Mark Levitan, der maßgeblich dazu beigetragen hat, New Yorker Beamten ein realistischeres Maß an Armut zu bieten und die Bundesregierung davon zu überzeugen, diesem Beispiel zu folgen, starb am Donnerstag in einem Krankenhaus in Manhattan. Er war 73 Jahre alt.
Sein Sohn Dan sagte, die Ursache seien Komplikationen der Leukämie. Dr. Levitan lebte in Brooklyn.
Die Ergebnisse der alternativen Messmethode von Dr. Levitan waren nicht zu rühmen: Im Jahr 2006, dem ersten Jahr, in dem die neue Formel angewendet wurde, stieg die Armutsquote in der Stadt im Vergleich zum offiziellen Benchmark um mehr als vier Prozentpunkte bei älteren Menschen stieg sie von 18,1 Prozent auf beeindruckende 32 Prozent.
Durch die Berechnung der zusätzlichen Vorteile von Steuergutschriften, Lebensmittelmarken und Wohnbauförderung für arme Menschen unter Berücksichtigung der lokalen Kosten für Miete, Transport, Gesundheitsfürsorge und Kinderbetreuung könnten Ökonomen nach der Methode von Dr. Levitan auch kalibrieren, welche Anti – Armutsprogramme waren für welche Gruppe am besten geeignet.
Im Jahr 2011 stellte Dr. Levitan beispielsweise fest, dass Lebensmittelmarken und andere Vorteile dazu beitrugen, eine Viertelmillion New Yorker über der Armutsgrenze zu halten.
Er setzte sich in Washington für eine ähnliche nationale Neudefinition der Armut ein. Während der anachronistische offizielle Standard beibehalten wurde, begann das Census Bureau ab 2011 mit der Herausgabe einer so genannten umfassenderen ergänzenden Armutsmaßnahme. Wie bei New York City wurden bei der ergänzenden Maßnahme zusätzliche Faktoren berücksichtigt, die sich auf das Gesamteinkommen auswirkten, wie von der National Academy of Sciences empfohlen.
Dr. Levitan war ein unwahrscheinlicher Rekrut der Verwaltung von Bürgermeister Michael R. Bloomberg. Er arbeitete für einen nicht entschuldigenden Kapitalisten und nahm einen Job an, bei dem er es schaffte, etwas von dem zu praktizieren, was er die meiste Zeit seiner Karriere als sozialistischer Organisator und externer Kritiker gepredigt hatte.
In seinem Jahrzehnt als Senior Policy Analyst für die Community Service Society war Herr Levitan ein ausgesprochener Verfechter marginalisierter New Yorker gewesen. Nach der Rezession von 2001 wies er beispielsweise darauf hin, dass fast die Hälfte der schwarzen Männer der Stadt arbeitslos waren.
Dr. Levitan trat 2007 als Direktor für Armutsforschung für das neue Zentrum für wirtschaftliche Chancen der Stadt in die Bloomberg-Administration ein, das der Bürgermeister im Jahr zuvor eingerichtet hatte, um genauer zu messen, wer Hilfe benötigt und warum, und um Pilotprogramme zu entwickeln, die auf diese abzielen Gruppen.
Linda Gibbs, die stellvertretende Bürgermeisterin für Gesundheits- und Personaldienstleistungen von Herrn Bloomberg, sagte per E-Mail, dass Herr Levitan „das Gespräch hier in New York City und im ganzen Land nachhaltig verändert hat, als die Arbeit, die er anführte, sich zu ändern Die Art und Weise, wie Armut gemessen wird, wurde von der Obama-Regierung übernommen. “
In Übereinstimmung mit einem Leben, das sich zum Ziel gesetzt hat, das Wohlergehen der New Yorker zu verbessern, fügte sie hinzu: „Mark hat ein klareres Bild davon erstellt, wer unter wirklicher Benachteiligung leidet.“
Mark Kenneth Levitan wurde am 12. Mai 1948 in Manhattan als Sohn von Arthur und Miriam (Orleans) Levitan geboren. Sein Vater war Juwelier, seine Mutter Hausfrau. Er wuchs in Brooklyn und Teaneck, New Jersey, auf
Nach seinem Abschluss in Philosophie an der Boston University im Jahr 1970 wurde er Fabrikarbeiter, stellte Nerf-Bälle in der Nähe von Boston her und arbeitete in der Autolackiererei Dodge außerhalb von Detroit. Er war auch Organisator der International Socialists und nach Schließung des Dodge-Werks Forscher der United Auto Workers.
1982 heiratete er Gabrielle Semel, die später Anwältin der Communications Workers of America wurde. Sie überlebt ihn zusammen mit ihrem Sohn, der Executive Vice President von BerlinRosen, einer PR-Firma, ist. zwei Enkelkinder; und ein Bruder, Don.
Nachdem das Paar aus der Gegend von Detroit nach New York gezogen war, promovierte Dr. Levitan an der New School in Wirtschaftswissenschaften und trat 1997 der Community Service Society bei.
Nach seiner Pensionierung im Jahr 2014 unterrichtete er am Roosevelt House Public Policy Institute am Hunter College in New York.