Ex-Formel-1-Fahrer Mark Blundell ist die jüngste Persönlichkeit im Motorsport, die Lewis Hamiltons Mentalität in Frage stellt und sich fragt, ob der Brite den „Appetit“ und die „Kraft“ hat, um mit Max Verstappen zu konkurrieren. Hamilton belegte in den ersten beiden Saisonrennen die Plätze sieben und neun und liegt bereits 43 Punkte hinter seinem Red-Bull-Pendant.
Eddie Jordan und David Coulthard haben bereits Zweifel an Hamiltons Motivation für seine letzte Saison bei den Silberpfeilen geäußert. Er war bestürzt über den W15 in Bahrain und Saudi-Arabien und plädierte dafür, dass Mercedes vor dem Großen Preis von Australien diese Woche wichtige Änderungen vornehmen sollte.
Und nun fragte Blundell, der vier Jahre in der Formel 1 verbrachte, darunter eines bei McLaren in den 1990er Jahren, ob Hamilton den Ehrgeiz habe, seine jüngeren Rivalen an der Spitze der Startaufstellung herauszufordern. Blundell weiß, dass er in einem schlechteren Fahrzeug als Verstappen sitzt und fragt sich, ob der Brite den nötigen Kampf hat, um wieder um Titel zu kämpfen.
„Ich denke, es wird nur darauf ankommen, ob er noch Appetit hat“, sagte Blundell zu AceOdds. „Er ist jetzt fast vierzig, steht er jeden Morgen mit diesem Elan auf? Und steht er mit dieser Entschlossenheit auf.“ hingehen und liefern? Und wie ich Ihnen sage, es geht nicht nur darum, auf dem richtigen Weg zu sein, es geht auch darum, dass man nicht auf dem richtigen Weg ist.
„Hinter den Kulissen gibt es eine Menge Arbeit, die die Leute wahrscheinlich nicht so oft zu sehen bekommen. Vieles davon ist motivierend, nämlich: ‚Kann ich nach Maranello kommen und kann ich tatsächlich alle dazu inspirieren, dorthin zu ziehen, wo wir sind?‘ alle wollen gehen?’ Das bedeutet, zusätzliche Stunden zu investieren und sicherzustellen, dass wir das Auto weiterentwickelt haben, um es auf die nächste Stufe zu bringen.
„Und dann muss ich am Sonntagnachmittag das Ganze abrunden, einen Grand Prix fahren und meine Leistung abliefern. Das ist ein anstrengender, harter Job. Ja, ich sage, es ist ein anstrengender, harter Job mit jemandem, der bezahlt wird.“ Dutzende Millionen Dollar, aber es ist, was es ist. Es muss noch an ihn geliefert werden. Diese Jungs sind auf diesem Niveau. Es ist viel mehr, als nur ein Grand-Prix-Auto zu fahren.“
Blundell hat bezweifelt, dass Hamilton im Alter von 39 Jahren möglicherweise weniger geneigt sei, sein Bestes zu geben. Der Mercedes-Fahrer würde vehement widersprechen, aber Blundell behauptet, dass, wenn ein Fahrer am Ende seiner Karriere eintritt, die Wahrscheinlichkeit steigt, dass er sich woanders konzentriert.
Er fügte hinzu: „Seien wir realistisch, wie alt ist er jetzt? Obwohl er immer noch topfit ist und seine Arbeit erledigt, gibt es Veränderungen im Leben und Verantwortung.“
„Sie fangen an, die Entscheidung in Frage zu stellen, die erste Kurve mit 150 Meilen pro Stunde neben einem Max Verstappen zu fahren – lohnt sich das überhaupt noch?“
„Ich sage nicht, dass ihm das im Moment in den Sinn kommt, aber das sind Dinge, die passieren, wenn man ein bisschen älter wird.“
„Ich bin mir sicher, dass das irgendwann der Fall sein könnte. Es gibt auch andere Perspektiven, was seine Zukunft betrifft, und ich denke, dass er die nächsten paar Jahre in einem Formel-1-Auto sitzen wird, aber genauso.“ Es liegt noch viel Leben vor ihm, das er erfüllen möchte.