Luke Littler nutzte die Gelegenheit, um Liverpool erneut in den sozialen Medien zu trollen, während der Manchester-United-Fan sein Versprechen einhielt, der ganz persönliche Neal Maupay des Dartsports zu werden. Nach einem Online-Hin und Her mit dem Stürmer von Brentford im letzten Monat versprach Littler, in seinen sozialen Netzwerken weiterhin Schlagzeilen zu machen und sagte: „Es macht mir Spaß. Wenn andere Leute es nicht schaffen, haben sie Pech.“
Und er setzte seine Schlussphase am Donnerstagabend fort, nachdem Uniteds Erzrivale Liverpool in der Europa League mit 0:3 gegen Atalanta geschlagen wurde. Die Reds erlitten im Viertelfinal-Hinspiel eine unerwartete Demütigung an der Anfield Road, während Littler in Birmingham am Oche stand.
Der 17-Jährige verlor am elften Abend der Premier League im Finale mit 3:6 gegen Michael van Gerwen. Der Warrington-Teenager postete anschließend auf Instagram: „Enttäuscht, dass ich nach dem Einzug ins Finale nicht den dritten Sieg geholt habe, aber mehr Punkte und immer noch an der Spitze. Nächste Woche streben wir in Rotterdam erneut danach.“
In den Kommentaren wollten die Fans von Everton und United Littler auf Liverpools Misere aufmerksam machen. Und Littler antwortete auf mehrere Kommentare mit: „YANITED.“ Und er hat in seiner Instagram-Story auch einen Beitrag geteilt, in dem Gianluca Scamacca feiert.
Der ehemalige Stürmer von West Ham erzielte die ersten beiden Tore von Atalanta auf der Merseyside-Seite und neben einem Bild von ihm und dem 3:0-Ergebnis schrieb Littler: „Oh je.“ Er begleitete die Nachricht mit einem Emoji eines Affen, der beide Augen mit den Händen bedeckte.
Es ist nicht das erste Mal, dass Littler Salz in Liverpools Wunden streut. Nach der Viertelfinalniederlage der Red Devils im FA Cup gegen die Reds postete er: „Was ist der Unterschied zwischen Luke Littler und Jürgen Klopp? Littler hat mehr Triples.“
Trotz der Niederlage gegen Van Gerwen im Finale bedeuten Siege über Rob Cross und Luke Humphries in der Utilita Arena, dass Littler an der Spitze der Premier-League-Tabelle steht. Vor den Play-offs am Donnerstag, dem 23. Mai, stehen noch fünf weitere Abende an – darunter einer in der M&S Bank Arena in Liverpool am 25. April.
Liverpool-Trainer Jürgen Klopp sagte unterdessen nach der katastrophalen Leistung seiner Mannschaft gegen den Italiener Atalanta: „Es war einfach ein wirklich schlechtes Spiel, oh mein Gott. Wir haben also gut angefangen, wirklich gut, und dann haben wir nicht weitergemacht. Ich glaube, schon bevor sie ein Tor erzielt haben.“ Wir haben einfach ein wenig die Handlung verloren, als wären wir überall und nirgendwo.
„Wir haben ein schlechtes Spiel gespielt, wir haben es verdient zu verlieren, und das müssen wir jetzt spüren. Aber die Jungs haben genau diesen Abend Zeit, sich deswegen schlecht zu fühlen, und dann müssen wir uns für das Crystal Palace-Spiel noch einmal vorbereiten.“
Kapitän Virgil van Dijk fügte hinzu: „Das fühlt sich schlecht an. Ein sehr enttäuschender Abend für uns alle, aber wir können nicht zu lange darüber nachdenken, denn offensichtlich spielen wir in zwei Tagen wieder, ein weiteres sehr großes Spiel hier, und wir brauchen jeden.“ darauf freue ich mich schon.
„Das wird heute Abend auf jeden Fall weh tun, und ab morgen müssen wir uns wieder darauf konzentrieren, Ergebnisse zu erzielen. Wir müssen wieder auf die Beine kommen und der einzige Weg, das zu schaffen, ist natürlich, das Spiel am Wochenende zu gewinnen.“