Ein leidender Lewis Hamilton wollte unbedingt das Rennen beenden, als sein Mercedes W13 beim Großen Preis von Aserbaidschan abprallte.
Mercedes hat bisher die meiste Zeit der Saison unter diesem Phänomen gelitten, obwohl es auf dem Baku City Circuit zu einem weitverbreiteten Problem in der gesamten Startaufstellung und zu einem sehr ernsten für Mercedes wurde.
Hamilton litt während des gesamten Rennwochenendes unter Rückenschmerzen. Sein Teamkollege George Russell sagte nach dem Qualifying, dass ein „großer“ Vorfall bevorstehe, wenn nicht aus regulatorischer Sicht etwas unternommen werde.
Teamchef Toto Wolff sagte vor dem Rennen, dass Hamilton Schwierigkeiten haben könnte, es bis zur Zielflagge zu schaffen, so sehr waren die Schmerzen, die ihm der Schweinswal zufügte, aber er konnte das Rennen beenden und einen vierten Platz verbuchen, als er hinter Russell die Ziellinie überquerte in P3.
Der Tribut, den es seinem Körper abverlangt hatte, war jedoch deutlich, als der siebenmalige Weltmeister sich bemühte, aus dem Cockpit zu klettern, und Wolff entschuldigte sich über Funk dafür, dass sich der W13 im Rennen wie eine „Scheiße“ benommen hatte.
Hamilton erklärte, dass Adrenalin und Gebete für das Hissen der Zielflagge ihn bis zum Ende gebracht hätten.
Auf die Frage von Sky Sports F1, ob er sich auf Adrenalin verlasse, um das Rennen zu beenden, antwortete Hamilton: „Ja, das ist das Einzige, was es ist, als würde ich mir durch Schmerzen und Adrenalin auf die Zähne beißen.
„Ich kann den Schmerz, den Sie empfinden, nicht ausdrücken, besonders auf der Geraden hier. Und am Ende betest du nur dafür, dass es endet. Wir sind in einer so guten Position, wir werden Dritter und Vierter, [it] ist ein tolles Ergebnis für das Team. Wirklich, das Team hat mit der Strategie großartige Arbeit geleistet.“
Hamilton sagte, dass er allein durch das starke Aufprallen eine Sekunde in der Rundenzeit aufgegeben habe, also werde er in der Fabrik nach Antworten suchen und erklärte, dass Mercedes wieder an der Spitze des Feldes kämpfen werde, wenn sie gefunden würden.
„Sobald wir dieses Springen behoben haben, können wir im Rennen dabei sein“, sagte Hamilton, „aber wir haben mit Sicherheit über eine Sekunde verloren, nur weil wir gesprungen sind.
„Ich werde morgen in der Fabrik sein. Wir müssen ein paar gute Gespräche führen und weiter Druck machen.“
Kurz bevor vor dem Rennen die Nationalhymne gespielt wurde, sprach FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem mit Hamilton.
Hamilton wurde gefragt, ob dies mit Ben Sulayems jüngsten kontroversen Kommentaren zum Fahreraktivismus zusammenhängt, einem Bereich, in dem Hamilton sehr aktiv ist.
Hamilton erinnerte sich, dass es bei dem Chat darum ging, ihn zu motivieren, weiterzumachen.
„Ich kann mich ehrlich gesagt nicht erinnern, dass es so weit…hinten wehgetan hat“, sagte Hamilton über den Austausch.
„Ich denke, er sagte, verliere einfach nicht die Hoffnung, ich denke, das hat er gesagt. Geben Sie für so etwas einfach nicht auf.“