Berichten zufolge hat sich Manchester United nach der Verpflichtung von Karim Benzema von Al-Ittihad erkundigt, um den Stürmermangel von Erik ten Hag zu beheben. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass die Versuche der Red Devils, die Ikone von Real Madrid zu verpflichten, von den saudischen Fußballbehörden blockiert werden.
United hatte in dieser Saison Mühe, Tore zu erzielen, und hat angeblich die Verpflichtung einer neuen Nummer 9 angestrebt, um mit dem jungen Stürmer Rasmus Hojlund zu konkurrieren. Der im Sommer gekaufte Hojlund war in seiner ersten Saison im Old Trafford geteilter Meinung und erzielte in der Premier League nur zwei seiner acht Tore.
Ein erfahrener und produktiver Stürmer, der Hojlund dabei hilft, sein Handwerk zu verfeinern, wäre der ideale Neuzugang, bevor das Transferfenster am Donnerstag zuschlägt. Berichten zufolge hofft United, dass der 36-jährige Benzema dieser Mann sein könnte.
Der Franzose hatte Schwierigkeiten, sich bei Al-Ittihad einzuleben, und wurde Berichten zufolge vor einem Trainingslager zur Saisonmitte in Dubai aus der ersten Mannschaft verbannt. Der Spieler soll eine Reihe von Vereinsveranstaltungen verpasst haben.
Laut L’Equipe hat der Premier-League-Klub United eine Anfrage bezüglich der Verpflichtung von Benzema nach England gestellt. Chelsea, dessen Stürmer in dieser Saison Schwierigkeiten hatten, Tore zu erzielen, hat Berichten zufolge auch nach der Verfügbarkeit des Veteranen gefragt.
Es wird jedoch behauptet, dass der Saudi Public Investment Fund (PIF), der eine Mehrheitsbeteiligung an Al-Ittihad und drei anderen Pro-League-Klubs hält, Benzemas Abgang aus der Pro League blockieren wird. Berichten zufolge befürchten Funktionäre, dass ein Ausstieg aus dem saudischen Fußball so kurz nach seiner Ankunft möglicherweise dem wachsenden Ruf der Liga schaden könnte.
Der Bericht fügt hinzu, dass Gespräche mit einem „in Riad ansässigen Verein“ im Gange seien, was zu Spekulationen führt, dass Benzema zu Al-Nassr zu seinem ehemaligen Madrid-Teamkollegen Cristiano Ronaldo wechseln könnte. Ein Wechsel zu einem anderen Pro-League-Verein würde PIF freuen.
Es ist unwahrscheinlich, dass United Benzema in den letzten 48 Stunden des Transferfensters verpflichten wird. Ten Hag muss seine Aufmerksamkeit möglicherweise auf etwas anderes richten, wenn er einen neuen Stürmer verpflichten möchte.
Victor Osimhen und Ivan Toney – beide mit Wechseln im Januar in Verbindung gebracht – scheinen bei Napoli bzw. Brentford zu bleiben. United muss mehr Tore aus Hojlund holen, wenn es noch spät in die Champions-League-Qualifikation vordringen will.
Die Mannschaft von Ten Hag hat 11 Punkte Rückstand auf den Viertplatzierten Aston Villa. Der Februar könnte für die Red Devils ein harter Monat werden, denn am 11. treffen sie auf Villa. Auch auswärts bei den Wolves und zu Hause gegen West Ham und Fulham stehen sie vor harten Prüfungen.