Ter Stahlindustrie Als die Fotografin und bildende Künstlerin LaToya Ruby Frazier 1982 geboren wurde, war sie bereits am Zusammenbruch. Wie viele Gemeinden im Rust Belt hat auch ihre Heimatstadt Braddock, Pennsylvania, sowohl wirtschaftliche als auch ökologische Probleme erlitten: Tausende von Arbeitsplätzen in der Produktion sind verschwunden, aber auch in der Chemieindustrie aus den Stahlwerken verschmutzen immer noch den Himmel von Braddock.
In Der Begriff der FamilieFrazier, eine Serie, die sie 2001 als Teenager begann und an der sie mehr als ein Jahrzehnt lang arbeitete, untersucht den physischen und psychischen Tribut, den der industrielle Verfall mit sich bringt. Die Serie präsentiert mehr als einfache Momentaufnahmen der Verwüstung. Der Begriff der Familie ist eine intime, generationsübergreifende Auseinandersetzung mit der Fürsorge, die schwarze Frauen einander entgegenbringen, während Unternehmen und öffentliche Sicherheitsnetze ins Wanken geraten. Es ist auch sehr persönlich: Frazier fotografierte sich selbst zusammen mit ihrer Mutter und Großmutter, die ihr bei ihren kreativen Entscheidungen halfen. Wir sehen eine junge Frazier, die mit ihrer Großmutter auf dem Wohnzimmerboden sitzt, umgeben von Puppen und Statuetten. Auf einem anderen Foto blickt Frazier in den Spiegel, während ihre Mutter ein chemisches Entspannungsmittel auf ihr Haar aufträgt.
Die Bilder gehören zu ihren frühesten Werken, die in diesem Frühjahr in „Monuments of Solidarity“, der ersten großen Museumsübersicht über Fraziers Karriere, im New Yorker Museum of Modern Art zu sehen sind. In einem Werkkomplex, der mittlerweile mehrere Jahrzehnte umfasst, hat Frazier weiterhin Zeugnis von postindustriellen Landschaften abgelegt – und den Menschen, die sie hinter sich gelassen haben. Ihr Ziel, schrieb sie, sei es, mit allem, was sie erschafft, den Kräften der „historischen Auslöschung und historischen Amnesie“ zu widerstehen.
Dieser Artikel erscheint in der Printausgabe vom Mai 2024 mit der Überschrift „Familienbande“.