Europa muss dringend Maßnahmen ergreifen, um eine „wettbewerbsfähige Industriestrategie“ voranzutreiben, die mit dem US-amerikanischen Inflation Reduction Act (IRA) konkurriert, unter anderem durch einen EU-weiten Beitragsmechanismus für staatliche Beihilfen, wird Enrico Letta den 27 EU-Staats- und Regierungschefs am Donnerstag (18.) in einem Sonderbericht mitteilen April).
„Angesichts des starken globalen Wettbewerbs muss die EU ihre Bemühungen verstärken, eine wettbewerbsfähige Industriestrategie zu entwickeln, die in der Lage ist, den kürzlich von anderen Weltmächten verabschiedeten Instrumenten wie dem Inflation Reduction Act entgegenzuwirken“, wird der ehemalige italienische Premierminister voraussichtlich in einem Statement sagen Hochrangiger Bericht über die Zukunft des EU-Binnenmarkts.
Laut einem Entwurf des Berichts, der Euractiv vorliegt, wird Letta nicht vor den umstrittensten Fragen auf der Wirtschaftsagenda der EU zurückschrecken: Wie kann der grüne Übergang des Blocks finanziert und gleichzeitig seine strategische Autonomie sowie seine Industrie-, Handels- und Marktwettbewerbsfähigkeit gestärkt werden?
Dies bedeutet, eine Finanzierungslücke zu schließen, die der Europäische Gewerkschaftsbund (EGB) kürzlich geschätzt könnte bei etwa 300–420 Milliarden Euro pro Jahr liegen, was 2,1–2,9 % des BIP der Union entspricht.
„Die Frage ist nicht mehr, ob Europa sie verfolgen wird, sondern wie es dies tun wird“, heißt es im Berichtsentwurf. „Das wird sicherlich eine hitzige Debatte.“
Angesichts der wachsenden Angst vor einer möglichen Deindustrialisierung Europas scheint Letta die zunehmenden Forderungen der Industrie nach einem Abkommen zur industriellen Wettbewerbsfähigkeit, das in der kommenden Legislaturperiode eingeführt werden soll, voll und ganz angenommen zu haben, da hohe Zinssätze, erhöhte Energiepreise und massive staatliche Subventionen der USA und Chinas zu beobachten sind stellt eine wachsende Bedrohung für die industrielle Basis Europas dar.
„Die Unterstützung von Arbeitsplätzen und Industrien in Europa und nicht die Finanzierung der industriellen Entwicklung unserer Partner oder Konkurrenten muss ein vorrangiges Ziel bei der Verwendung öffentlicher Gelder sein“, stellt Letta in seinem Bericht fest.
„Darüber hinaus war es noch nie so dringend erforderlich, unsere eigenen industriellen Fähigkeiten zu entwickeln, um im strategischen Bereich autonom zu sein.“
„Europa kann und sollte seine Rolle als Produktionsführer nicht an andere abtreten. Um die Jahrhundertwende und für einen Großteil des folgenden Jahrzehnts wurde die Umstellung allgemein als eine machbare und sogar vorteilhafte Option angesehen. Mittlerweile zeigt sich jedoch, dass dies nicht mehr der Fall ist.“
EU-weite öffentliche Investitionen sind erforderlich, um die private Finanzierung zu ergänzen
Um die Frage nach dem „Wie“ zu beantworten, so schlägt der Bericht vor, müssen drei äußerst kontroverse und eng miteinander verknüpfte Themen angesprochen werden, die politische Entscheidungsträger und Unternehmen in jüngster Zeit in gegensätzliche Fraktionen gespalten haben: öffentliche EU-Förderung, Industriepolitik und staatliche Beihilfen auf nationaler Ebene.
„Wir sollten mutige und innovative Lösungen entwickeln, die ein Gleichgewicht zwischen einerseits der Notwendigkeit, schnell gezielte öffentliche Unterstützung für die Industrie auf nationaler Ebene zu mobilisieren, und andererseits der Notwendigkeit, die Fragmentierung des Binnenmarkts zu verhindern, andererseits schaffen.“
Letta wird in seinem Bericht voraussichtlich sagen, dass „die schrittweise Lockerung der staatlichen Hilfen als Reaktion auf die jüngsten Krisen dazu beigetragen hat, die negativen Auswirkungen auf die Realwirtschaft zu begrenzen.“ […]es hat auch zu Wettbewerbsverzerrungen geführt.“
Das Papier warnt vor dem Risiko, dass sich, wenn es über einen längeren Zeitraum anhält, „Verzerrungen der gleichen Wettbewerbsbedingungen innerhalb des Binnenmarkts aufgrund des unterschiedlichen fiskalischen Spielraums, der den Mitgliedstaaten zur Verfügung steht“, verstärken.
„Eine Möglichkeit, dieses Dilemma zu überwinden, könnte darin bestehen, ein Gleichgewicht zwischen einer strengeren Durchsetzung staatlicher Beihilfen auf nationaler Ebene und der schrittweisen Ausweitung der Finanzierungsunterstützung auf EU-Ebene herzustellen … Konkret könnten wir uns einen Beitragsmechanismus für staatliche Beihilfen vorstellen, der die Mitgliedsstaaten verpflichtet, einen Teil ihrer nationalen Mittel für die Finanzierung europaweiter Initiativen und Investitionen bereitzustellen.“
Während seit langem erwartet wird, dass Pläne zur Mobilisierung von privatem Kapital zur Finanzierung solcher strategischen Ziele – vor allem durch die Förderung der Finanzmarktintegration des Blocks und die Ausarbeitung eines Fahrplans zur Wiederbelebung der Kapitalmarktunion – ein Eckpfeiler von Lettas Bericht sein würden, liegt sein Schwerpunkt auf der EU-Öffentlichkeit Finanzierungspläne werden für viele unerwarteter sein.
Im Falle einer Umsetzung würde ein EU-weiter Investmentfonds, wie Lettas Wortlaut nahelegt, darauf abzielen, den negativen Auswirkungen des von Präsident Joe Biden im Jahr 2022 unterzeichneten US-IRA-Plans entgegenzuwirken.
Der Plan, der sich auf öffentliche Investitionen als primären Weg zur Stützung der Wirtschaft konzentriert, führte zu neuen Ausgaben und Steuererleichterungen in Höhe von bis zu 500 Milliarden US-Dollar für die US-Wirtschaft und legte damit den Grundstein für eine starke Förderung inländischer US-Sektoren und -Unternehmen sowie für die Anziehung Europäische Unternehmen entfernen sich von ihren Heimatmärkten.
Mit anderen Worten: Der Entwurf des Letta-Dokuments sieht eine „Verfeinerung“ vor [the] Die Herangehensweise an staatliche Beihilfen wird die Schaffung der notwendigen politischen Voraussetzungen für die Entfesselung erleichtern […] „Europäische öffentliche Investitionen“ – eben als Strategie, „um die Spannung zwischen neuen industriellen Ansätzen und dem Binnenmarktrahmen zu lindern.“
Lettas Warnungen kommen als Statistikamt der EU Eurostat berichtete am Montag (15. April), dass die Industrieproduktion im Februar im Vergleich zum gleichen Monat im Jahr 2023 um 5,4 % niedriger war, obwohl die Produktion im Monatsvergleich im Vergleich zum Januar 2024 um 0,7 % stieg.
Letzten Monat veröffentlichte der EGB, der 45 Millionen Arbeitnehmer in ganz Europa vertritt, einen Studie Schätzungen zufolge sind in den letzten vier Jahren auf dem gesamten Kontinent fast eine Million Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe verloren gegangen.
[Edited by Zoran Radosavljevic]