Pep Guardiola hat auf Vorschläge zurückgewiesen, dass Manchester City beim spannenden 4:4-Unentschieden am Sonntag zwei Punkte gegen Chelsea verloren hat, und verweist auf die Probleme, die Liverpool und Arsenal gegen die Mannschaft von Mauricio Pochettino hatten. City und Chelsea konnten in einem sofortigen Klassiker im Westen Londons nicht getrennt werden, da Cole Palmer seinem Team mit einem Elfmeter in der Nachspielzeit alle drei Punkte verwehrte.
City ging in diesem Spiel dreimal in Führung, musste sich aber jedes Mal zurückkämpfen. Trotz des Punktes bleibt City vor der Länderspielpause weiterhin Tabellenführer.
Der Titelverteidiger der Premier League war der Favorit auf alle drei Punkte gegen Chelsea, das in dieser Saison Schwierigkeiten hatte, viel Rhythmus zu finden. Aber Pochettino hat es geschafft, seine Mannschaft in Spielen gegen die Elite der Premier League mit beeindruckenden Leistungen gegen Liverpool, Arsenal und Tottenham widerstandsfähig zu machen.
Es sind Spiele gegen Mannschaften, die weiter unten in der Tabelle stehen, wo Chelsea Mühe hatte, sich zusammenzureißen, aber Guardiola glaubt, dass die Ergebnisse gegen Liverpool und Arsenal ein Beweis dafür sind, dass Pochettino sie auf dem richtigen Weg hat.
„Sie sind so gefährlich, sie sind eine wirklich gute Mannschaft“, sagte Guardiola gegenüber Sky Sports. „Liverpool konnte nicht gewinnen, Arsenal … sie waren viel, viel besser als Arsenal und am Ende hat Arsenal unentschieden gespielt.“
„Es ist Chelsea auswärts und die Leute glauben, deshalb werde ich nicht sagen, was Chelsea getan hat, um als Mannschaft das zu erreichen, was sie jetzt sind. Es wird besser, die Mannschaften, gegen die sie spielen, sind gut. Sie haben Körperlichkeit, sie haben Talent, Sie haben Geschwindigkeit, sie haben eine Bank, sie haben eine Menge Dinge.
„Chelsea hat also das aufgebaut, was sie in den nächsten Jahren getan und beschlossen haben. Es ist wichtig, dass wir als Erster der Liga in die Länderspielpause gehen. Das habe ich nach dem Arsenal-Spiel, als wir verloren haben, nicht erwartet.“
„Wir haben uns für die Champions League qualifiziert [knockout phase] Und wir sind an der Spitze der Liga und wo wir herkommen, wow, das ist wirklich, wirklich gut.“
Citys erstes Rückspiel nach der Länderspielpause findet gegen Liverpool im Etihad statt, wobei beide nur einen Punkt an der Tabellenspitze trennen. Liverpool hat City seit November 2015 nicht mehr auswärts in der Liga geschlagen, nur wenige Wochen nachdem Jürgen Klopp den Job an der Anfield Road übernommen hatte.