Lewis Hamilton gab nach einem weiteren schwierigen Qualifying in Saudi-Arabien ein frustriertes Interview und sagte zu Mercedes: „Wir müssen dieses Problem beheben.“ Die Silberpfeile werden wieder einmal von demselben Sprungproblem heimgesucht, das Hamilton und George Russell das Rennen im Jahr 2022 so schwer gemacht hat.
Der siebenmalige Weltmeister Hamilton, der sich seinen Rivalen anschließen wird Ferrari nächste Saison, startet als Achter in den Grand Prix in Jeddah. Dies geschah, nachdem er als Neunter in das Saisoneröffnungsrennen in Bahrain gestartet war, bevor er den siebten Platz belegte.
In Saudi-Arabien lag der Brite acht Zehntel hinter dem amtierenden Meister Max Verstappen im Red Bull am Freitagabend. Hamilton zeigte sich zu Beginn der Saison optimistisch, dass der W15 ihn und seinen Teamkollegen versorgen würde Russell mit der Fähigkeit, den Pole-Sitter stärker herauszufordern.
Aber das hat noch nicht bewiesen, dass dies der Fall ist, und Hamiltons Verzweiflung war für alle deutlich zu sehen, als er im Fahrerlager mit Sky Sports sprach.
Der 39-Jährige erklärte die Sprünge von Mercedes: „Ich würde sagen, es war ähnlich wie in den Vorjahren. Es gibt so viele Elemente dieses Autos, die besser sind, es ist nur so, dass wir durch die Sprünge, die wir haben, behindert werden.“
„Die Sprünge, die wir durchgemacht haben [turns] Sechs, Sieben, Acht, Neun und Zehn, wovon wahrscheinlich George betroffen war … das konnten sie nicht beheben. Wir haben über Nacht einige Änderungen vorgenommen und heute Morgen fühlte sich das Auto viel besser an.
„Ich war dabei, dieses Selbstvertrauen wiederzugewinnen, aber wenn wir dann zum Qualifying kommen, verschwindet es wieder. Aber George hat einen tollen Job gemacht. Er fühlt sich im Auto viel wohler – ein bisschen ähnlich wie in den letzten paar Jahren, würde ich sagen.“
„Aber wir bleiben gelassen und arbeiten weiter. Ich habe ein etwas besseres Gefühl dafür, woher die Probleme kommen, also werde ich versuchen, sie mit dem Team anzugehen.“
Ein niedergeschlagener Hamilton gab zu, dass es weder für ihn noch für seine Ingenieure eine Möglichkeit gibt, das Problem in den Griff zu bekommen. Er fuhr fort: „Wir haben jede Setup-Änderung ausprobiert. Wir werden sie nicht los. Es ist schwer zu erklären. Wir hatten in Bahrain einige Sprünge, aber bei weitem nicht so intensiv wie hier.“
„Dieser erste Sektor ist superschnell, mit viel Gieren im Auto und viel Seitenlast, und das Wackeln gleicht das Auto ziemlich aus. Wenn Sie sich vorstellen, wie das Auto hinten auf und ab geht, dann ist das so Das Gleichgewicht verschiebt sich nach vorne und hinten.
„Wenn man das bei 160 Meilen pro Stunde oder 170 Meilen pro Stunde macht und das jedes Mal korrigiert, ist es wirklich … die anderen wie Max sind bei sechs, sieben und acht flach und die Balance ist einfach stabil. Darauf arbeiten wir hin.“
„Aber wir müssen es in Ordnung bringen. Es ist drei Jahre in Folge. Wir müssen es in den Griff bekommen.“ Russell, der als Siebter ins Rennen geht, sagte unterdessen: „Wir versuchen immer noch, dieses Auto zu verstehen.“
„Im FP2 in Bahrain waren wir P1 und P2. Ich war hier im Training auf P3 und P4, die Pace sah gut aus Es.”