Die Machtdemonstration von 200.000 Personen am Donnerstagabend zur Unterstützung des Plans der Regierung, die gerichtlichen Kontrollen der politischen Macht erheblich zu schwächen, unterstrich das Ausfransen der stärksten Beziehung von Premierminister Benjamin Netanjahu innerhalb seiner Likud-Partei – der Beziehung zu seinem Justizminister und langjährigen Vertrauten Yariv Levin.
Im Dezember stimmte Netanjahu zu, Levins zwei Jahrzehnte dauernden Kreuzzug zu entfesseln, um Israels oberstes Gericht und die Justiz des Landes radikal einzuschränken, und gab ihm das Justizportfolio mit der Vereinbarung, ihn durch weitreichende, strukturelle Veränderungen im Justizsystem blitzschnell durchziehen zu lassen.
Im März – drei Monate nach einer großen landesweiten Protestbewegung, wirtschaftlicher Unsicherheit und offenem Druck von Israels engstem Verbündeten, den USA, Levins Plan rückgängig zu machen – hatte Netanjahu erklärt, dass er die Arena betreten und die Sache selbst in die Hand nehmen würde. Er wiederholte dieses Argument vor dem High Court of Justice und sagte, er müsse sich direkt mit der Umstrukturierung befassen – obwohl ihn dies angesichts seines laufenden Korruptionsverfahrens möglicherweise in einen Interessenkonflikt bringen würde – weil das Problem das Niveau einer „nationalen Krise“ erreicht habe .“
In den höheren Rängen des Likud wurde dies laut Parteiquellen als Zeichen dafür gewertet, dass Levins Blitzkriegsansatz gescheitert war.
Die Demonstration am Donnerstagabend – unterstützt durch organisierte Shuttles für religiöse Zionisten und Siedler, die die Justizreform unterstützen – war ein Unterstützungsaufruf, der von bestimmten Sektoren der Regierung als Botschaft an ihre eigenen Koalitionskollegen organisiert wurde, den Gesetzesvorstoß fortzusetzen. Mit anderen Worten, es war eine sehr öffentliche Forderung von Levin und seinen Verbündeten, ihren angestrebten Weg fortzusetzen.
In der Zwischenzeit ist Netanjahu – der Ende März beschloss, die Reformgesetzgebung bis zur nächsten Knesset-Sitzung auszusetzen, um Zeit für den Dialog mit der Opposition zu haben, und die Aussetzung Stunden ankündigte, bevor die Koalition das dramatische Gesetz hätte erlassen können, das ihre Kontrolle über wichtige Ernennungen von Richtern zementiert – dies der Fall scheinbar einen anderen Kurs wiegen.
Der allgemein verschlossene Levin veröffentlichte am Mittwoch eine seltene, persönliche Videobotschaft auf seinen Social-Media-Konten, in der er die Unterstützer direkt aufforderte, an der Kundgebung am Donnerstag teilzunehmen.
Ein Demonstrant hält während einer Demonstration vor der Knesset in Jerusalem am 27. März 2023 ein Plakat mit Porträts von Premierminister Benjamin Netanyahu und Justizminister Yariv Levin hoch. (Hazem Bader/AFP)
„Ich brauche dich“, sagte er. „Wir brauchen alle, die nach Jerusalem kommen, damit eine klare Stimme zugunsten der Reform gehört wird.“
Netanjahu hingegen war relativ ruhig. Obwohl er die Teilnahme nicht davon abhielt, hat der Premierminister – der häufig Videobotschaften in sozialen Medien veröffentlicht – nicht dafür geworben und nur einen lauwarmen Dankes-Tweet an die Teilnehmer veröffentlicht, als die Veranstaltung in Gang kam.
„Ich bin tief bewegt von der enormen Unterstützung des nationalen Lagers, das heute Abend massenhaft nach Jerusalem gekommen ist“, twitterte der Ministerpräsident. „Du hast mein Herz sehr erwärmt.“
Er twitterte etwas andere Bemerkungen auf Englisch und sagte: „Ich danke den Hunderttausenden von Israelis, die heute Abend nach Jerusalem gekommen sind, um unsere Regierung zu unterstützen. Ihre Leidenschaft und Ihr Patriotismus bewegen mich zutiefst.“
Netanyahu nahm nicht an der Kundgebung teil, während Levin der prominenteste Redner war, der auf die Bühne trat, um zu sagen, dass er entschlossen sei, durchzuhalten und die Veränderungen durchzusetzen, und erklärte: „Die Angriffe stärken mich nur.“ Er unterstützte beide die laufenden Kompromissgespräche und erinnerte die zahlreichen Anhänger daran, dass die Nation „im Referendum vor sechs Monaten“ für die Reform gestimmt hatte – ein Hinweis auf die Wahlen im November, die diese Koalition an die Macht brachten.
Justizminister Yariv Levin bei einer Kundgebung zur Unterstützung der geplanten Justizreform der Regierung vor der Knesset am 27. April 2023. (Arie Leib Abrams/Flash90)
Die unterschiedliche Herangehensweise zwischen Netanjahu und den leidenschaftlichsten Befürwortern der Umstrukturierung entging seinem Kollegen Hardliner Finanzminister Bezalel Smotrich nicht, dessen Partei Religiöser Zionismus einen Großteil der Kleinarbeit geleistet hat, um die erste Phase der Umstrukturierung voranzutreiben.
„Sehen Sie, wie viel Macht wir haben“, sagte Smotrich vom Protestpodium. „Wir haben die Nation. Die Mehrheit, die hier in voller Kraft ist, fordert von uns und gibt uns volle Unterstützung, um das zu reparieren, was repariert werden muss.“
„Die Menschen fordern eine Justizreform und sie werden eine Justizreform bekommen. Wir werden nicht aufgeben“, sagte er.
Rechtsgerichtete Israelis nehmen am 27. April 2023 vor der Knesset in Jerusalem an einer Kundgebung zur Unterstützung der von der Regierung geplanten Justizreform teil. (Flash90)
Doch selbst Levins eigene Mitarbeiter sind sich nicht sicher, wann die Justizumstellung auf die legislative Agenda zurückkehren wird, was jetzt wieder ein hochsensibles Thema ist, da die Knesset am Sonntag von einer einmonatigen Pause zurückkehrt, um ihre Sommersitzung zu eröffnen. Da die Frist für den Staatshaushalt Ende Mai bevorsteht – die Regierung wird sich automatisch auflösen, wenn der Haushalt bis dahin nicht verabschiedet wird – wird der anfängliche legislative Schwerpunkt voraussichtlich die Verabschiedung eines zweijährigen Billionen-Schekel-Budgets sein.
Levin und Netanyahu, einst das engste Paar in den Reihen des Likud, sollen inmitten des Rückschlags der Generalüberholung auseinanderdriften. Levin soll seinen Unterstützern gesagt haben, dass er nach wie vor entschlossen sei, seine Justizagenda voranzutreiben, insbesondere die Übernahme der politischen Kontrolle über die Ernennung von Richtern. Netanjahu hingegen hat eine Fülle anderer Bedenken abzuwägen, von der nationalen Einheit und einer anhaltenden Terrorwelle bis hin zur Förderung fortgesetzter ausländischer Investitionen und der Bekämpfung der nuklearen Bedrohung durch den Iran.
Netanyahu ist im Gegensatz zu Levin kein langjähriger Ideologe, der für die Einschränkung der richterlichen Macht kämpft. Andererseits. Vor den Korruptionsermittlungen, die zu seinem aktuellen Prozess führten, war er ein lautstarker Verfechter der Unabhängigkeit des Obersten Gerichtshofs. Wie Levin im Januar zugab, hat der Prozess gegen Netanjahu – den seine Unterstützer und der Ministerpräsident selbst als „Hexenjagd“ bezeichnet haben – innerhalb des Likud die Unterstützung für die Eindämmung der Justiz gestärkt.
In vielerlei Hinsicht war der Protest am Donnerstagabend ein Aufruf an Netanjahu selbst, der von der härteren Flanke seiner eigenen Koalition ausgesprochen wurde. Es bleibt abzuwarten, wie der Ministerpräsident reagieren wird.