Kobbie Mainoo könnte heute Abend im Freundschaftsspiel gegen Belgien im Wembley-Stadion zum ersten Mal für England in der Startelf stehen, drei Tage nachdem er am Samstag bei der 0:1-Niederlage gegen Brasilien sein erstes Länderspiel bestritten hat. Manchester United hat in dieser Saison erneut von seiner florierenden Akademie profitiert und könnte bald einen weiteren erstklassigen Mittelfeldspieler hervorbringen.
Mainoo begann in der letzten Saison mit dem Training für die erste Mannschaft von Erik ten Hag und feierte im Januar 2023 sein Debüt gegen Charlton Athletic im Carabao Cup.
Seine verstärkte Rolle in der Saisonvorbereitung im letzten Sommer machte deutlich, dass Ten Hag große Pläne mit dem 18-Jährigen hatte, aber nicht viele hätten vorhergesehen, wie schnell er sich etabliert hat.
Mainoo hat seit seinem ersten Saisonauftritt im November 20 Einsätze absolviert, nachdem ein verletzungsbedingter Rückschlag seinen Durchbruch verzögerte. Er stand in den letzten 12 Premier-League-Spielen von United in der Startelf.
Gareth Southgates plötzliche Entscheidung, ihn aus seiner U21-Einberufung in die englische A-Nationalmannschaft zu holen, sprach Bände darüber, wie sehr er beim 4:3-FA-Cup-Sieg der Red Devils gegen Liverpool beeindruckte.
Gegen Brasilien erntete er viel Lob, und eine weitere beeindruckende Leistung gegen Belgien würde Mainoo eine gute Ausgangsposition für einen Platz im Kader der EM 2024 in diesem Sommer bescheren.
United verfügt plötzlich über einen Star-Mittelfeldspieler, und die Carrington-Nachwuchsförderung könnte in den nächsten Jahren dabei sein, einen weiteren hervorzubringen.
Die Entführung von Jack und Tyler Fletcher – den Zwillingssöhnen von Darren Fletcher – aus Manchester City im August wurde als bedeutender Coup angesehen.
Beide hatten neun Jahre in der Akademie von City verbracht, bevor sie für eine Ablösesumme von zusammen 1,25 Millionen Pfund die Loyalität wechselten. Insbesondere Jack zeigt still und leise Anzeichen einer weiteren Entwicklung hin zum Star der ersten Mannschaft.
Er wurde Anfang des Monats 17 Jahre alt, wurde aber bereits mehr als einmal von Ten Hag zum Seniorentraining berufen.
Fletcher hat in dieser Saison mehrere unglaubliche Leistungen für die U18-Tabellenspitze von United gezeigt, bevor sein Fortschritt durch eine Verletzung gestoppt wurde.
Der englische U17-Nationalspieler steht jedoch kurz vor seiner Rückkehr, wenn die immer lauter werdenden Schritte in Richtung der Tür zum Fußball der ersten Mannschaft wieder aufgenommen werden.