherheit über die genauen Zahlen. Sie werden von der 12. Hauptdirektion des russischen Verteidigungsministeriums, bekannt als 12. GUMO, kontrolliert.
Das Ministerium sagte, die Truppen würden die Beschaffung von „Spezialmunition“ – also Atomsprengköpfen – für Iskander-Raketen üben, Trägerraketen damit ausrüsten und „heimlich zur vorgesehenen Position vorrücken, um den Raketenstart vorzubereiten“.
Es hieß, dass Luftwaffeneinheiten zudem die Anbringung von Spezialsprengköpfen an Hyperschallraketen vom Typ Kinzhal übten und in ausgewiesene Patrouillengebiete flogen.
Ein vom Ministerium veröffentlichtes Video zeigte, wie Raketen in einem Konvoi von Militärfahrzeugen transportiert und zum Abfeuern in Position gebracht wurden.
„Die Übungen sind offensichtlich eine Reaktion auf die Diskussion über Truppen der NATO-Länder in der Ukraine. Die wichtigsten Merkmale sind Vorankündigung und Sichtbarkeit“, sagte Nikolai Sokov, ein ehemaliger sowjetischer und russischer Rüstungskontrollbeamter, gegenüber Reuters.
Westliche Militärs würden die Übungen genau beobachten und versuchen, Rückschlüsse darauf zu ziehen, wie viel Vorwarnzeit sie hätten, wenn Russland solche Waffen tatsächlich einsetzen würde, sagte er.
„Die Beteiligung des 12. GUMO kann Erkenntnisse darüber liefern, wie lange die Freisetzung von Sprengköpfen dauert, wie gut sie erkennbar sind und wie viele Warnungen vorliegen“, sagte Sokov, Senior Fellow am Wiener Zentrum für Abrüstung und Nichtverbreitung.
Die Beteiligung von Kinzhal sei „ein neues Element, mit dem ich nicht gerechnet habe“, sagte er, obwohl es keinen Zweifel an seiner Fähigkeit gebe, sowohl nukleare als auch konventionelle Sprengköpfe zu tragen.
Als Putin diesen Monat die Übungen anordnete, verknüpfte das russische Außenministerium sie mit Äußerungen des französischen Politikers Macron, der die Möglichkeit in Aussicht stellte, europäische Truppen zum Kampf gegen Moskau in die Ukraine zu schicken, und des britischen Außenministers David Cameron, der sagte, Kiew habe das Recht, bereitgestellte Waffen einzusetzen von London, um Ziele innerhalb Russlands anzugreifen. Es wurde auch die Lieferung britischer, französischer und US-amerikanischer ATACMS-Langstreckenraketen an Kiew angeführt.
Das Außenministerium erklärte am 6. Mai, die Übungen sollten ein „ernüchterndes Signal“ an den Westen und seine „Marionetten“ in der Ukraine senden.
„Wir hoffen, dass diese Übungen die hitzigen Köpfe in den westlichen Hauptstädten abkühlen werden“, hieß es weiter. Der Westen solle sich der „potenziell katastrophalen Konsequenzen der strategischen Risiken bewusst sein, die sie erzeugen“ und von einer direkten militärischen Konfrontation mit Russland Abstand nehmen.
