Ukrainische Streitkräfte haben die Höhen über Bachmut zurückerobert und kesseln erfolgreich russische Truppen in der Stadt ein, sagte ein Verteidigungsminister in Kiew.
Hanna Maliar warnte auch vor einer „Alptraum“-Situation weiter nördlich, nachdem 12.000 Zivilisten in der Region Charkiw zur Evakuierung aufgefordert wurden.
In einem Interview mit dem Guardian sagte Maliar, russische Soldaten könnten sich nicht mehr um Bachmut in der östlichen Donezk-Region bewegen und es würden Fortschritte bei der Umgehung der feindlichen Streitkräfte nach Monaten tödlicher Kämpfe gemacht.
Während die Ukraine am Rande der Stadt vorrückte, behauptete sie, Russland habe versucht, seine Kampfeinheiten durch Angriffe auf Gebiete der Region Charkiw, die im vergangenen September von der russischen Besatzung befreit worden seien, abzuziehen.
Am Donnerstag ordneten die ukrainischen Behörden eine obligatorische Evakuierung Tausender Zivilisten aus 37 Städten und Dörfern im Bezirk Kupjansk in der Region Charkiw nördlich von Bachmut an.
Die örtliche Militärverwaltung bezeichnete den Evakuierungsbefehl als zwingend, sagte jedoch, dass die Menschen bleiben könnten, wenn sie ein Dokument unterschrieben hätten, dass sie dies auf eigenes Risiko tun würden. „Angesichts der schwierigen Sicherheitslage und des zunehmenden Beschusses durch russische Terrorkräfte in …“ [the] „In der Gemeinde Kupiansk haben Sie die Möglichkeit, an einen sichereren Ort zu evakuieren“, sagte die Stadtverwaltung.
Den Bewohnern wurde gesagt, sie sollten nach Charkiw, etwa 90 Kilometer westlich, evakuieren, wo sie die Möglichkeit hätten, in sicherere Regionen zu ziehen. Insbesondere Kinder, ältere Menschen und Kranke wurden aufgefordert, das Land zu verlassen.
Das russische Verteidigungsministerium gab bekannt, dass seine Soldaten ihre Position in der Region „verbessert“ hätten.
Maliar sagte: „Der Schwerpunkt der ukrainischen Armee liegt auf dem Süden, und die Russen konzentrieren sich auf den Osten.“ Die Russen dringen in zwei Hauptgebiete ein – Kupjansk und Lyman. Es ist ein Albtraum dort.
„In Richtung Bachmut im Norden greifen die Russen an. Wir greifen an der Südflanke von Bachmut an.“
Sie fügte hinzu: „Warum tun die Russen das? In Bakhmut kamen wir auf beiden Flügeln gut voran. Wir haben dort fast alle wichtigen Höhen bezwungen. Die Russen waren dort gefangen, sie konnten nicht raus und können sich jetzt nicht mehr in der Stadt Bachmut bewegen, weil die Ukrainer die Stadt aus der Höhe beschießen.
„Und um unsere Truppen von Bachmut abzuziehen, rückten die Russen in andere Richtungen vor, damit wir unsere Truppen einsetzen konnten, um sie zu retten. Und sie legten ihren Rücken in der Nähe von Bachmut frei. Deshalb haben sie an anderen Orten eine Offensive gestartet, um unseren Angriff auf Bachmut zu stoppen.“
Maliar sagte, die russischen Streitkräfte kämpften auch hart, um das Dorf Staromaiorske weiter südlich in Donezk zurückzuerobern. Ihre Befreiung im vergangenen Monat wurde vom ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj begrüßt.
Soldaten, die im Dorf kämpften, sagten, sie seien in den letzten Tagen ständigem Beschuss ausgesetzt gewesen. Maliar sagte, dass die ukrainischen Streitkräfte trotzdem weiter vorrückten und versuchten, das nächste Dorf einzunehmen.
Sie sagte: „Die ukrainischen Streitkräfte rücken in Richtung des Dorfes Urozhaine vor. Die Hauptaufgabe der Russen besteht darin, uns mit allen Mitteln aufzuhalten, während unsere Aufgabe darin besteht, voranzukommen. Die Erschöpfung hält an. Diese Konfrontation kann schnell enden. Wenn eine Seite schwach ist, wird die andere Seite schnell gewinnen. Aber wenn beide Seiten stark sind, kann es nicht schnell gehen.“
In der südlichen Stadt Saporischschja wurden Berichten zufolge zwei junge Musikerinnen namens Khrystyna Spitsyna (19) und Svitlana Semeykina (21) sowie ein Mann bei einem nächtlichen Raketenangriff auf eine Kirche getötet. Neun weitere Menschen seien verletzt worden, sagten ukrainische Beamte am Donnerstag.