Der saudische Pro-League-Klub Al-Ettifaq kämpft unter Trainer Steven Gerrard und die Liverpool-Legende hat seinen Verein zu weiteren namhaften Transfers aufgerufen. Superstars wie Cristiano Ronaldo, Neymar und Karim Benzema strömten in den Nahen Osten, aber nicht jeder Spieler hat den Durchbruch geschafft. Gerrard ist von der Qualität seines Teams enttäuscht und möchte mehr Starpower hinzufügen.
„Wir haben bei Al-Ettifaq bereits wichtige Treffen abgehalten, bei denen es um Aktualisierungen zur Saisonmitte ging und darum, wo jeder Einzelne ist und wo sich die Gruppe befindet“, sagte Gerrard. „Die Botschaft, die wir gesendet haben, ist zusammenfassend, dass wir etwas brauchen.“ Um aggressiv zu sein, müssen wir rücksichtslos sein und viele Änderungen vornehmen, um dieses Team wettbewerbsfähiger zu machen.
„Wir sind sehr zufrieden mit vielen Spielern, sowohl ausländischen als auch einigen einheimischen Spielern. Aber wenn man sich uns anschaut, einmal Moussa [Dembele] kam aus dem Team [through injury], die Schwächen unseres Teams wurden ebenso hervorgehoben wie die Optionen, die wir hatten. Wir müssen in diesem Zeitfenster und auch im Sommerfenster zeigen, dass wir es ernst meinen und an der Spitze der Liga konkurrenzfähig sein wollen und nicht dort, wo wir gerade sind.“
Hier, Express-Sport wirft einen Blick auf vier Premier-League-Teams, die in Schwierigkeiten geraten könnten, wenn Al-Ettifaq ihre Stars Mitte der Saison ins Visier nimmt.
Liverpool – Mohamed Salah
Al-Ettifaq hat wahrscheinlich eine starke Beziehung zu Liverpool, mit Gerrard an der Spitze und den Neuzugängen Jordan Henderson und Fabinho im Sommer. Zuvor gab es enge Verbindungen zwischen Mohamed Salah und Saudi-Arabien, wobei Al-Ettifaq unter dem Druck stand, Qualität nach Art des Ägypters einzubringen.
Liverpool konnte die saudischen Vorstöße für Salah im Sommer abwehren, aber wenn Al Ettifaq über die finanziellen Daten verfügt, die die Reds überzeugen könnten, würde Jürgen Klopps Team im Titelkampf einen schweren Rückschlag erleiden, nachdem sie ihren Angriff bisher erneut angeführt haben Jahreszeit.
Manchester United – Raphael Varane
Raphael Varane war in dieser Saison immer wieder im Team von Manchester United, aber während Erik ten Hag versucht, eine Verletzungskrise in der Abwehr zu überstehen, ist der ehemalige Star von Real Madrid wieder ein wichtiges Mitglied des Teams geworden.
Er spielte beim torlosen Unentschieden in Liverpool die Hauptrolle, aber angesichts der Ungewissheit über seine Vertragssituation könnten Sir Jim Ratcliffe und Co. glauben, dass der Januar ihre letzte Gelegenheit ist, eine angemessene Ablösesumme für den 30-Jährigen zu bekommen – worüber United in Gesprächen mit United gesprochen hatte Saudische Teams.
Tottenham – Richarlison
Richarlison erlebt bei Tottenham unter Ange Postecoglou einen Wiederaufstieg, wurde aber zuvor von saudi-arabischen Vereinen ins Visier genommen. Der Telegraph behauptet, dass sowohl Richarlison als auch Jadon Sancho von United im Sommer Interesse geweckt hätten, das im Januar voraussichtlich wieder aufleben werde.
Die Spurs sind vielleicht daran interessiert, die 60 Millionen Pfund, die sie für den Brasilianer bezahlt haben, zurückzuerhalten, aber da Son Heung-min im Januar gehen wird, um Südkorea beim Asien-Cup anzuführen, wäre es kein günstiger Zeitpunkt für den Abgang eines weiteren wichtigen Stürmers.