In einer Stadt, die verzweifelt auf einen neuen Bahnhof im Wert von 26,5 Millionen Pfund wartet, wurde der Bau wegen hoher Kosten „abgebrochen“.
Das Projekt White Rose Railway Station in Leeds, West Yorkshire, wurde im März 2022 gestartet und sollte Anfang des Jahres für Passagiere geöffnet werden. Ziel war es, den Zugang zu einem nahegelegenen Fachmarktzentrum, Einkaufszentrum und Industriegebiet zu verbessern.
Verzögerungen hatten die Eröffnung auf das Jahresende verschoben, bevor die Arbeiter letzte Woche ihre Werkzeuge niederlegten, nachdem die Bauarbeiten völlig eingestellt worden waren, um „Finanzierungsoptionen zu prüfen“.
Die West Yorkshire Combined Authority, Network Rail, der Entwickler Munroe K und der Hauptauftragnehmer Spencer Group gaben gegenüber der Yorkshire Post eine Erklärung ab, in der sie von einer „vorübergehenden Pause“ im Bau sprachen.
Darin hieß es: „Diese Entscheidung fällt vor dem Hintergrund eines unvorhergesehenen Anstiegs der Projektkosten und erfordert eine gründliche Prüfung künftiger Finanzierungsquellen, um den erfolgreichen Abschluss des Projekts sicherzustellen.“
Die private Finanzierung der Station erfolgt durch Munroe K, dem Eigentümer des angrenzenden Gewerbegebiets White Rose Park.
Die Investitionen des öffentlichen Sektors kamen aus dem mit staatlichen Zuschüssen finanzierten Leeds City Region Transforming Cities Fund, dem Leeds Public Transport Investment Programme und dem New Stations Fund des Verkehrsministeriums.
David Aspin, CEO und Eigentümer von Munroe K, sagte, dass er zwar „die Enttäuschung verstehe“, die Verzögerung jedoch „eine Pause zur Neukalibrierung“ sei, es aber keinen Hinweis darauf gebe, wie lange dies anhalten werde.
Die Interessenvertreter sagen, dass sie „weiterhin entschlossen sind, eine schnelle Lösung für die gegenwärtigen Schwierigkeiten zu finden und den Fortschritt dieses kritischen Infrastrukturprojekts fortzusetzen“.
In der Erklärung heißt es, dass der Bahnhof White Rose nicht nur ein Verkehrsknotenpunkt sein wird, sondern „als Katalysator für die Erneuerung gedacht ist und verspricht, neue Bildungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten zu erschließen, das Wirtschaftswachstum zu fördern und die Konnektivität innerhalb von South Leeds und darüber hinaus zu verbessern“.
„Alle Beteiligten sind sich der Bedeutung dieses Projekts für die lokale Gemeinschaft und Wirtschaft bewusst und sind sich einig, dass es ein kluger Schritt nach vorne ist, sich die Zeit zu nehmen, die Finanzstrategien neu zu bewerten.
„Diese Pause wird eine umfassende Prüfung der Finanzierungsmöglichkeiten ermöglichen, um sicherzustellen, dass das Projekt auf einer möglichst nachhaltigen und kosteneffektiven Basis durchgeführt wird.
„Das Projektteam ist bestrebt, etwaige Verzögerungen so gering wie möglich zu halten, mit dem Ziel, den Bau so schnell wie möglich wieder aufzunehmen.“