Walmart sagte am Freitag, dass vollständig geimpfte Mitarbeiter keine Masken mehr tragen müssten, es sei denn, staatliche oder lokale Vorschriften verlangten dies. Die Änderung tritt sofort in Kraft, teilte der Handelsriese in einem Memo an seine Mitarbeiter mit.
Ungeimpfte Mitarbeiter müssen in den Geschäften und Büros bis auf weiteres weiterhin Masken tragen, heißt es in dem Memo.
Walmart sagte, es habe die Entscheidung getroffen, nachdem es die Covid-Trends im ganzen Land genau beobachtet habe. Es kam am Ende einer Woche, in der demokratische Gouverneure von Connecticut bis Kalifornien begannen, die landesweite Maskierungspolitik aufzuheben, da die durch die Omicron-Variante angeheizten Coronavirus-Fälle steil zurückgingen, und es steht im Einklang mit ähnlichen Ankündigungen anderer Unternehmen. Amazon sagte am Donnerstag, dass geimpfte Mitarbeiter in Lagern in Staaten, die Maskenmandate fallen gelassen hatten, sich auch gegen das Tragen von Masken entscheiden könnten.
Walmart, das allein in den USA etwa 1,6 Millionen Mitarbeiter beschäftigt, gehörte zu Beginn der Pandemie zu den ersten privaten Arbeitgebern, die das Tragen von Masken vorschrieben. Das Unternehmen lockerte die Maskenpflicht für geimpfte Arbeiter und Käufer im Frühjahr für mehrere Monate, bevor es sie für einige Arbeiter erneut einführte, als die Delta-Variante eine erhebliche Bedrohung darstellte. Dann, im Dezember, als neue Fälle von Omicron zu steigen begannen, forderte das Unternehmen erneut Masken für alle Arbeiter.
Das Unternehmen sagte auch, dass ein in den letzten zwei Jahren bestehender Pandemie-Krankengeldplan zur Abdeckung von Covid-bedingten Krankheiten am 31. März enden würde, es sei denn, dies wurde von staatlichen oder lokalen Regierungen verlangt. In dem Memo heißt es auch, dass tägliche Gesundheitsuntersuchungen vor jeder Schicht für die Arbeitnehmer nicht mehr erforderlich seien, mit Ausnahme derjenigen in Kalifornien, New York und Virginia.