Liz Truss’ (Netto-)Nullsummenspiel – POLITICO

LONDON – Das Bashing von Solarparks und die Abschaffung von Ökosteuern könnte die Tory-Gläubigen aufregen – aber die Botschaft, die Liz Truss von hochrangigen konservativen Strategen hört, ist, dass es politisch nicht klug wäre, den Netz-Null-Stecker zu ziehen.

Während die Spitzenkandidat der britischen Konservativen Partei während der aktuellen Führungskampagne versprochen hat, das Ziel des Vereinigten Königreichs, seine Treibhausgasemissionen bis 2050 auf Null zu reduzieren, zu verdoppeln, waren ihre prominentesten Überlegungen zur tatsächlichen Klimapolitik, Zweifel an der „ deprimierende“ Verbreitung von „Utensilien“ für Solarenergie auf landwirtschaftlichen Flächen und das Versprechen, Abgaben auf Energierechnungen für sauberen Strom und Hausisolierung abzuschaffen.

Solche anti-grünen Signale haben Applaus von der rechten Presse und den klimaskeptischen Tory-Parlamentariern erhalten und sind auch bei der konservativen Basis ins Schwarze getroffen – es wird allgemein erwartet, dass Truss als Führer bestätigt wird, und damit Großbritanniens nächster Premierminister, wenn am Montag das Ergebnis der Mitgliederabstimmung bekannt gegeben wird.

Aber es wäre keine erfolgreiche Strategie in der Regierung, sagte James Frayne, der Gründer des Wahlberatungsunternehmens Public First, dessen Forschung von hochrangigen Konservativen, die an der Politikgestaltung beteiligt sind, genau beobachtet wird.

„Wenn Sie im Grunde darauf aus sind, Stimmen zu maximieren, hat es keinen Sinn, in diese Richtung zu gehen“, sagte Frayne. Selbst mit einer anhaltenden Pandemie, einer drohenden Rezession und einer kriegsbedingten Energiekrise bleibt der Klimawandel „ein vorrangiges Thema für junge Berufstätige und ein vorrangiges zweitrangiges Thema für alle anderen, einschließlich der Wähler der Arbeiterklasse“.

Wenn Truss, wie Umfragen vermuten lassen, am Montag ihren Führungskampf gegen den ehemaligen Bundeskanzler Rishi Sunak gewinnt, wird sie mit drei klimabezogenen Realitäten konfrontiert, die ihre mittelfristigen Entscheidungen wahrscheinlich leiten werden: ein Übergang zu sauberer Energie, der bereits in vollem Gange ist; eine katastrophale Energiekrise; und eine Wählerschaft, die Maßnahmen gegen den Klimawandel weitgehend unterstützt.

Ihre erste Priorität in der Regierung wird zweifellos darin bestehen, Haushalten und Unternehmen dringend benötigte Rechnungserleichterungen zu verschaffen. Sie hat Maßnahmen an dieser Front innerhalb der ersten Woche nach ihrem Amtsantritt versprochen. Aber selbst wenn sie sich mit der akuten Preiskrise auseinandersetzt, wird Truss vor einer grundlegenderen Frage stehen: Wie kann die Energieversorgung des Landes dauerhaft gesichert werden?

Truss hat ihren Wunsch bekundet, alle Energiequellen aus eigenem Anbau zu nutzen – außer vielleicht Solarenergie, die derzeit neunmal billiger als Gas ist und in den letzten zehn Jahren in den Kosten gesunken ist, um neben Wind die billigste Form der Energie zu werden. Zu ihren Vorschlägen gehört die Beendigung eines britischen Moratoriums für Fracking – wenn auch mit Auflagen für die Zustimmung der lokalen Gemeinschaft –, was laut Parteiinsidern einer ihrer ersten Schritte in Nr. 10 sein könnte.

Der scheidende Premierminister Boris Johnson schickte letzte Woche einen Schuss vor den Bug seines möglichen Nachfolgers und warnte davor, dass Fracking „nicht das Allheilmittel sein wird, das einige Leute vorschlagen“.

Laut Berichten der Times will Truss auch neue Lizenzrunden für die Öl- und Gasförderung in der Nordsee ausstellen. Diese Aussicht wurde sofort von Doug Parr, Chefwissenschaftler von Greenpeace UK, als „Geschenk an die Giganten fossiler Brennstoffe, die bereits Milliarden aus dieser Krise verdienen“, bezeichnet.

Diese neuen Lizenzen werden jedoch den breiteren Energiebedarf des Vereinigten Königreichs nur begrenzt unterstützen. Es würde Jahre dauern, bis das zusätzliche Angebot aus neuen Projekten auf den Markt kommt, und „relativ gering im Vergleich zum Gesamtniveau der Energienachfrage“, sagte Josh Buckland, ein ehemaliger energiepolitischer Berater der jüngsten konservativen Regierungen in der Downing Street Nr. 10 Treasury und die kaufmännische Abteilung.

„Der größte Treiber der aktuellen Energieherausforderung ist offensichtlich die Verfügbarkeit von Gas und der Gaspreis“, sagte er. „Die wichtigste mittelfristige Frage für die Regierung lautet also: Wie reduzieren Sie Ihre Abhängigkeit von Gas?“

Wo das Publikum sitzt

Dennoch wurde von rechten Think Tanks, Medien und mehreren prominenten Tories, darunter Truss-Unterstützer – und ehemalige Minister – David Frost und Steve Baker, eine lautstarke Kampagne propagiert, die den jüngsten Anstieg der Energierechnungen auf die Netto-Null-Politik Großbritanniens zurückführt. Baker wollte für diesen Artikel nicht interviewt werden.

Wenn Truss Premierministerin wird, warten Klimaschützer und die Labour-Opposition auf das Erscheinen solcher Gesichter in Schlüsselpositionen an ihrem Kabinettstisch. Solche Ernennungen könnten darauf hindeuten, dass Truss beabsichtigt, die Klimapolitik zu einem der sogenannten „Kulturkriegsthemen“ zu machen, die in den frühen Stadien ihrer Führungskampagne eine herausragende Rolle spielten.

Für Labour könnte sich das als zweischneidiges Schwert erweisen. Umfragen zeigen, dass die öffentliche Unterstützung für das Netto-Null-Ziel stark ist – 61 Prozent der Briten unterstützen die Politik, gegenüber nur 14 Prozent, die dagegen sind, laut einer Umfrage, die von Onward, einem Mitte-Rechts-Konservativen Think Tank, organisiert wurde – und Labour-Strategen glauben daran Partei wird immer als grüner angesehen als die Tories. Konservative wie Frayne sagen, dass jeder Rückfall der Tories daher ein erhebliches Wahlrisiko birgt.

„Die Zahl der Menschen, die sehr, sehr grün-skeptisch sind, ist winzig“, sagte Frayne. „Auch Menschen, die sich große Sorgen um ihr Geld machen, sagen immer das Gleiche: ‚Wir müssen etwas für unsere Kinder und Enkelkinder tun.’“

Aber eine hartnäckige politische Strategie, die die Kosten grüner Maßnahmen betont und saubere Energie für die wirtschaftlichen Probleme des Landes zum Sündenbock macht, würde zweifellos die öffentliche Unterstützung für die feineren Details der Klimapolitik auf die Probe stellen. Es ist ein politischer Nullsummenkampf, der mit zwei konkurrierenden Twitter-Hashtags zusammengefasst werden kann: #costofnetzero vs. #costofnotzero.

Eine solche Aussicht hat einige Klimabefürworter und Labour-Beamte befürchtet, dass sich die öffentliche Unterstützung für Netto-Null als oberflächlich erweisen könnte und dass die dafür erforderlichen Maßnahmen leicht als interventionistisch oder zu teuer angesehen werden könnten. Die Forschung von Labour zeigt, dass die feineren politischen Details, wie man Netto-Null erreicht, in einigen Teilen der Gemeinschaft noch zu gewinnende Argumente sind.

Frayne bestand jedoch darauf, dass Umweltabgaben „ganz weit unten“ auf der Liste der Dinge bleiben, von denen die Wähler glauben, dass sie sie während der aktuellen Krise ärmer machen.

Ein weiteres Signal, das einige grüne Tories ermutigen, ist die Aussicht, dass der derzeitige Staatssekretär für Wirtschaft, Energie und Industriestrategie, Kwasi Kwarteng, Kanzler wird.

„In Sachen Energie hört man mir sehr genau auf Kwasi Kwarteng“, sagte Sam Hall, der Direktor des Conservative Environment Network. Kwarteng hat „gezeigt, dass er an Netto-Null glaubt“, fügte Hall hinzu. „Und er hat die aktuelle Energiekrise richtig als Gaskrise analysiert – und dass der Ausweg daraus darin besteht, schneller vom Gas zu gehen.“

Die persönlichen Ansichten von Truss bleiben unklar. Während der aktuellen Führungskampagne hat sie kaum Hinweise darauf gegeben, dass sie tatsächlich „eine Umweltschützerin war, bevor es in Mode kam“, wie sie dem Conservative Environment Network in einem grünen Manifest sagte, das nicht viel über grüne Politik umriss.

Noch wichtiger ist, dass sie sich als Chefsekretärin des Finanzministeriums in den letzten Tagen der Regierung von Theresa May gegen das Netto-Null-Ziel für 2050 und die Ausrichtung der COP26 durch Großbritannien ausgesprochen haben soll. Eine ehemalige Kabinettskollegin sagte: „Sie wird sich für die Umwelt weitgehend desinteressieren [as PM]weil dieser romantische Teil der konservativen Bewegung, der bedeutsam ist, nicht in ihrer Brust entspringt.“

Aber wenn Truss letztendlich entscheidet, dass der Sieg über den russischen Präsidenten Wladimir Putin bedeutet, eine einheimische Industrie aufzubauen, die stabile, erschwingliche Energie liefert, dann muss sie vielleicht keine Netto-Null-Evangelistin sein, um die Netto-Null-Waren zu liefern. Das hoffen sicherlich grüne Tories, Klimaschützer und Beamte in Whitehall.

„Ich bin zuversichtlich, dass der Druck dieses Winters – und wahrscheinlich der nächsten paar Winter in Bezug auf anhaltend hohe Energierechnungen und Befürchtungen hinsichtlich der Energiesicherheit – diesen Übergang stark vorantreiben wird“, sagte Hall.

Einzelheiten, Einzelheiten

Der Druck steigender Rechnungen ist jedoch nicht die einzige klimapolitische Hürde, die die mutmaßliche Premierministerin in ihren ersten Monaten im Amt zu überwinden hat.

Großbritannien hat immer noch die UN-Klimapräsidentschaft inne und übergibt sie zu Beginn der COP27 am 6. November an die Ägypter. Die Truss-Regierung wird unter unmittelbarem Druck der Entwicklungsländer stehen, Finanzmittel für saubere Energie, Klimaschutz und Schadensregulierung anzubieten.

Dann, zwei Tage nach Beginn der COP27, soll das Department for Leveling Up, Housing and Communities eine hochsymbolische Entscheidung darüber treffen, ob es die Genehmigung für Großbritanniens erste neue Kohlemine seit einer Generation erteilt.

Und ein weiterer wichtiger Meilenstein zeichnet sich im März nächsten Jahres ab, wenn die britische Regierung vom High Court aufgefordert wurde, eine aktualisierte Version ihrer Strategie zur Erreichung von Netto-Null-Emissionen bis 2050 vorzulegen. Analysten sagten, dass die Erfüllung der Anordnung des Gerichts die Vorlage erfordern wird von zusätzlichen Daten darüber, wie die Strategie tatsächlich funktionieren würde.

Das Committee on Climate Change (CCC), ein unabhängiges Gremium, das die britische Regierung in der Klimapolitik berät, hat sich über die zahlreichen Mängel der Strategie vernichtend geäußert. Insbesondere sagte der Ausschuss, dass sich das Fenster für Großbritannien schnell schließe, um zu entscheiden, wie es Millionen von Gebäuden renovieren werde, um sie energieeffizienter zu machen, gasbefeuerte Heizsysteme in Häusern zu ersetzen und das Landwirtschaftssystem zu reformieren, um die Methanproduktion zu reduzieren.

Wenn sie es ernst meint mit Netto-Null, sagte Buckland, wird Truss an diesem Punkt kaum eine andere Wahl haben, als einen echten langfristigen Plan aufzustellen.

„Wenn dieses Dokument keine neuen Verpflichtungen enthält“ oder zumindest detaillierter darlegt, wie Großbritannien tatsächlich klimaneutral werden kann, wird es ein „echter Glaubwürdigkeitstest“.