Der CEO von Channel Seven schickte eine E-Mail an die Mitarbeiter und kritisierte die Behauptungen des ehemaligen Spotlight-Produzenten Taylor Auerbach, der Sender habe Bruce Lehrmanns Kosten für Drogen und Prostituierte übernommen.
Die interne E-Mail, die exklusiv von Daily Mail Australia erhalten wurde, von James Warburton (Bild unten) im Anschluss an die Aussage von Herrn Auerbach vor dem Bundesgericht am Donnerstagnachmittag.
Herr Auerbach hatte dem Gericht mitgeteilt, dass seine Vorgesetzten bei Spotlight ihn gebeten hätten, Herrn Lehrmann Ende 2022 zu „babysitten“, um den ehemaligen liberalen Mitarbeiter dazu zu bewegen, einen exklusiven Interviewvertrag mit der Sendung zu unterzeichnen.
Er behauptete, der Abend sei in Ausschweifungen mit Kokain und Sexarbeiterinnen im Meriton Hotel versunken, alles auf Kosten von Channel Seven.
Herr Auerbach behauptete weiter, ihm sei eine Beförderung und eine Gehaltserhöhung angeboten worden, nachdem er mit einer Kreditkarte von Channel Seven Thai-Massagen im Wert von 10.000 US-Dollar für sich und Bruce Lehrmann gekauft hatte.
Das Netzwerk wies die Behauptungen am Donnerstagnachmittag in einer formellen Erklärung gegenüber den Medien zurück, schien aber auch mit einer E-Mail in den Krisenmodus geraten zu sein, um den Mitarbeitern zu versichern, dass die Behauptungen von Herrn Auerbach falsch seien.
Herr Warburton schrieb: „Hallo Team, Seven ist entsetzt über die Vorwürfe, die in den letzten Tagen vor Gericht erhoben wurden.“
„Wir dulden die in diesen Anschuldigungen beschriebenen Verhaltensweisen nicht.“ „Sie spiegeln nicht die Kultur von Seven wider.“
„Seven hat Bruce Lehrmann keine Ausgaben erstattet, die angeblich zur Bezahlung illegaler Drogen oder Prostituierter verwendet wurden, und hat dies auch nie getan.“
Herr Warburton erklärte weiter, das Netzwerk sei allen Verpflichtungen nachgekommen, dem Gericht relevante Unterlagen vorzulegen, und habe entgegen der Aussage von Herrn Auerbach niemals jemanden aufgefordert, Dokumente zu löschen oder zu vernichten.
„Wie wir Anfang dieser Woche sagten, hat Seven die angeblichen Zahlungen an Herrn Lehrmann in den kürzlich veröffentlichten eidesstattlichen Erklärungen weder geduldet noch genehmigt“, heißt es in dem Brief.
„Die betroffene Person gab den Missbrauch einer Seven-Firmenkarte zu und alle nicht autorisierten Ausgaben wurden sofort erstattet.“
„Seven hat jederzeit angemessen gehandelt.“
Am Donnerstag sagte Herr Auerbach vor Gericht, er habe seinem ehemaligen Chef Steve Jackson eine Nachricht geschickt, während er mit Herrn Lehrmann vor einem Teller Kokain saß.
„Ich hatte Angst, dass das noch einmal passieren würde“, sagte er.
‘[Mr Lehrmann] war wieder auf dem Kriegspfad und es war keine Anomalie und … die Worte, die ich benutzte, waren: „Das ist scheiße.“
Er sagte dem Gericht auch, dass der Morgen nach den Thai-Massagen „der schlimmste Tag meines Lebens“ gewesen sei.
Herr Auerbach hatte Herrn Jackson und dem ausführenden Produzenten von Spotlight, Mark Llewellyn, seinen Rücktritt eingereicht.
In diesem Brief entschuldigte sich Herr Auerbach für sein Verhalten und dafür, dass er „Tausende“ Unternehmensdollar ausgegeben hatte.
„In betrunkener Benommenheit habe ich Tausende von Dollar auf eine Firmenkreditkarte für etwas eingezahlt, das nichts mit der Arbeit zu tun hatte“, hatte er geschrieben.
Im Kreuzverhör durch Herrn Lehrmanns Rechtsanwalt Matthew Richardson SC sagte Herr Auerbach, dass ihm daraufhin eine Gehaltserhöhung und eine Beförderung gewährt worden sei.
Die Sitzung des Bundesgerichtshofs wird am Freitag um 10.45 Uhr fortgesetzt.