Sie gelten als Sinnbild der festlichen Jahreszeit und sind bekannt für ihre muntere, neugierige Art gegenüber Menschen.
Aber Rotkehlchen sind nicht immun gegen Temperaturverlust und können bei Lärm aggressiv werden, wie eine neue Studie zeigt.
In Experimenten spielten Forscher aus dem Vereinigten Königreich und der Türkei über an Bäumen befestigte Lautsprecher Verkehrsgeräusche sowohl ländlichen als auch städtischen Rotkehlchen vor.
Sie fanden heraus, dass der Lärm des Verkehrs die Rotkehlchen auf dem Land – aber nicht die Rotkehlchen in der Stadt – „körperlich aggressiver“ machte, wahrscheinlich weil der Lärm ihren Vogelgesang störte.
Rotkehlchen haben den Ruf, zahm und sogar freundlich zu Menschen zu sein, besonders im Vergleich zu anderen Vögeln. Mit anderen Rotkehlchen sind sie jedoch sehr territorial und werden alle anderen eindringenden Vögel aus ihrem Revier vertreiben. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die von Menschen verursachte Lärmbelästigung dazu führt, dass Rotkehlchen, die in ländlichen Gebieten leben, körperlich aggressiver werden (Dateifoto)
Laut Experten kann die Aggression eines Rotkehlchens in Form von seltsamen körperlichen Bewegungen auftreten, einschließlich Kopfschwanken und Strecken des Halses.
Die Studie wurde von Experten der Anglia Ruskin University (ARU) in Cambridge und der Koç University in Istanbul durchgeführt und in Behavioral Ecology and Sociobiology veröffentlicht.
“Menschliche Aktivitäten haben enorme Auswirkungen auf Wildtiere, einschließlich ihres Sozialverhaltens”, sagt das Team in seiner Veröffentlichung.
“Tiere, die in städtischen Gebieten leben, neigen oft dazu, aggressiver zu sein als solche, die in ländlichen Gebieten leben, was möglicherweise darauf zurückzuführen ist, dass städtische akustische Geräusche die Kommunikation zwischen Individuen erschweren.”
Rotkehlchen haben den Ruf, zahm und sogar freundlich zu Menschen zu sein, besonders im Vergleich zu anderen Vögeln.
Mit anderen Rotkehlchen sind sie jedoch sehr territorial und werden alle anderen eindringenden Vögel aus ihrem Revier vertreiben.
Rotkehlchen passen nicht nur ihre Lieder an, um Eindringlinge abzuwehren, sondern zeigen auch körperliche Bewegungen während territorialer Interaktionen, was auch eine Annäherung an den Eindringling beinhalten kann.
Für ihre Studie untersuchte das Team das Verhalten männlicher Rotkehlchen (Erithacus rubecula), die in städtischen Parks und ländlichen Wäldern in und um Istanbul leben.
Sie maßen die Aggression gegenüber einem anderen Robin-Eindringling, der kein echter Robin war, sondern ein 3D-gedrucktes Modell in Form eines erwachsenen Vogels, handbemalt, um wie das Original auszusehen.
Das gefälschte Rotkehlchen wurde mit einem Lautsprecher ausgestattet, über den das Team Audio abspielen konnte, und dann an Bäumen in Parks und Wäldern befestigt.
Für ihre Studie untersuchte das Team das Verhalten männlicher Rotkehlchen in Stadtparks und ländlichen Wäldern in der Türkei. Im Bild ein echtes Rotkehlchen (oben), dem das 3D-gedruckte gefälschte Rotkehlchen der Forscher aufgefallen ist
Der Ton bestand aus Aufnahmen von Robin-Songs, während zusätzlicher Verkehrslärm durch einen anderen separaten Lautsprecher in der Nähe hinzugefügt wurde.
Nachdem sie das Verhalten der Vögel während der Interaktionen mit dem falschen Eindringling aufgezeichnet hatten, stellten sie fest, dass die Rotkehlchen in der Regel mehr körperliche Aggression zeigten als die Rotkehlchen auf dem Land.
Landrotkehlchen wurden jedoch mit der Hinzufügung von Verkehrslärm aggressiver – möglicherweise, weil sie weniger an Verkehrslärm gewöhnt sind als Stadtvögel, die bereits in lauteren Lebensräumen leben.
Darüber hinaus könnte die physische Zurschaustellung von Territorialität zunehmen, weil der Verkehrslärm ihren Vogelgesang stört.
“In normalerweise ruhigen Umgebungen haben wir festgestellt, dass zusätzlicher Verkehrslärm dazu führt, dass Rotkehlchen körperlich aggressiver werden und sich beispielsweise dem Modellvogel nähern”, sagte Studienautor Dr. Caglar Akcay von der ARU.
“Wir glauben, dass der Lärm ihre Kommunikation stört.”
Während der Tests mit Stadtrotkehlchen hatte der Verkehrslärm keinen Einfluss auf das Ausmaß der körperlichen Aggression, obwohl sie sich an den Lärm anpassten, indem sie ihre Vogelgesangsrate reduzierten.
Menschliche Aktivitäten haben enorme Auswirkungen auf Wildtiere, einschließlich ihres Sozialverhaltens. Tiere in städtischen Gebieten sind tendenziell aggressiver als solche in ländlichen Gebieten, was möglicherweise darauf zurückzuführen ist, dass städtische akustische Geräusche die Kommunikation zwischen Individuen erschweren (Dateifoto)
Die Forscher vermuten, dass städtische Rotkehlchen gelernt haben, vorübergehende Lärmerhöhungen auszusitzen, während ländliche Rotkehlchen dies nicht tun und daher eine erhöhte körperliche Aggression zeigen.
Insgesamt bietet die Studie durch den Vergleich der Reaktionen von Rotkehlchen in Stadt und Land einen wertvollen Einblick, wie sich in der Stadt lebende Arten an das „Leben in einer lauten Welt“ anpassen.
“Wir wissen, dass menschliche Aktivitäten einen erheblichen Einfluss auf das langfristige Sozialverhalten von Wildtieren haben können”, sagte Dr. Akcay.
“Unsere Ergebnisse zeigen, dass vom Menschen verursachter Lärm je nach Lebensraum, in dem sie leben, eine Reihe von Auswirkungen auf Rotkehlchen haben kann.”
Das Team warnt davor, dass körperliche Aggression für kleine Vögel wie Rotkehlchen riskant ist und wahrscheinlich gesundheitliche Folgen haben wird.
Dr. Akcay sagte gegenüber MailOnline: „Wenn sie immer wieder in Kämpfe geraten, werden sie häufiger verletzt, und das wird im Allgemeinen ihre körperliche Verfassung beeinträchtigen.
‘Auch chronischer Lärm kann auch physiologische Bedingungen sein.
“Wir haben noch keine Beweise dafür speziell bei Rotkehlchen, aber wir wissen, dass chronischer Lärm bei anderen Arten die Stressreaktionen verändert.”
Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass Vögel, die von Lärm umgeben sind, die gleichen Symptome entwickeln wie Menschen, die an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) leiden.