Bewohner von Heptonstall wie Jess Crook sagen, dass Sie nie mehr weg wollen, wenn Sie einmal dort angekommen sind (Bild: Dave Himelfield)
Ein malerisches altes Dorf auf einem Hügel in der britischen Landschaft mit weniger als 1.500 Einwohnern beweist, dass Größe keine Rolle spielt, wenn es um Charme geht.
Im Gegensatz zu den meisten Dörfern in West Yorkshire, die zu Wohnheimen für Stadtarbeiter geworden sind, ist es dem historischen Dorf Heptonstall gelungen, dem postindustriellen Sturm zu trotzen.
Dieses über der Hebden Bridge gelegene Dorf verfügt noch immer über gepflasterte Straßen, zwei Pubs, ein Postamt, ein Museum und zwei Kirchen.
Was Sie hier nicht finden, sind Autos, die durch das Dorf rasen. Sofern es keinen zwingenden Grund gibt, Ihr Fahrzeug in den spätmittelalterlichen Kern von Heptonstall zu bringen, parken Sie beim Bowlingclub am Rande der neueren Seite des Dorfes.
Die Ruhe im Zentrum von Heptonstall, ohne Autolärm, gepaart mit seinen gepflasterten Straßen und jahrhundertealten Gebäuden versetzt Besucher in eine Zeitreise in die Vergangenheit, berichtet Yorkshire Live.
Aber verwechseln Sie Heptonstall nicht mit einem Ort, der in der Vergangenheit feststeckt. Die Nähe zur ultra-böhmischen Stadt Hebden Bridge hat das Dorf positiv beeinflusst.
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Der Blick auf das Kopfsteinpflaster des Town Gate (Bild: Dave Himelfield)
Heptonstall strahlt eine einladende Atmosphäre aus und Sie werden nicht hören, wie sich die Einheimischen über Gentrifizierung beschweren. Oberflächlich betrachtet scheint es das Beste aus beiden Welten zu bieten.
Während das Dorf einen Zustrom von Neuankömmlingen oder „Incumdens“, wie die Einheimischen sie nennen, erlebt hat, gibt es Familien, die diesen kleinen Ort seit Jahrhunderten ihr Zuhause nennen.
Unter ihnen ist die ehemalige Stadträtin Marguerite Eccles, die den größten Teil ihres Lebens in Heptonstall verbracht hat.
Marguerite, 69, ist voll des Lobes für ihr Dorf und sagt: „Es ist ein großartiger Ort zum Leben und Sein.“ Es gibt eine Menge Erbe und Geschichte und dennoch ist es ein lebendiges, atmendes Dorf. Ich denke, es ist etwas Besonderes, weil es ihm gelungen ist, seine Kneipen, Kirchen und Freundeskreise am Laufen zu halten.“
Der berüchtigte Kamin im The Cross Inn, wo Cragg Vale Coiners Abraham Ingham warf und ihn tötete (Bild: Dave Himelfield)
Der einzigartige Charakter des Dorfes liegt ihr sehr am Herzen: „Hier ist etwas. Es ist nicht wie in vielen Dörfern auf dem Land, denen das Herz herausgerissen wurde.“
Dave Redman, der in Heptonstall geboren und aufgewachsen ist und sein ganzes Leben in derselben Straße verbracht hat, würde nicht im Traum daran denken, wegzugehen. Der ehemalige Kneipen-DJ stellt mit Nachdruck fest: „Ich würde nirgendwo anders wohnen.“
Jess Crook, eine weitere Einheimischein aus Worcester, hat das Leben in Hebden Bridge, Mytholmroyd und Halifax erlebt, kehrt aber immer wieder nach Heptonstall zurück. Die 32-Jährige teilt ihre Zufriedenheit: „Es ist einfach schön. Die Kinder spielen alle. Es ist wunderschön hier. Ich habe keine Beschwerden.“
Kate Mansell, 50, ursprünglich von der Isle of Wight, wählte Heptonstall wegen der wunderschönen Natur, die es umgibt, insbesondere zum Laufen und Radfahren. Sie sagt: „Es ist ein toller Ort und eine gute Gemeinschaft.“
„Wir sind vom Laufen und Radfahren hierher gekommen. Wir sind beide begeisterte Läufer.“
Die Anziehungskraft von Heptonstall ist unbestreitbar, insbesondere für diejenigen, die als Incumdens bekannt sind. Mit atemberaubenden Aussichten, die wohl die besten für ein Dorf dieser Größe in West Yorkshire sind, einer reichen Geschichte und einer vorindustriellen Atmosphäre ist es kein Wunder, dass die Menschen dieses Dorf so einladend finden.
Das malerische Dorf ist ein Ort, an dem Sie keinen Spaziergang machen können, ohne von freundlichen Einheimischen angesprochen zu werden, die gerne ein Gespräch beginnen. Stuart Burn, ein Einheimischer, dessen Wurzeln bis ins Jahr 1715 zurückreichen, kümmert sich um den neuen Friedhof und führt Besucher oft zum Grab der berühmten Dichterin Sylvia Plath.
Obwohl er kein Fan von Plaths düsterer Poesie ist, ist er immer bereit, sein Wissen zu teilen.
Auf dem alten Friedhof, auf dem sich das Grab des Gangsterkönigs David Hartley Turvin aus dem 18. Jahrhundert befindet, ist ein Rentnerehepaar immer bereit, alle historischen Fragen zu beantworten. Das Dorf strahlt ein Gemeinschaftsgefühl aus, das an vergangene Zeiten erinnert, vertritt aber auch moderne, fortschrittliche Werte.
Es ist keine Überraschung, dass die Bewohner, egal ob Einheimische oder Neuankömmlinge, sich dafür entscheiden, zu bleiben.
Die Geschichte von Heptonstall reicht bis zu seiner ersten Erwähnung in den Wakefield Court Rolls von 1274 zurück. Der Name bedeutet „Stall in Hebden“, wobei Hebden „Hagebuttental“ bedeutet.
Heptonstalls gepflasterte Straße und jahrhundertealte Gebäude verleihen ihm ein vorindustrielles Flair (Bild: Dave Himelfield)
Die ursprüngliche Kirche St. Thomas Beckett, heute eine Ruine, wurde um 1260 erbaut. Das Dorf war während des Englischen Bürgerkriegs im Jahr 1643 ein Schlachtfeld und soll von einem Roundhead-Geist zu Pferd heimgesucht werden.
Eine gruselige Geschichte aus der Vergangenheit handelt von den Cragg Vale Coiners, die 1771 einen Landarbeiter namens Abraham Ingham ermordeten, indem sie ihn im The Cross Inn in ein Feuer warfen. Die Feuerstelle, an der diese grausame Tat stattfand, existiert noch heute.
Die ursprüngliche Kirche von Heptonstall wurde bei einem Sturm im Jahr 1847 erheblich beschädigt, was dazu führte, dass Gottesdienste in die St. Thomas the Apostle Church verlegt wurden, die 1854 fertiggestellt wurde.
Eine weitere amerikanische Dichterin, Asa Benveniste (1925-1990), ist ebenfalls auf dem neuen Friedhof von Heptonstall begraben.
Marguerite Eccles aus Heptonstall genießt Käsechips im Biergarten des Cross Inn (Bild: Dave Himelfield)
Besuchen Sie die beiden Kirchen, die durch den alten Friedhof getrennt sind. In der Mitte finden Sie den Stein von David Hartley.
Besuchen Sie Sylvia Plaths Grab auf dem neuen Friedhof.
Genießen Sie ein Pint im The Cross Inn und vergessen Sie nicht, einen Blick auf den berüchtigten Kamin zu werfen (siehe oben). Es befindet sich in einem Raum auf der linken Seite, wenn Sie eintreten.
Machen Sie einen Spaziergang über das steile Kopfsteinpflaster des Town Gate zum Weißen Löwen und genießen Sie ein weiteres erfrischendes Bier.
Genießen Sie die atemberaubende Aussicht vom Spielplatz an der Acres Lane, dem wohl besten in West Yorkshire.