Laut einem Team internationaler Forscher verwenden immer mehr Amerikaner Melatonin-Ergänzungen, um einzuschlafen.
In einer am Dienstag im Journal of the American Medical Association (JAMA) veröffentlichten Studie sagten Autoren des Pekinger Dongzhimen-Krankenhauses und des Xiyuan-Krankenhauses sowie der Mayo-Klinik in Minnesota, dass die gemeldete Prävalenz des Konsums von Melatonin-Ergänzungen von 1999-2000 bis 2017-2018 in allen Bevölkerungsgruppen deutlich gestiegen ist benutzen.
Darüber hinaus schrieb das Team, dass die Prävalenz des selbstberichteten Konsums von mehr als 5 Milligramm pro Tag – obwohl sie „sehr niedrig“ bleibt – im Laufe der Zeit ebenfalls zugenommen hat.
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„Diese Schätzungen können Sicherheitsbedenken aufwerfen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass der tatsächliche Melatoningehalt in vermarkteten Nahrungsergänzungsmitteln bis zu 478 % höher sein kann als der angegebene Gehalt und dass die Beweise für die Verwendung von Melatonin bei Schlafstörungen schwach sind“, stellten sie fest.
Um zu diesen Schlussfolgerungen zu gelangen, untersuchten sie die gemeldete Prävalenz und Trends und bewerteten diejenigen, die eine Melatonin-Dosierung von mehr als 5 mg pro Tag verwendeten.
Unter Verwendung von Daten aus den Zyklen 1999-2000 bis 2017-2018 der National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) untersuchten die Autoren den Melatoninkonsum bei mehr als 55.000 Erwachsenen über 20 Jahren aus allen demografischen Gruppen.
Daten zur Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln in den letzten 30 Tagen und zur täglichen Dosis, die bei der Einnahme der Nahrungsergänzungsmittel verwendet wurde, wurden durch Befragungen zu Hause erhoben, und die Studienteilnehmer mussten die Behälter der Nahrungsergänzungsmittel vorzeigen.
Der gemeldete Gesamtkonsum von Melatonin stieg von 0,4 % in den Jahren 1999-2000 auf 2,1 % in den Jahren 2017-2018, wobei ein Anstieg 2009-2010 begann.
Die Forscher fügten hinzu, dass die zunehmende Verwendung von exogenem Melatonin in der Allgemeinbevölkerung und sein wachsendes therapeutisches Potenzial Gründe für den Erwerb „belastbarer Beweise für die langfristige Sicherheit einer Melatonin-Ergänzung“ seien.
Es wurde festgestellt, dass die Trends bei allen Geschlechtern und Altersgruppen ähnlich waren, und ein Melatoninkonsum von mehr als 5 mg pro Tag wurde nicht vor 2005-2006 gemeldet.
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Zu den Einschränkungen der Studie gehört die geringe Anzahl von Melatoninkonsumenten in einigen Untergruppen; dass keine zuverlässigen Schätzungen der Trends beim Melatoninkonsum über Rassen und ethnische Gruppen hinweg bereitgestellt werden können, dass die Gründe für den Konsum nicht in allen Zyklen verfügbar waren und dass der Melatoninkonsum selbst angegeben wurde – obwohl bei fast allen Teilnehmern die Behälter für Nahrungsergänzungsmittel verifiziert wurden.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention ist Melatonin ein Neurohormon, das von der Zirbeldrüse produziert wird und dafür bekannt ist, den circadianen Rhythmus des Körpers zu organisieren und den Schlaf zu fördern.
Die Agentur stellt fest, dass Melatonin als Nahrungsergänzungsmittel nicht von der Food and Drug Administration (FDA) reguliert wird und dass “einige Experten Bedenken hinsichtlich der in den Vereinigten Staaten verkauften Melatoninprodukte geäußert haben”.
„Darüber hinaus haben zwei Expertengremien für Schlaffragen Warnungen zur Verwendung von Melatonin veröffentlicht, um die Anpassung an die Schichtarbeit zu fördern, und erklärten, dass mehr Forschung in diesem Bereich erforderlich ist“, hieß es und stellte fest, dass Melatonin „zur richtigen Zeit eingenommen werden muss“, damit es nicht eingenommen werden kann es “verschiebt die zirkadiane Uhr in die falsche Richtung oder hat keine Wirkung.”
Das Nationale Zentrum für komplementäre und integrative Gesundheit der National Institutes of Health sagt, dass Lichteinwirkung die Melatoninproduktion blockieren kann und dass die anderen Rollen des Hormons im Körper nicht vollständig verstanden werden.
Das Zentrum schrieb, dass es „noch nicht genügend Informationen über mögliche Nebenwirkungen“ gebe, um sich ein klares Bild von seiner Gesamtsicherheit zu machen, und betonte, dass Informationen über die „Langzeitsicherheit“ des Nahrungsergänzungsmittels „fehlen“.
Unter Berufung auf eine Studie aus dem Jahr 2017 stellte das Zentrum fest, dass einige Melatoninpräparate möglicherweise nicht das enthalten, was auf dem Produktetikett aufgeführt ist, und dass es von der FDA „weniger streng reguliert“ wird als ein verschreibungspflichtiges oder rezeptfreies Medikament.
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Die Richtlinien der American Academy of Sleep Medicine aus dem Jahr 2015 raten von der Verwendung von Melatonin bei Menschen mit Demenz ab, und es gebe einen „Mangel an Forschung“ zur Sicherheit der Verwendung von Melatonin bei schwangeren oder stillenden Frauen, hieß es weiter.
Laut Mayo Clinic ist Melatonin, das oral in angemessenen Mengen eingenommen wird, im Allgemeinen sicher, kann jedoch Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Schläfrigkeit und – wenn auch weniger häufig – kurz anhaltende Depressionsgefühle, leichtes Zittern, leichte Angstzustände, Bauchkrämpfe, Reizbarkeit, verminderte Aufmerksamkeit und Verwirrtheit oder Orientierungslosigkeit.
Die Klinik wies Menschen an, Melatonin nicht einzunehmen, wenn sie an einer Autoimmunerkrankung leiden.