LONDON – Endlich trudeln Antworten für Patienten ein, die unter anhaltenden COVID-19-Symptomen leiden. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Blutgerinnsel zu längerfristigen kognitiven Problemen führen können.
Eine am Donnerstag in Nature Medicine veröffentlichte Studie untersuchte mehr als 1.800 Erwachsene, die mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, und stellte während ihrer COVID-19-Infektion erhöhte Werte von zwei Proteinen fest – Fibrinogen und D-Dimer. Beide Proteine sind an der Blutgerinnung beteiligt.
Die Forschung ergab auch, dass das Vorhandensein dieser Gerinnungsbiomarker während des Krankenhausaufenthalts eines Patienten mit anhaltenden kognitiven Problemen sechs und zwölf Monate nach der Infektion mit COVID-19 zusammenhängt, was die Forscher zu der Annahme veranlasste, dass möglicherweise ein kausaler Zusammenhang zwischen Blutgerinnseln und langem COVID besteht.
„Ich bin optimistisch, dass die Wissenschaft beginnt, uns echte Einblicke in die Ursachen zu geben [of long COVID] sind und dann die möglichen Behandlungen“, sagte Chris Brightling, Professor für Atemwegsmedizin an der Universität Leicester und einer der Autoren der Studie. „Was mich immer noch enttäuscht, ist … es gibt immer noch viele leidende Patienten, die sich noch nicht vollständig erholt haben, und wir wissen nicht, wie lange es dauern wird, bis sie sich erholen.“
Die Ergebnisse folgen anderen Untersuchungen, die sich mit der Auswirkung des COVID-19-Virus auf die Blutgerinnung befassen, beispielsweise einer Studie aus dem Jahr 2022, die darauf hinweist, dass Menschen, die an langem COVID leiden, möglicherweise einem erhöhten Risiko einer abnormalen Blutgerinnung ausgesetzt sind. Es wird geschätzt, dass fast 36 Millionen Menschen in der gesamten europäischen Region der Weltgesundheitsorganisation in den ersten drei Jahren der Pandemie an einer langen COVID-Erkrankung erkrankt sein könnten.
Ein Teilnehmer der Studie sagte, dass sie seit ihrer Krankheit „von Gehirnnebel, konzentrationsbedingter Müdigkeit, schlechtem Wortschatz und schlechtem Gedächtnis geplagt wurden“. Der Hauptautor der Studie, Max Taquet, sagte, dass es solche Menschen seien, für die sie die Forschung betreiben. „Das sind die Menschen, denen wir hoffentlich später helfen können, indem wir schließlich eine Behandlung für diese Krankheit finden“, sagte er.
Während die Ergebnisse der heutigen Studie eine mögliche Erklärung für kognitive Probleme wie Brain Fog liefern, die manchmal bei Langzeit-COVID-Patienten auftreten, betonten die Forscher, dass es andere Gründe für diese Symptome bei hospitalisierten und nicht hospitalisierten Patienten geben könnte.
Aravinthan Varatharaj, klinischer NIHR-Dozent für Neurologie an der University of Southampton, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte, die Ergebnisse könnten auf mögliche Behandlungen hinweisen. „Zukünftige Forschungen sollten untersuchen, ob Behandlungen zur Blutgerinnung, zum Beispiel Blutverdünner, Menschen mit diesen Symptomen helfen könnten“, sagte er.