Diese Bemühungen erwiesen sich jedoch als erfolglos. Demonstranten stürmten vor der Eröffnung durch die Messetüren, während der Präsident mit dem Vorsitzenden der Bauerngewerkschaften frühstückte. Die Polizei drängte zurück und versprühte Tränengas, um eine direkte Konfrontation zwischen Macron und den Demonstranten zu vermeiden, da die Massenbewegungen zu mehreren Stürzen und zum Einsturz von Tiergehegen führten.
Im Gespräch mit Reportern sagte Macron, dass die Demonstranten „keinem von ihnen geholfen haben“. [their] Kollegen durch die Zerstörung von Messeständen.“ Der Präsident organisierte eine Ad-hoc-Diskussion mit gewerkschaftlich organisierten Landwirten, weniger als 24 Stunden nachdem er eine Debatte abgesagt hatte, an der ursprünglich auch Umweltorganisationen und Vertreter der Agrarindustrie teilnehmen sollten.
Die Bauern umringten Macron, begleitet von Landwirtschaftsminister Marc Fesneau und Juniorministerin Agnès Pannier-Runacher, wobei die Teilnehmer einen kleinen Kreis um den Präsidenten bildeten, während Elektrizität den Raum erfüllte. Die Teilnehmer wiederholten Punkte, die seit Beginn der Proteste häufig vorgebracht wurden: Beschwerden über Überregulierung, niedrige Löhne, strenge Umweltvorschriften und ausländische Produkte, insbesondere aus der Ukraine, die zu unfairen Bedingungen für französische Landwirte führen. Ein Bauer zeigte dem Präsidenten auf seinem Telefon den Stand seines Bankkontos; Ein anderer sagte, er habe aufgrund der Schwierigkeiten, mit denen er konfrontiert war, darüber nachgedacht, Selbstmord zu begehen.
„Ein Projekt von Degrowth und Dummheit“
„Wir können nicht sagen, dass die französische Landwirtschaft verkorkst ist“, sagte Macron und wandte sich gegen die „Weltuntergangsrhetorik“ und erkannte gleichzeitig einige der Schwierigkeiten an, mit denen die Besitzer kleiner landwirtschaftlicher Betriebe konfrontiert sind. Der französische Präsident beantwortete die gestellten Fragen Punkt für Punkt, war jedoch sichtlich nervös und zeigte seine Unzufriedenheit, als er wegen seiner Antworten zu Themen wie der Ukraine und der Europäischen Union unterbrochen und verspottet wurde.
Macron sagte, er werde dafür kämpfen, dass die EU Regeln einführt, nach denen für importierte ukrainische Produkte die gleichen Bedingungen gelten wie innerhalb der Union. Er sagte auch, seine Regierung werde die Einführung eines Mindestpreises für Produzenten prüfen.
Macron sprach unverblümt und verwendete während seiner Diskussion eine informelle Sprache und Schimpfwörter – eine Methode der direkten Kommunikation, für die er sich seit Beginn seiner Präsidentschaft oft entschieden hat. „Ich wurde gestern nicht geboren; Ich weiß, woher einige der Demonstranten kommen“, sagte Macron und bedauerte die „politische Manipulation“, die er offenbar der rechtsextremen Partei National Rally zuzuschreiben schien.