Mercedes und Lewis Hamilton sollen für das letzte Rennen der Formel-1-Saison in Abu Dhabi einen neuen Verbrennungsmotor (ICE) einbauen. Der Formel-1-Titelkampf zwischen Hamilton und Max Verstappen wird in den nächsten Wochen einen Höhepunkt erreichen, und die nächste Folge ihrer Rivalität kommt an diesem Wochenende in Katar.
Hamilton weigert sich, die Hoffnung aufzugeben, Michael Schumacher zu übertreffen und als erster Fahrer überhaupt einen achten Titel zu gewinnen, und gab seinen Chancen, dies zu tun, mit einem bemerkenswerten Wochenende in Brasilien beim Großen Preis von Sao Paulo eine Spritze neuen Glaubens.
Der Brite überwand die Disqualifikation aus dem Qualifying, die ihn im Sprintrennen am Samstag auf den letzten Platz fallen ließ, und belegte P5. Für das Rennen am Sonntag musste er noch von P10 starten, da er eine Startplatzstrafe von fünf Plätzen für den Einbau eines neuen ICE kassierte.
Dennoch gelang es dem Titelverteidiger, der in dieser Saison bereits fünf ICEs gewonnen hat, in Interlagos Red Bulls Verstappen an einem, wie er es nannte, “einem der besten Wochenenden, wenn nicht sogar das beste Wochenende, das ich in meiner ganzen Karriere erlebt habe” zu schlagen.
Der 36-Jährige lag nach 19 Runden auf P2, zog später im Rennen am Niederländer vorbei und landete schließlich 10 Sekunden vorn, als er in Südamerika eine überragende Fahrt hinlegte.
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Und der ehemalige F1-Fahrer Martin Brundle glaubt, dass es Hamilton bei seinen Versuchen, Verstappen zu übertrumpfen, helfen könnte, einen neuen ICE für das Saisonende in Abu Dhabi einzubauen, wenn der Titel bis dahin nicht entschieden wurde.
Dies würde Hamilton zusätzliche Pferdestärken verleihen, die gegen einen ähnlich schnellen Red Bull von entscheidender Bedeutung sein könnten, da sein Rivale in diesem Jahr neun von seinen sechs Rennen gewinnt.
Die beiden könnten sogar punktgleich in das letzte Rennen gehen, wenn Hamilton beide Rennen in Katar und Saudi-Arabien gewinnt und Verstappen Zweiter wird, ohne dass bei beiden Veranstaltungen die schnellste Runde fährt.
Brundle schrieb in seiner Sky Sports-Kolumne: “Als nächstes kommt eine Strecke in Katar, die Valentino Rossi unendlich besser kennen wird als jeder F1-Fahrer, und sie könnte seinem Motorrad besser entsprechen als unseren F1-Autos.
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Hamiltons neuer ICE verlieh ihm in Brasilien wichtige zusätzliche Motorleistung, nachdem Toto Wolff behauptete, Mercedes habe einen Trend zur “Verschlechterung des Motors” festgestellt.
Zum Sieg des siebenmaligen Weltmeisters Hamilton in Brasilien sagte Red-Bull-Berater Dr. Helmut Marko: “Es sah so aus, als hätten die anderen einen Gang weniger als Hamilton. Mercedes ist mit dieser Rakete ein Meisterwerk für die entscheidende Phase gelungen.”
Aber als Antwort sagte Ferrari-Chef Mattia Binotto: “Ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass es ein Problem mit der Antriebseinheit ist. Von einer Strecke zur anderen kann sich ein Auto besser anpassen als das andere.”
„In Mexiko hatte Red Bull einen Vorteil. In Sao Paulo war es der Mercedes [Valtteri] Bottas’ Leistung, die den Motor nicht veränderte.
“Der Unterschied zwischen den beiden war gering. Wichtiger ist, wie sich die Autos an die nächsten Grands Prix anpassen, von denen zwei jedem unbekannt sind.”