„Wir, die Menschen, können nicht WARTEN, die Bäume der Freiheit mit Ihrem Blut zu gießen“, schrieb Bies angeblich in einem Post vom 10. August. „Ich werde darauf warten, dass du meine Tür eintrittst.“
Laut einer Pressemitteilung des Justizministeriums wurde Bies am späten Freitag festgenommen. Ihm wird vorgeworfen, einen Bundesvollzugsbeamten mit Körperverletzung oder Ermordung gedroht zu haben. Bies erschien am Montagnachmittag vor dem US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Pennsylvania, und ein Bundesrichter setzte eine Anhörung für Donnerstag an, um festzustellen, ob er im Verlauf des Verfahrens gegen ihn eingesperrt bleiben sollte.
Gerichtsakten führen keinen Anwalt für Bies auf. Der mit seinem Fall betraute Bundesanwalt antwortete am frühen Dienstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme der Washington Post.
Bies’ Verhaftung erfolgte Tage, nachdem FBI-Agenten am 8. August den Mar-a-Lago Club durchsucht hatten, was einen Feuersturm unter konservativen Politikern und Kommentatoren auslöste. Als Trump-Anhänger an diesem Abend vor dem Resort protestierten, destillierte Fox News-Moderator Sean Hannity viele ihrer Kritikpunkte heraus und prangerte die Suche als „einen dunklen Tag für unsere Republik, das Justizministerium und die Rechtsstaatlichkeit“ an, berichtete die Post.
Hannity warnte seine Zuschauer, dass sie die nächsten sein könnten.
„Machen Sie keinen Fehler“, sagte der Gastgeber, „wenn Sie in irgendeiner Weise mit Donald Trump in Verbindung gebracht werden, sollten Sie besser alle Ihre i’s kreuzen und alle Ihre t’s punktieren, denn sie kommen mit der ganzen Kraft der Bundesregierung für Sie. ”
Stephen K. Bannon, ein konservativer Podcaster und ehemaliger Trump-Berater, war unverblümter und nannte das FBI „die Gestapo“.
»Wir befinden uns im Krieg«, sagte er.
Solche Rhetorik veranlasste FBI-Direktor Christopher A. Wray, der 2017 von Trump zu diesem Job ernannt wurde, Online-Drohungen gegen Bundesagenten und das Justizministerium als „bedauerlich und gefährlich“ zu verurteilen, berichtete die Associated Press.
„Ich mache mir immer Sorgen über Bedrohungen der Strafverfolgung“, sagte Wray. „Gewalt gegen die Strafverfolgungsbehörden ist nicht die Antwort, egal auf wen Sie sich ärgern.“
Einen Tag später versuchte Ricky Shiffer, ein 42-jähriger Irakkriegsveteran, angeblich, in eine FBI-Außenstelle in Cincinnati einzubrechen, und geriet dann in eine stundenlange Pattsituation mit den Strafverfolgungsbehörden, die endete, als er bei einer Schießerei getötet wurde. Shiffer hatte die Aufmerksamkeit des FBI auf sich gezogen, weil er sich in den Monaten zuvor an möglicherweise extremistischem Verhalten beteiligt hatte, aber die von den Agenten gesammelten Informationen „enthielten keine spezifische und glaubwürdige Bedrohung“, berichtete The Post.
Ein Konto in Shiffers Namen auf Truth Social, Trumps Social-Media-Site, veröffentlichte in den acht Tagen vor dem Angriff auf das FBI-Büro 374 Nachrichten, von denen viele laut The Post Trumps falsche Behauptungen über Wahlbetrug nachahmten. Nachdem FBI-Agenten den Mar-a-Lago Club durchsucht hatten, riefen Shiffers Posten zum totalen Krieg auf und forderten die Menschen auf, „alles zu beschaffen, was Sie brauchen, um für den Kampf bereit zu sein“.
„Sei bereit, den Feind zu töten“, postete Shiffer angeblich zwei Tage vor der Pattsituation. “Töten [the FBI] auf Sicht.”
Einen Tag nach der Ermordung von Shiffer veröffentlichten das FBI und das Heimatschutzministerium eine gemeinsame nachrichtendienstliche Ankündigung an ihre Mitarbeiter, in der sie vor „gewalttätigen Drohungen“ gegen die Strafverfolgungsbehörden des Bundes, andere Regierungsangestellte und offizielle Einrichtungen warnten, berichtete die Post.
In dem Memo sagten DOJ-Beamte, ihre Online-Überwachung habe viele Menschen gefunden, die „Bürgerkrieg“ und „bewaffnete Rebellion“ forderten.
Am Montag flehte der Moderator von Fox News, Steve Doocy, Trump an, seine Anhänger zu drängen, „die Rhetorik einzudämmen“.
„Bei all diesen Drohungen wäre es letztendlich großartig, wenn der ehemalige Präsident, der immer ein großer Befürworter der Strafverfolgung war … es wäre großartig, wenn er ein Ende der gewalttätigen Rhetorik gegen die Strafverfolgung des Bundes forderte und, insbesondere das FBI“, sagte Doocy bei „Fox & Friends“.
Wie Shiffer soll auch Bies in den Tagen nach der Durchsuchung von Mar-a-Lago Anti-FBI-Estriche gepostet haben. Bies bedrohte FBI-Mitarbeiter wiederholt – er verspottete sie und nannte sie „Drecksäcke“, die „einen qualvollen Tod verdienen“, schrieb der FBI-Agent in der eidesstattlichen Erklärung. Am 10. August sagte Bies angeblich, dass jeder, „der in irgendeiner Funktion für das FBI arbeitet, vom Direktor bis zum Hausmeister, der ihre … Toiletten putzt, den Tod verdient“.
„Du hast uns den Krieg erklärt und jetzt ist für DICH offene Saison“, schrieb Bies laut der eidesstattlichen Erklärung in der Post.
Der FBI-Agent, der die angeblichen Drohungen von Bies untersuchte, sagte, er habe versucht, sich der Strafverfolgung zu entziehen, indem er online einen falschen Namen verwendete. Tatsächlich sagte Bies in Chatprotokollen so viel, dass Gab zum FBI überging und erklärte, dass er einen Alias verwendete, „damit die Firma Murica mich nicht aus einem Job googeln kann“.
Die Gab-Aufzeichnungen enthielten auch eine IP-Adresse, die das FBI zu Bies’ Haus in Mercer, Pennsylvania, führte.
In einem der Posts, die die Aufmerksamkeit des FBI erregten, schrieb Bies angeblich, dass er akzeptiert habe, was er für ein „unvermeidliches Ergebnis“ hielt – er würde durch die Hände des FBI sterben.
„Mein einziges Ziel ist es, mehr von ihnen zu töten, bevor ich umfalle“, sagte er laut eidesstattlicher Erklärung. „Ich werde keine Sekunde meines Lebens in ihrer Obhut verbringen.“
Am frühen Dienstag war er in einem Gefängnis etwa 20 Meilen nördlich von Pittsburgh eingesperrt.