„Ein Teil der Führung besteht darin, zu wissen, wann es an der Zeit ist, den Staffelstab an jemand anderen weiterzugeben, und dann den Mut zu haben, dies zu tun. Diese Zeit ist jetzt.“
Varadkars völlig unerwarteter Ausstieg aus der irischen Dreiparteienregierung lässt plötzlich Zweifel am Überleben der Koalition aufkommen. Seit Mitte 2020 regiert es ohne große Schwierigkeiten, wobei Varadkar den Spitzenposten mit dem Parteivorsitzenden Fianna Fáil und Außenminister Micheál Martin wechselt.
Die nächsten Parlamentswahlen müssen im Februar 2025 stattfinden, könnten aber auch schon früher stattfinden, da die größte Oppositionspartei Sinn Féin in den Umfragen durchweg an der Spitze liegt.
Varadkars geplanter Abgang folgt auf eine außergewöhnliche Serie von Ankündigungen zum Vorruhestand innerhalb seiner Partei Fine Gael, die seit 2011 alle letzten drei Regierungen Irlands geführt hat. Bereits zehn der derzeit 33 Abgeordneten von Fine Gael im Dáil Éireann, dem wichtigsten Unterhaus des Parlaments, haben dies getan sagte, sie würden bei der nächsten Wahl nicht antreten.
Varadkars Rücktritt folgt auf eine Demütigung der Regierung im Rahmen des zweigleisigen Referendums letzte Woche über die Streichung sexistischer Verweise aus der 87 Jahre alten Verfassung des Landes. Die Wähler lehnten beide Maßnahmen mit überwältigender Mehrheit ab, und viele kritisierten die von der Regierung vorgeschlagenen Ersatztexte als vage und problematisch.
Varadkar sagte, er wolle, dass die Dreiparteienregierung bei den nächsten Wahlen Sitze hinzugewinne und nicht verliere und an der Macht bleibe.
„Nach sorgfältiger Überlegung und einigem Nachdenken glaube ich, dass ein neuer Taoiseach und ein neuer Führer besser in der Lage sein werden als ich, dies zu erreichen. Das Team erneuern und stärken, unsere Botschaft und Richtlinien fokussieren und die Umsetzung vorantreiben. Und nach sieben Jahren im Amt habe ich nicht mehr das Gefühl, die beste Person für diesen Job zu sein.“