George Russell hat bemerkt, dass McLaren seit dem Grand Prix von Miami vor zwölf Monaten eine unglaubliche Veränderung vollzogen hat, obwohl er zugab, dass sich sein Team immer noch nicht darüber im Klaren ist, was seine Probleme verursacht hat, obwohl der Sieg am Sonntag Mercedes etwas inspiriert hat.
Letztes Jahr in Miami belegte McLaren die Plätze 17 und 19, wobei Lando Norris fast 90 Sekunden hinter Rennsieger Max Verstappen landete und Oscar Piastri eine Runde Rückstand hatte. Zwölf Monate später sah die Geschichte jedoch anders aus, als der Brite den dreifachen Weltmeister von Red Bull hinter sich ließ und seinen ersten Grand-Prix-Sieg holte.
Dieser Übergang wurde von Russell anerkannt, der bemerkte: „McLaren qualifizierte sich vor 12 Monaten in Miami für die Plätze 17 und 18, und [on Sunday] Sie haben gewonnen. Es zeigt also, was möglich ist, wenn sie die Dinge richtig machen. Aber im Moment läuft es bei uns nicht richtig.
Doch während die Reise von McLaren und Norris als Inspiration für jedes Team im Mittelfeld dient, das vorankommen möchte, wirkt die Stagnation von Mercedes im gleichen Zeitraum in gleichem Maße als Warnung. Die Silberpfeile haben bei der Aufklärung der Ursachen ihrer Probleme kaum Fortschritte gemacht und liegen daher immer noch im Mittelfeld.
Letztes Wochenende in Miami kam Lewis Hamilton zu diesem Zeitpunkt über 16 Sekunden hinter Norris ins Ziel, obwohl ein Safety-Car das Feld mit der Hälfte des Rennens aufschloss, während Russell über 34 Sekunden hinter seinem britischen Landsmann lag und hinter Yuki von VCARB ins Ziel kam Tsunoda auf P8.
„Ich weiß es ehrlich gesagt nicht wirklich“, antwortete Russell auf die Frage, was die Ursache für die Probleme von Mercedes in Miami sei. „Wissen Sie, an einem guten Tag liegen wir auf P5. An einem schlechten Tag liegen wir auf P8 und Heute war ein schlechter Tag und wir kamen auf P8 ins Ziel.
„Ich denke, wir müssen akzeptieren, dass wir im Moment das viertschnellste Team sind. Die Rundenzeiten lügen nicht. Und die Meisterschaft.“ [standing] lügt nicht. Hier sind wir. Und wie gesagt, wir kämpfen Woche für Woche um die Plätze P5 bis P8.“
Mercedes kann sich zumindest ein wenig aus der Tatsache trösten, dass Aston Martin – ihr größter Verfolger in der Konstrukteurswertung – mit der jüngsten Entwicklungsrunde einen Rückschritt gemacht hat. Der Abstand zwischen Lawrence Strolls Mannschaft und Toto Wolffs Mannschaft beträgt vor dem Rennen in Imola 22 Punkte.