United wurde am vergangenen Wochenende in einer peinlichen Show, bei der die Truppen von Ten Hag von Anfang bis Ende deklassiert wurden, vom Rivalen Manchester City bequem mit 6: 3 geschlagen. Obwohl das Old Trafford-Team vor diesem Schlag beeindruckt hat, mit Leistungen, die sich als Top-4-Kandidaten festigen.
Die Red Devils reisen am Sonntag in den Goodison Park, um gegen Everton anzutreten, und Ten Hag hat von seinen Spielern einige Verbesserungen in Bezug auf ihre körperliche Verfassung gefordert. Er sagte: „Ich weiß böse, ich weiß, was es ist. Auf diese Weise können wir manchmal weiterkommen – auch ein bisschen schlauer spielen.
„Als hätten wir zu viele Buchungen. Einige spielen zu Beginn der Premier League hart, aber ich frage mich, warum wir so viele Buchungen sammeln, und verstehe es nicht. Wie die erste Verwarnung gegen Manchester City am vergangenen Sonntag verstehe ich wirklich nicht. Wir wollen hart spielen, wir wollen das Spiel am Laufen halten, und dann heißt es schon in der zweiten Minute eine Verwarnung für Diogo Dalot.
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„Klar, es war ein Foul, aber dann verwarnt? Außerdem habe ich viele andere Buchungen gesehen, bei denen ich dachte: “Ist das nötig?” Aber bringen Sie es auch zu den Spielern. Ich muss sie immer wieder daran erinnern, klug zu spielen, aber sie müssen auch böse spielen.“
Ten Hag begrüßte im Sommer eine Reihe neuer Stars in seinem Kader, hauptsächlich mit dem Ziel, die undichte Defensive von United zu beheben. Lisandro Martinez hat sich im Herzen der Abwehr gut entwickelt, während Tyrell Malacia sehr viel Potenzial gezeigt hat – Casemiro wartet immer noch auf seinen ersten Start in der Premier League.
In Bezug auf die von seinen Spielern erwarteten Standards fuhr Ten Hag fort: „Es ist körperlich, es ist mental, es ist auch Nachhaltigkeit, es ist wie eine Routine, eine Lebensweise, die man jedes Mal im Training, als Mannschaft und als Einzelperson mitbringen muss Spieler.
„Es ist nicht etwas, das man in einer Woche oder einem Monat baut, jetzt ist es ein System, das heutzutage Spitzenfußball sein muss und verlangt – und es ist ziemlich klar, dass City darin der Standard ist. Es gibt mehr Mannschaften. Aber ich denke, wir können das liefern – wir haben es gegen Liverpool gesehen und wir haben es gegen Arsenal gesehen, aber jetzt müssen wir es konsequent tun.”
Everton wird an diesem Wochenende sicherlich ein harter Test für United sein, aber eine gute Gelegenheit für die Mannschaft von Ten Hag bieten, wieder in Form zu kommen.