Leicester hat im ersten Anlauf den Wiederaufstieg in die Premier League geschafft, nachdem Leeds am Freitagabend überraschend mit 0:4 gegen QPR unterlag. Die Tore von Ilias Chair, Lucas Andersen, Lyndon Dykes und Sam Field haben die Hoffnungen von Leeds auf den automatischen Aufstieg schwer beeinträchtigt, wobei Ipswich nun neben den Foxes die Nase vorn hat, um aufzusteigen.
Leeds musste heute Abend gewinnen, um Leicesters Aufstiegsparty zu unterbrechen. Drei Punkte hätten den Königlichen auch dabei geholfen, auf der Jagd nach einer automatischen Rückkehr in die Premier League zu bleiben – eine Aufgabe, die sie noch erfüllen können, aber auf Ergebnisse anderswo angewiesen sein müssen. Leicesters Platz in der höchsten Spielklasse der nächsten Saison war gesichert, bevor Enzo Marescas Mannschaft am Montagabend gegen Preston aufs Feld ging.
Express Sport hebt vier Gesprächsthemen aus einer bemerkenswerten Leicester-Kampagne hervor.
Einfluss von Pep Guardiola
Der ehemalige Mittelfeldspieler Maresca war die überraschende Wahl, um Leicester zurück in die Premier League zu führen. Der Italiener hatte als Co-Trainer von Pep Guardiola bei Manchester City die bestmögliche Trainerausbildung genossen. Leicesters Stil wurde vom amtierenden Premier-League-Meister inspiriert.
Zu Marescas früheren Erfahrungen als Cheftrainer gehörte eine unglückliche Amtszeit von 14 Spielen bei Parma. Er hatte auch die U21-Mannschaft von City im ersten von zwei Einsätzen auf dem Etihad-Campus betreut. Der 44-Jährige lobt Guardiola für sein Spielverständnis.
„Ich hatte Glück, ich habe unter gearbeitet [Carlo] Ancelotti, [Marcello] Lippi, Manuel Pellegrini, alles fantastische Manager, aber was das Verständnis des Spiels angeht, hat Pep einen 100-prozentigen Einfluss auf mich gehabt“, sagte Maresca letzten August.
„Es hilft sehr, mit solchen Menschen zusammengearbeitet zu haben [I have worked with]. Man lernt Dinge und entwickelt am Ende seine eigene Idee als Führungskraft und als Mensch. Es ist einfach etwas Allmähliches.
„Die erste Idee entstand wahrscheinlich, als ich als Spieler gegen Pep Guardiolas Barcelona-Team antrat. Das war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass etwas anderes passierte, und ich war neugierig, es zu verstehen, also begann ich, Spiele zu analysieren und von da an Dinge von verschiedenen Managern zu übernehmen.“ Am Ende kreieren Sie Ihre eigene Idee.
Kiernan Dewsbury-Hall glänzt
Obwohl Kiernan Dewsbury-Hall ein solider Leistungsträger in der Premier League war, war es nicht besonders klar, dass er sich als Leicesters effektivster Star in der Championship herausstellen würde.
Aber der 25-Jährige hat in der zweiten Liga 12 Tore geschossen und 14 Assists geliefert und war einer der besten Spieler der Division. Hätte Leicester den Aufstieg nicht geschafft, wäre es undenkbar, dass der Akademie-Absolvent geblieben wäre.
Unabhängig von ihrem Aufstieg muss Leicester im Sommer möglicherweise sogar die Konkurrenz um Dewsbury-Hall abwehren. Dewsbury-Hall ist ein Box-to-Box-Mittelfeldspieler mit einer Vorliebe für perfekt getimte Läufe in den gegnerischen Bereich und wird in der nächsten Saison einer sein, den man im Auge behalten sollte.
Kampf gegen schlechte Form
Leicester hatte Anfang Februar einen Vorsprung von 11 Punkten an der Spitze der Meisterschaft. Sie schienen auf dem besten Weg zum Aufstieg zu sein, mit der gleichen Leichtigkeit wie Burnley zwölf Monate zuvor.
Doch diese Hoffnungen scheiterten mit einem besorgniserregenden Formverlust. Marescas Mannschaft gewann in einem Zeitraum von zehn Spielen zwischen dem 17. Februar und dem 12. April nur drei Spiele und verlor sechs davon. Die jüngsten Siege über West Brom und Southampton haben sie wieder auf den richtigen Weg gebracht.
Leicester hat davon profitiert, dass es einige Namen gewinnen konnte, die den Premier-League-Fans bekannt sind. Der ehemalige Tottenham-Spieler Harry Winks glänzte im Mittelfeld, während Verteidiger Conor Coady eine Stufe zurückfiel, um den Foxes nach einem harten Jahr auf Leihbasis bei Everton zum Aufstieg zu verhelfen. Auch der 37-jährige Jamie Vardy hat die Jahre zurückgedreht und 16 Tore in der Meisterschaft erzielt.
Diese erfahrenen Spieler haben sich mit einigen aufregenden jungen Talenten zusammengetan. Es wird spannend sein, zu verfolgen, wie es Leicester mit einer Rückkehr in die Premier League ergeht.
Mögliche Strafe für die Premier League
Am 21. März wurde Leicester wegen eines angeblichen Verstoßes gegen die Gewinn- und Nachhaltigkeitsbestimmungen der Premier League angeklagt. Einen Tag später erhob der Verein eine „dringende“ Klage gegen den Vorwurf und verhängte anschließend ein Transferembargo der EFL.
Und im April gab Leicester einen Verlust von 89,7 Millionen Pfund bekannt, womit sich die Verluste in jeder der letzten drei Premier-League-Spielzeiten auf über 215 Millionen Pfund erhöhten. Top-Klubs dürfen über einen Zeitraum von drei Jahren nur 105 Millionen Pfund verlieren.
Obwohl die Premier League die Politik verfolgt, Sanktionen noch in derselben Saison zu verhängen, in der eine Anklage erhoben wird, sagt die EFL, dass sie dazu nicht befugt sei. Leicester, das mit dem Umgang der EFL mit der Situation weiterhin unzufrieden ist, könnte am Ende mit einem Abzug von Premier-League-Punkten rechnen, wenn es für schuldig befunden wird, den Verstoß begangen zu haben – obwohl einige Vereine eine Änderung von PSR-Elementen für die nächste Saison befürworten.