„Luuuuke“, war der Ruf von der Tribüne, der dem Mater Dei-Studentenwärter Luke Barnett ein Lächeln ins Gesicht zauberte.
Ein Co-Trainer von Aliso Niguel versuchte, seine Aufmerksamkeit zu erregen.
Dann machte Barnett einen Dreier von der Grundlinie, was das gesamte Aliso Niguel-Basketballteam in Applaus auslöste, einige sogar im Stehen. Wer hätte gedacht, dass ein Spieler diese Woche beim Rancho Mirage-Turnier seine eigene Rooting-Sektion hatte.
In einer der seltsamsten Kuriositäten, die sich in der zweiten Saison des High-School-Basketballs abspielen, ist Barnett der Sohn des langjährigen Aliso Niguel-Trainers Keith Barnett. Vater dachte, er würde seinen Sohn trainieren, aber in einer Familienentscheidung, die darauf basierte, was für die Zukunft das Beste sei, schrieb sich Luke als Neuling bei Mater Dei ein, um Basketball der Division 1 zu spielen. Die Barnetts beauftragten Hall of Fame-Trainer Gary McKnight mit der Entwicklung ihn.
Bisher habe ich es nicht bereut.
„Alles läuft gut“, sagte Barnett, der eine der größten Bedrohungen für drei Punkte darstellt, einen Notendurchschnitt von 4,6 hat und ein wichtiger sechster Mann für Mater Dei ist (13:1).
Aliso Niguel-Basketballtrainer Keith Barnett ließ seinen Sohn Luke an Mater Dei teilnehmen.
(Eric Sondheimer / Los Angeles Times)
Sein Vater konnte viele Spiele von Barnett sehen und glücklicherweise ließ sein Team diese Woche im Rancho Mirage im selben Turnier wie die Monarchs spielen, aber erwarten Sie nicht, dass Aliso Niguel jemals ein Spiel gegen Mater Dei ansetzt.
„Nein“, sagte Keith.
Das würde zu große familiäre Spannungen verursachen. Mit sechs Kindern haben die Barnetts nur eines, das Aliso Niguel betreut. Die anderen gingen oder werden ihre Heimatschule, Dana Hills, besuchen, mit Ausnahme von Luke, der mit vielen der Mater-Dei-Spieler Jugendbasketball spielte und sich entschied, den Kurs beizubehalten.
„Es war eine schwierige Entscheidung, aber ich wollte das Beste für ihn“, sagte Barnetts Vater. „Mater Dei ist ein besonderes Programm, das ihm die Möglichkeit bietet, sich selbst herauszufordern. Ich vertraue diesen Trainern. Ich weiß, dass er großartigen Unterricht bekommt.“
McKnight weiß es zu schätzen, einen Spitzenspieler zu haben, der nicht wegläuft, obwohl er gut genug wäre, um an vielen Schulen anzufangen. „Das macht mein Leben einfacher“, sagte er.
Da Barnett jemanden kennt, der einen Schlüssel zum Aliso Niguel-Fitnessstudio besitzt, weiß er, dass die meisten Spieler mit ihnen trainiert haben. Die Tatsache, dass sie ihm ein paar Anfeuerungsrufe entgegenbrachten, zeugt von dem Respekt, den sie ihm als Spieler und Mensch entgegenbringen.
Die große Frage ist, wie Papa es in seiner 21. Saison bei Aliso Niguel schafft, seine Chefs bei Laune zu halten, nachdem er einen Spieler vom Kaliber seines Sohnes davonkommen ließ.
„Mein AD war nicht begeistert und einige meiner Assistenten auch nicht“, sagte Keith.
Obama anwesend
St. John Boscos Trainer Matt Dunn trainiert auf Hawaii mit dem 44. Präsidenten Barack Obama, der ihm auf der Tribüne über die Schulter schaut.
(Nate Yonamine)
Matt Dunn, Trainer von St. John Bosco, war schon mit zahlreichen Drucksituationen konfrontiert, sei es mit knappen Spielen oder mit verzweifelten Eltern, die eine Umarmung brauchten, aber was er vor zwei Wochen während eines Turniers auf Hawaii erlebte, wird als eine seiner denkwürdigsten in Erinnerung bleiben Momente.
Nach der Halbzeit erfuhr er, dass der 44. Präsident der Vereinigten Staaten, Barack Obama, auf der Tribüne saß und Dunn direkt über die Schulter blickte.
„Was für ein einzigartiges Erlebnis“, sagte Dunn. „Er ist eng mit einer der Familien aus St. John Bosco befreundet. Ich hatte Gerüchte gehört, dass er kommen würde. Das ist so besonders wie es nur geht. Ich habe ihn nicht kommen sehen. Ich habe es in der Halbzeit bemerkt. Als wir aus der Umkleidekabine kamen, schaute ich auf: ‚Oh, das ist ziemlich cool.‘“
Der Moment wurde von einem lokalen Fotografen festgehalten, wobei Dunn sein Hawaiihemd trug und Obama konzentriert auf das Spiel blickte.
„Das ist etwas, das wir für immer behalten werden“, sagte Dunn.
Es liegt eine große Woche vor uns
Der Spielbetrieb der Trinity League beginnt in der kommenden Woche mit drei großen Duellen. St. John Bosco spielt am Mittwoch bei JSerra und trifft dann am Samstag im Rahmen des Coastal Catholic Classic auf Mater Dei in der Crypto.com Arena. Mater Dei spielt am Freitag im Mater Dei gegen JSerra.
Am Samstag findet an der Lynwood High ein spannendes Spiel statt, bei dem zwei produktive Zweitsemesterspieler, Jason Crowe Jr. aus Lynwood und Alijah Arenas aus Chatsworth, um 18 Uhr in einem Spiel aufeinandertreffen und St. Pius X-St. Matthias wird am Samstag um 19 Uhr im Cerritos College gegen Sierra Canyon antreten.