Malia Nam übernahm am Wochenende bei ihrem erst zweiten Start bei der LPGA Tour mit einem Schlag die Führung und schoss am Freitag bei der Fir Hills Seri Pak Championship im Palos Verdes Golf Club eine Zwei-unter-69.
Die 24-jährige Nam aus Hawaii, eine von sieben ehemaligen USC-Spielerinnen auf dem malerischen Golfplatz mit Blick auf den Pazifischen Ozean, spielte während ihrer Zeit bei den Trojans mehr als 100 Runden auf dem Platz.
Nam spielte in der letzten Gruppe des Tages und schlug auf Platz 10 ab. Mit einem Birdie auf dem sechsten Par-3-Platz zog Nam mit der Titelverteidigerin Ruoning Yin und Madelene Sagstrom gleich und übernahm mit einem Birdie auf dem siebten Par-5-Platz die Führung. Sie parierte die letzten beiden Löcher und schloss mit acht unter 134 ab.
Nam erholte sich, nachdem er mitten in der Runde Probleme hatte. Sie hatte ein Doppel-Bogey am 15. Par-4 und ein Bogey am ersten Par-4. Ende Januar belegte sie in Florida bei ihrem Debüt auf der LPGA Tour bei der LPGA Drive On Championship den 57. Platz.
Yin schloss das Eagle-Birdie-Birdie für einen 65. Der 21-jährige chinesische Spieler begann die Spree mit einem 5-Fuß-Eisen auf 6 Fuß für den Eagle auf Platz 7 und lief mit einem 45-Fuß-Wurf auf dem Par-4-Achtel . Als Vierte der Weltrangliste folgte ihrem bahnbrechenden Sieg auf der LPGA Tour im letzten Jahr in Palos Verdes ein großer Sieg bei der KMPG Women’s PGA.
Sagstrom hatte am Nachmittag drei Birdies. Der 31-jährige Schwede machte einen Birdie auf dem 14. und 16. Par-5-Platz und erreichte mit einem Birdie auf dem 17. Par-3-Platz 7 Under. Sie gewann die Gainbridge LPGA 2020 in Boca Rio für ihren einzigen Tour-Titel.
Rose Zhang (68), Leona Maguire (65) und die ehemalige UCLA-Spielerin Alison Lee (70) lagen sechs unter. Die 20-jährige Zhang gewann letztes Jahr bei ihrem ersten Profistart die Mizuho Americas Open. Lee hatte einen Birdie-Birdie-Eagle-Lauf auf den Nummern 14-16, um sich einen Teil der Führung zu sichern, und fiel dann mit einem Bogey auf Nummer 17 zurück.
Linn Grant (68) und Lauren Hartlage (71) waren fünf unter ihnen.
Die Zweitplatzierte Nelly Korda hatte in einem 67er ein spätes Doppelbogey, das ihr drei Punkte in der Unterzahl bescherte. Bei ihrem letzten Event gewann sie im Januar die LPGA Drive On Championship.
Die Spitzenreiterin der ersten Runde, Maude-Aimee Leblanc, ließ ihrer ersten 64 eine 79 folgen und erreichte damit den Cut bei 1 Over. Als einziger Spieler im Feld mit einer Eröffnungsrunde ohne Bogeys hatte der Kanadier in der zweiten Runde neun Bogeys.
Seri Pak ist zum ersten Mal Gastgeber des Turniers. Pak ist eine der einflussreichsten Spielerinnen in der Geschichte der LPGA und eine Pionierin dafür, dass südkoreanische Spieler ihrem Weg folgen.
PGA Valspar-Meisterschaft
PALM HARBOR, Florida – Stewart Cink gelang bei einem unwahrscheinlichen Birdie eine tolle Flucht aus dem Kiefernstroh und mit einem Vier-unter-67-Ergebnis, das ihm einen Fünf-Wege-Anteil an der Führung und die Chance verschaffte, zum zweiten Mal in Folge zu gewinnen Turnier.
Für Cink gibt es nur einen Unterschied. Der Golfplatz ist viel länger. Und die Jungs, die er zu schlagen versucht, sind viel jünger.
Der 50-jährige Cink, der vor zwei Wochen mit einem Zusammenbruch der Back-Nine die Chance auf den Sieg bei den PGA Tour Champions verspielte, wirkte an einem Tag mit Böen von 30 Meilen pro Stunde am Morgen und etwas Wind am Nachmittag, aber nicht annähernd, stabil auf das schlechte Wetter, das in Innisbrook erwartet wird.
Er lag mit 6 unter 136 gleichauf mit Kevin Streelman (72), Tour-Rookie Chandler Phillips (68), Brendon Todd (69) und Mackenzie Hughes (68).