Die britischen Flugsicherungssysteme wurden heute von einem „großen Netzwerkausfall“ heimgesucht, der bei Tausenden von Urlaubern zu Verwirrung, Chaos und großen Verzögerungen führte.
NATS, die nationalen Fluglotsen, betonten, dass der britische Luftraum nicht gesperrt sei, es jedoch Verkehrsbeschränkungen eingeführt habe, um „die Sicherheit zu gewährleisten“.
Ingenieure arbeiten hart daran, den Fehler zu beheben, aber Hunderte von Flügen ins und aus dem Land sind verspätet – einige um „mindestens 12 Stunden“ – und es gibt Befürchtungen, dass die Folgewirkung noch Tage anhalten könnte.
Es wurde keine Ursache für das technische Problem bekannt gegeben, aber in den sozialen Medien kursieren zahlreiche Behauptungen, dass ein Cyber-Angriff dafür verantwortlich sein könnte.
Es kommt nur wenige Monate, nachdem alle Flüge in ganz Amerika zum ersten Mal seit dem 11. September eingestellt wurden, als ein ungeklärter Computersystemausfall Befürchtungen aufkommen ließ, dass Hacker das Netzwerk ins Visier genommen hatten.
Die britischen Flugsicherungssysteme wurden heute von einem „großen Netzwerkausfall“ heimgesucht, der bei Tausenden von Urlaubern zu Verwirrung, Chaos und großen Verzögerungen führte. Im Bild: Passagiere eines Flugzeugs von Malaga nach Großbritannien, das heute auf der Landebahn festsaß
Laut Flight Radar-Daten von 13:45 Uhr ist die Mehrheit (78 %) der Flüge ab Heathrow derzeit verspätet, verglichen mit 74 % in Gatwick, 81 % in Manchester und 86 % in Bristol
Die Federal Aviation Administration (FAA) gab später bekannt, dass stattdessen eine beschädigte Datenbankdatei für den Ausfall verantwortlich war.
Wurde der britische Luftraum von einem Cyberangriff getroffen?
Der Reisejournalist Simon Calder ging auf Spekulationen ein, dass die Luftraumprobleme im Vereinigten Königreich auf „irgendeine Art Hackerangriff“ zurückzuführen sein könnten, indem er sagte: „Dafür habe ich absolut keine Beweise.“
Er fügte hinzu, dass Flugzeuge nur langsam an Land gebracht würden, die „Strömungsgeschwindigkeit“, mit der Flugzeuge landen könnten, jedoch deutlich reduziert worden sei.
Herr Calder sagte gegenüber BBC Radio 5 Live, dass solche Probleme „extrem selten“ seien und normalerweise alle fünf bis zehn Jahre aufträten.
„Vielleicht handelt es sich einfach um einen dieser Systemausfälle, die wir in anderen Bereichen der Luftfahrt gesehen haben – die Leute werden natürlich an die IT-Ausfälle von British Airways erinnert“, fügte er hinzu.
Was bedeutet das Problem für Fluglotsen?
NATS ergab, dass das technische Problem die Fähigkeit der Organisation zur automatischen Verarbeitung von Flugplänen beeinträchtigte.
Sie geben den Fluglotsen Auskunft darüber, von wo und zu welcher Zeit ein Flugzeug abfliegt, wohin es fliegt und welche Route es nehmen wird.
Heute ist einer der verkehrsreichsten Tage des Jahres für Flugreisen, was den „großen Netzwerkausfall“ umso störender macht. Dies ist eine Karte, die derzeit in ganz Europa durchgeführte Flüge zeigt
„Bis unsere Ingenieure das Problem gelöst haben, werden Flugpläne manuell eingegeben, was bedeutet, dass wir sie nicht im gleichen Umfang verarbeiten können. Daher haben wir Verkehrsflussbeschränkungen eingeführt“, sagte ein Sprecher.
„Unsere technischen Experten prüfen alle möglichen Lösungen, um das Problem so schnell wie möglich zu beheben.“
Welche Verzögerungen gibt es und wie lange dauern sie?
NATS gab keine Schätzung dazu ab, wie lange es dauern würde, das Problem zu beheben, oder was es verursacht hatte.
Eine Reihe britischer Flughäfen sowie Fluggesellschaften wie EasyJet, Ryanair und Virgin haben Passagiere gewarnt, mit Verspätungen und Annullierungen zu rechnen.
Nach Angaben des Luftfahrtanalyseunternehmens Cirium wurden mit Stand 14:30 Uhr BST bisher insgesamt 232 Flüge von britischen Flughäfen gestrichen – das entspricht 8 Prozent aller Abflüge.
Weitere 271 Flüge an britischen Flughäfen wurden ebenfalls gestrichen, was 9 Prozent aller Ankünfte entspricht.
Laut Flugverfolgungsseiten ist die Mehrheit (78 Prozent) der Flüge ab Heathrow derzeit verspätet, verglichen mit 74 Prozent in Gatwick, 81 Prozent in Manchester und 86 Prozent in Bristol.
Seit 11:30 Uhr BST konnten nur wenige Flugzeuge von Heathrow – dem verkehrsreichsten Flughafen Großbritanniens – starten.
Ein Sprecher des Flughafens Heathrow sagte: „Aufgrund nationaler Luftraumprobleme kommt es zu Störungen bei Flügen im gesamten Vereinigten Königreich.“
„Passagieren wird empfohlen, sich bei ihrer Fluggesellschaft nach den neuesten Informationen zu erkundigen.
„Wir arbeiten eng mit NATS und anderen Flughafenpartnern zusammen, um die Auswirkungen auf die Passagiere zu minimieren.“
British Airways teilte den Passagieren mit, dass es bei ihren Flügen zu Verspätungen kommen könne.
„Wir arbeiten eng mit Nats zusammen, um die Auswirkungen eines technischen Problems zu verstehen, das den britischen Luftraum beeinträchtigt, und werden unsere Kunden mit den neuesten Informationen auf dem Laufenden halten“, fügte ein Sprecher hinzu.
Passagiere stehen heute Nachmittag in Heathrow an. Den Passagieren wurde empfohlen, zu ihren Flügen einzutreffen, sofern sie nichts anderes erfahren
Fernsehmoderatorin Gabby Logan sagte, sie sei auf der Landebahn des Budapester Flughafens gestrandet, als sie von den Leichtathletik-Weltmeisterschaften zurückkehrte.
Sie schrieb: „Nach fast drei Wochen von zu Hause weg bin ich nur noch wenige Stunden davon entfernt, meine Familie zu umarmen.“ Und mir wurde gerade mitgeteilt, dass der britische Luftraum geschlossen ist. Wir könnten 12 Stunden hier sein.
„Also sitzen wir im Flugzeug und warten.“
Was sagen die Experten?
Der ehemalige Fluglotse Michele Robson sagte gegenüber der Sendung World at One von BBC Radio 4: „Heute Morgen kam es zu einem Ausfall des Flugplanungssystems, der beide Zentren im Vereinigten Königreich betraf.“
Als sie vom Flughafen Jersey aus auf ihren Flug nach London wartete, sagte sie: „Jetzt haben sie genug Daten für vier Stunden, damit die Fluglotsen normal arbeiten können.“ Ab diesem Zeitpunkt müssen sie manuell arbeiten, was bedeutet, dass sie viel langsamer arbeiten und somit weitaus weniger Flugzeuge bedienen können.
„Es sieht also so aus, als ob es eine sogenannte Nullsteuerregelung gegeben hat, die bedeutet, dass kein Flugzeug in das Vereinigte Königreich einfliegen oder wahrscheinlich auch wieder ausfliegen kann.“ Im Allgemeinen versuchen sie, Dinge zu landen, die bereits in der Luft sind.
„Im Moment sitzen wir also einfach hier und haben keine konkrete Startzeit.“
Herr Calder sagte, die Abschaltung würde keine Sicherheitsprobleme verursachen, da das System „für die Bewältigung einer Abschaltung ausgelegt“ sei und die Flugzeuge Notfalltreibstoff mitführten.
Aber er fügte hinzu: „Dies ist natürlich einer der arbeitsreichsten Tage des Jahres.“ Hunderttausende Menschen fliegen nach Großbritannien, ehrlich gesagt ist das das Letzte, was jemand braucht.
„Zumindest wird es so viele Störungen verursacht haben, dass das System sicherlich bis zum Ende des Tages und möglicherweise noch ein paar weitere Tage in Unordnung bleibt.“