Lewis Hamilton erzählte seiner Familie nicht einmal, dass er an einem märchenhaften Wechsel zu Ferrari arbeitete, wie sein Vater Anthony verriet. Der siebenfache Weltmeister geht in seine zwölfte Saison als Mercedes-Fahrer, doch Ende des Jahres wird er Brackley gegen Maranello tauschen, nachdem er einem der überraschendsten Transfers in der F1-Geschichte zugestimmt hat.
Hamilton schien seine glänzende F1-Karriere beim langjährigen Partner Mercedes zu beenden, nachdem er Mitte der Saison 2023 eine zweijährige Vertragsverlängerung zu Papier gebracht hatte. Nach einem glanzlosen Ende des Wahlkampfs entschied er sich jedoch dafür, eine Ausstiegsklausel zu aktivieren und für 2025 und darüber hinaus die Loyalität zu Ferrari zu wechseln.
Der Umzug war nicht nur spektakulär, er war auch nur 24 Stunden vor seiner Ankündigung nahezu undenkbar. Am Morgen des 1. Februar tauchten Berichte auf, denen zufolge die sensationelle Umstellung kurz vor dem Abschluss stand, und überraschten damit die Motorsport-Community. Der Transfer wurde dann noch am Abend von Mercedes und Ferrari offiziell bekannt gegeben.
„Irgendwie ja“, sagte Anthony Viaplay auf die Frage, ob der Mercedes-Star seine Gespräche mit Ferrari geheim gehalten habe. „Die Sache ist, es ist seine Sache. Ich habe immer die Ahnung, dass ich weiß, was los ist, aber es ist sein Deal und es war seine Entscheidung.“
Hamiltons Vater fügte später hinzu: „Ja, [the move is] Teil meines Traums, Teil seines Traums. Wissen Sie, es ist eines dieser Dinge, dass man als kleines Kind immer davon träumt, für Ferrari zu fahren. Und wir lieben alle früheren Teams, McLaren und Mercedes, aber es ist der ultimative Traum, in einem roten Auto zu sitzen.“
Er beschrieb seinen damaligen Denkprozess wie folgt: „Ich erinnere mich noch an das Gefühl, einen Vertrauensvorschuss ins Unbekannte zu wagen, als ich 2013 zum ersten Mal zu Mercedes kam. Ich weiß, dass einige Leute es damals nicht verstanden haben, aber ich schon.“ Damals war es richtig, den Schritt zu wagen, und dieses Gefühl habe ich jetzt wieder.
„Ich bin gespannt, was ich zu dieser neuen Chance beitragen kann und was wir gemeinsam erreichen können. Allerdings denke ich im Moment nicht an 2025. Mein Fokus liegt auf der kommenden Saison und darauf, mit Mercedes wieder auf die Strecke zu gehen.“ .
„Ich bin motivierter denn je, ich bin fitter und konzentrierter als je zuvor und ich möchte Mercedes dabei helfen, noch einmal zu gewinnen. Ich bin zu 100 Prozent meiner Aufgabe verpflichtet und entschlossen, meine Partnerschaft mit dem Team am 15 hoch.”