Dämpfe, die von Autos, Bussen und Kraftwerken ausgestoßen werden, können bei Teenagern unregelmäßige Herzschläge auslösen – was ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder sogar plötzlichen Tod erhöht, haben Wissenschaftler vorgeschlagen.
Forscher der Penn State University fanden heraus, dass fast 80 Prozent der 17-Jährigen in Städten, die sie verfolgten, an der Erkrankung litten, die medizinisch als Arrhythmie bezeichnet wird. Sie machten Partikel aus Abgasen dafür verantwortlich, die in die Lunge und ins Blut gelangten und Entzündungen verursachten.
Die Luftqualität in vielen US-Städten hat sich seit den 70er und 80er Jahren erheblich verbessert, aber viele Experten warnen davor, dass die von Fahrzeugen und Industrie freigesetzten Abgase weiterhin eine Gefahr für die Gesundheit der Menschen darstellen. Laut Weltgesundheitsorganisation atmen weltweit täglich eine Milliarde Menschen ungesunde Luft ein.
Wissenschaftler hinter der Studie sagten, es sei das erste, das herausfand, dass Jugendliche aufgrund von Luftverschmutzung Herzprobleme haben könnten. Zuvor war dieser Link nur bei Erwachsenen vorgeschlagen worden.
Wissenschaftler der Penn State University fanden heraus, dass vier Fünftel der 300 Teenager, die sie überwachten, über 24 Stunden lang an unregelmäßigen Herzschlägen litten. Sie machten die Luftverschmutzung dafür verantwortlich. (Aktenfoto der Umweltverschmutzung in New York City)
Das Obige zeigt die durchschnittlichen Werte der Luftverschmutzung (schwarze Balken), die über 24 Stunden bei den Teilnehmern aufgezeichnet wurden. Sie maßen PM2,5-Werte – ein Partikel, das aus Abgasen von Autos freigesetzt wird. Die Environmental Protection Agency sagt, dass seine Werte 35 mg/m3 nicht überschreiten sollten
Für die Studie, die im Journal of the American Heart Association veröffentlicht wurde, analysierten die Wissenschaftler Daten aus einem anderen 2017 abgeschlossenen Artikel erneut.
In dieser Studie – genannt Penn State Child Cohort Study – wurden etwa 700 Kinder im Alter zwischen sechs und 12 Jahren aus Harrisburg, Pennsylvania, rekrutiert, um ihre kardiovaskuläre Gesundheit überprüfen zu lassen.
Siebeneinhalb Jahre später wurden sie zu einem Folgetermin eingeladen, als sie meist etwa 17 Jahre alt waren.
Als Teil der ursprünglichen Studie wurde jeder täglich etwa 17 Mikrogramm Feinstaub (ug/m3 – PM2,5) – oder Luftverschmutzung – in der Luft ausgesetzt, was der Hälfte der von der US-Umweltschutzbehörde festgelegten Sicherheitsgrenze entspricht .
Sie wurden damals auch mit einem Gerät zur Überwachung der Luftverschmutzung und einem separaten Gerät zur Überprüfung auf Herzrhythmusstörungen über 24 Stunden ausgestattet.
Unregelmäßige Herzrhythmen sind vorzeitige Kontraktionen des Herzmuskels, die oft als „ausgelassener Schlag“ bezeichnet werden.
Das Team suchte nach zwei Arten: Vorzeitige atriale Kontraktionen, wenn sich die Vorhöfe – die oberen Kammern des Herzens – früh zusammenziehen, und vorzeitige ventrikuläre Kontraktionen oder wenn sich die Ventrikel – die unteren Kammern – früh zusammenziehen.
Die Ergebnisse zeigten, dass 79 Prozent der Teilnehmer während des 24-stündigen Studienzeitraums mindestens einen unregelmäßigen Herzrhythmus hatten.
Davon hatten 48 Prozent beide Typen, 40 Prozent hatten nur eine vorzeitige atriale Kontraktion und 12 Prozent hatten nur eine vorzeitige ventrikuläre Kontraktion.
Es gab keinen Zusammenhang zwischen der PM-Konzentration und der Anzahl unregelmäßiger Kontraktionen.
Menschen, die unter unregelmäßigen Herzschlägen leiden, können ein flatterndes oder rasendes Gefühl in ihrer Brust spüren.
In schwereren Fällen kann es aber auch zu Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und Ohnmacht kommen.
Ärzte warnen davor, dass dies zu einem höheren Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle führen kann.
Und in seltenen Fällen kann es zu einem plötzlichen Herztod kommen – wenn eine Fehlfunktion des Herzens seine Pumpfunktion unterbricht, was dazu führt, dass jemand Sekunden später das Bewusstsein verliert. Ohne Behandlung tritt der Tod innerhalb von Minuten ein.
Dr. Fan He, Experte für öffentliche Gesundheit und Hauptautor der Studie, sagte: „Es ist alarmierend, dass wir einen so signifikanten Einfluss der Luftverschmutzung auf Herzrhythmusstörungen beobachten konnten, obwohl die Luftqualität innerhalb der festgelegten gesundheitsbasierten Standards blieb durch die EPA.
“Es könnte darauf hindeuten, dass Jugendliche, die in stark verschmutzten Gebieten wie Innenstädten leben, einem noch höheren Risiko ausgesetzt sind.”
Die Werte von PM2,5 – der größeren Art von Feinstaub – überschreiten in vielen amerikanischen Städten häufig die Mindestsicherheitswerte.
In New York City haben die Werte diese Woche 30 (ug/m3) erreicht, wie Daten von lokalen Luftqualitätsüberwachungsstationen zeigten, während sie in Los Angeles 18,5 erreichten.
Um die Umweltverschmutzung zu bekämpfen, empfahl er das Tragen von Masken und das Vermeiden intensiver körperlicher Aktivität, wenn die Luftverschmutzung höher ist – beispielsweise während der Hauptverkehrszeit am frühen Morgen.
Laut einer Studie war die Exposition gegenüber Luftverschmutzung im Jahr 2017 mit mehr als sieben Millionen vorzeitigen Todesfällen verbunden.
Dr. Robert Brook, ein Experte für Herz-Kreislauf-Erkrankungen an der Wayne State University in Detroit, der nicht an der Forschung beteiligt war, sagte: „Der interessanteste und bedeutendste Aspekt dieser Studie ist eindeutig, dass die Ergebnisse bei gesunden jungen Jugendlichen gefunden wurden.
“Die Studie unterstützt die Befürchtung, dass selbst gesunde junge Menschen nicht immun gegen nachteilige kardiovaskuläre Reaktionen sind.”
Er fügte hinzu: “Es ist plausibel, dass die Ergebnisse dazu beitragen, den möglichen Grund für den Beginn von Arrhythmien und sogar den plötzlichen Tod bei einigen anfälligen jungen Menschen zu erklären.”