Martin Brundle hat Ferrari für einen „schockierenden“ Start in die neue F1-Saison kritisiert, da Charles Leclerc der erste Fahrer ist, der eine Startstrafe erhält. Brundle warnte davor, dass es für Ferrari-Ingenieure „Zeit zum Umfallen“ sei, da Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit des Cavallino Rampante plagen.
Leclerc musste für das Rennen am Sonntag eine Strafe von 10 Plätzen hinnehmen, nachdem das Team vor dem Großen Preis von Saudi-Arabien eine neue Steuerelektronik eingebaut hatte. Für die gesamte Saison sind nur zwei Teams zugelassen, aber der Monegasse hatte sein Jahrespensum bereits aufgebraucht.
Ferrari baute sein zweites Gerät beim Großen Preis von Bahrain ein, bevor er bestätigte, dass ein drittes in Dschidda zum Einsatz kommen würde. Laut Brundle hätten die Teams diese Probleme mehr als ein Jahr nach Beginn des neuen Regelzyklus beheben müssen.
Er sagte zu Sky Sports F1: „Die Zuverlässigkeit – Leclerc nimmt hier einen Startplatz von 10 Plätzen ein, es ist Zeit für Kinnlade und Augenrollen. Bereits? Es scheint unglaublich, dass sie zwei Steuereinheiten durchgebrannt haben. Es gibt offensichtlich einige Probleme, die gelöst werden müssen, und Zuverlässigkeit ist alles.
„Man könnte sich vorstellen, dass die Teams so etwas schon bestanden haben, also ist das ein Schock. Ich denke, der Ferrari wird hier besser aussehen als in Bahrain.“
Der neue Teamchef Frederic Vasseur bestätigte, dass Ferrari am Mittwoch die Strafe ausführen würde, nachdem er zugegeben hatte, dass er in Sakhir eine Reihe von Problemen hatte.
Er bestätigte, dass die italienische Marke eine umfassende Untersuchung des Problems durchgeführt hatte, aber nur „hoffen“ konnte, dass das Problem nicht erneut auftreten würde.
Er erklärte: „Am Sonntag hatten wir zwei verschiedene Probleme. Der erste war am Sonntagmorgen, als wir das Feuer gemacht haben, und der zweite war im Rennen. Leider war es zweimal das Steuergerät, die ECU. Es ist etwas, was wir in der Vergangenheit nie erlebt haben. Ich hoffe, dass es jetzt unter Kontrolle ist, aber wir haben eine gründliche Analyse dazu.
„Leider müssen wir in Dschidda den Elfmeter schießen, weil wir für die Saison nur einen Pool von zwei Steuergeräten haben.“ Das Wochenende von Ferrari wurde am Freitag schlimmer, als das Team bestätigte, dass Leclerc und Carlos Sainz ebenfalls einen neuen Verbrennungsmotor aufgenommen haben.
Obwohl dies keine weiteren Strafen in Jeddah rechtfertigen wird, wird das Paar später in der Kampagne näher an Grid Drops heranrücken. Auch Leclerc wurde als „weitere Vorsichtsmaßnahme“ mit einer neuen MGU-H ausgestattet.