Lakers-Newsletter: Lakers tun das Richtige, obwohl Ted Cruz sagt

Guten Morgen zusammen, es ist Dan Woike und dies ist der wöchentliche Lakers-Newsletter, und ich muss ein bisschen was von meiner Brust bekommen – also gönnen Sie sich mich.

Ein schneller Schuss

Montagnachmittag sprach ich mit einem NBA-Manager über Bradley Beal und Beals Impfkommentare während einer Pressekonferenz, an der ich virtuell teilgenommen habe. Die Führungskraft und ich waren fassungslos, dass Beal Fragen stellte, die von Zauberern und NBA-Ärzten leicht beantwortet werden konnten – Teams von Personen, die seit den frühesten Tagen der Pandemie damit beauftragt sind, NBA-Spieler über die COVID-19-Prävention aufzuklären.

Einen Tag später in der Lakers-Einrichtung für den Medientag war ich erleichtert zu hören, dass das Team sich der 100%igen vollständigen Impfung näherte – glücklich, dass die Spieler und ihre Familien den besten Schutz für ihre Gesundheit (und meine) haben. Und ich war egoistisch glücklich, denn eine 100-prozentige Impfung bedeutete, dass ich vielleicht eine Pause machen konnte, um darüber zu schreiben.

Die Protokolle für geimpfte Spieler waren so nah an „normal“, wie die Dinge im Jahr 2021 sein könnten, abgesehen vom Tragen von Masken auf der Bank während der Spiele. Ungeimpfte Spieler würden in den NBA-Regeln von vor einem Jahr stecken bleiben, ständig testen, ihre Mobilität einschränken und in einigen Fällen nicht in der Lage sein, Heimspiele zu spielen.

Lebron James“ Antworten auf die Impfung waren nicht perfekt. Er hat, wie viele Sportler, Impfungen mit Medikamenten gleichgesetzt – und sagt, es sei eine private Entscheidung. Impfungen schützen zwar den Einzelnen, sollen aber auch Infektionen in der Öffentlichkeit reduzieren. Es ist von Natur aus eine öffentliche Entscheidung, weil Ihre Entscheidung, sie zu bekommen oder nicht, entweder die Menschen in Ihrer Umgebung schützt oder den Schaden erhöht, der ihnen im Weg stehen könnte.

Aber hey, zumindest hat er den Schuss gemacht. Geschichte vorbei. Das war nicht mein Teller.

Dann, Sen. Ted Cruz (R-Texas) hat darüber getwittert und jetzt sind wir hier.

Cruz, immer flink bereit, jedes Thema zu politisieren, das ihm nützen kann, beschloss, dem Team der All-Stars der NBA-Impfstoffskeptiker beizutreten. Cruz kann alle Schüsse auf dieses Team abgeben, das Andrew Wiggins und Jonathan Isaac gehen vorbei.

In einem Twitter-Thread, der am Mittwochmorgen kurz vor dem ersten Training der Lakers gepostet wurde, sagte Cruz, er würde etwas tun, was er zuvor „nie“ getan hatte – stimme LeBron James zu. (Denken Sie daran, indem er zugibt, dass er James nie zugestimmt hat, sagt er, dass er selbst mit seinen gütigsten gesellschaftlichen Anliegen wie dem Bau einer Schule nicht einverstanden ist).

Wenn dies nicht alles oberflächlich genug wäre, sagte Cruz weiter, dass James sich weiter äußern und das Spielen in Arenen boykottieren sollte, in denen nicht geimpfte Spieler nicht spielen können.

„Mit seiner Macht an den Kinokassen“, twitterte Cruz, „könnte er noch mutiger sein – er könnte das Problem LÖSEN – indem er sagt: ‚Ich stehe zu meinen Mitspielern. Und ich werde in keiner Arena spielen, die andere NBA-Spieler verbietet, weil sie eine persönliche Gesundheitsentscheidung treffen.’“

Solange Cruz das Drehbuch schreibt, gilt „shutup and dribbel“ wohl nicht mehr. Nachdem Sportler jahrelang darum gebeten haben, beim Sport zu bleiben, sind sie jetzt nicht mutig genug – vorausgesetzt, sie stimmen dir zu.

Nach der Pressekonferenz von Beal sprachen der NBA-Manager und ich über den unbestreitbaren Vorteil, dass die Liga ein Ort ist, an dem sich ihre Spieler wohlfühlen, was ihnen in den Sinn kommt. Es ist Teil dessen, was ihre Stars zu den dreidimensionalsten in allen Sportarten gemacht hat.

Komplexität existiert unter Menschen, unter Sportlern. Manchmal machen sie es richtig; manchmal verstehen sie es falsch. Das machen wir alle. Wir alle werden jedoch nicht als zweidimensionale Requisiten für politische Punkte gehalten.

Zurück zum Ball

Okay, danke dafür. Ich fühle mich besser. Nun zurück zum Basketball, denn weißt du was? Die Lakers sind zurück zum Basketball und veranstalten zwei Mittwoche (der zweite ist eine kontaktlose, wenn auch mit voller Geschwindigkeit durchgeführte Playbook-Instillation).

Ich war am Mittwoch in der Einrichtung des Teams und habe mit gesprochen Russell Westbrook, Anthony Davis und Frank Vogel (natürlich maskiert und distanziert) nach ihrer morgendlichen Sitzung. Meine größte Erkenntnis, zumindest im Moment, ist, wie dieses Team die Offseason auf eine Weise angreifen kann, die es in der letzten Saison nicht konnte.

Ich habe in meiner Trainingsgeschichte erwähnt, wie Davis und Westbrook über das lange Training scherzten, das das Team zu Beginn seiner Saison hatte, wobei Davis witzelte, dass jeder weiß, dass dieses Team alt ist, also sollten sie es vielleicht ruhig angehen lassen.

Am Medientag gab James zu, dass die letzte Saison zu früh kam. Bei einem Gespräch in der Nebensaison mit Markieff Morris, gab die ehemalige Lakers-Reserve zu, dass das Team den größten Teil des Jahres auf Rauch war.

Es war alles ein Produkt dieser kurzen Offseason und des Drucks, einen Titel zu verteidigen. Obwohl die Lakers früh in den Playoffs abprallen konnten, werden sie im Westen zweifellos die Ziele im Rücken haben – eines der (zumindest vorerst) gesündesten und talentiertesten Teams der Konferenz.

Aber sie sind voller Energie.

„Das bin nicht nur ich. Wir alle fühlen uns großartig“, sagte Davis. „Wir fühlen uns gut, fliegen den Boden auf und ab, wo wir es letztes Jahr etwas langsamer gemacht haben, weil wir diese kurze Nebensaison hatten. Aber ich persönlich fühle mich großartig. Körper fühlt sich großartig an. Bereit zu gehen.“

Das haben wir schon mal gehört. Diesmal fühlt es sich jedoch so an, als könnten wir es tatsächlich sehen.

In Kürze

Die Lakers sind zu Hause für ein Trainingslager und weisen meine Bitten um eine Rückkehr nach Hawaii zurück. Sie werden Brooklyn (der in San Diego trainiert) am frühen Sonntag für ihren Auftakt in der Vorsaison empfangen.

Ich vermute, dass die großen Namen hauptsächlich sitzen werden, aber Vogel sagte, dass er in dieser Vorsaison an einigen Stellen die echten Lakers sehen werde.

„Unsere Hauptspieler werden nicht alle Spiele spielen. Ich möchte keine Zahl nennen, wie viele sie spielen werden. Aber es wäre schön, wahrscheinlich mindestens zwei Spiele zu bekommen, bei denen der Kern signifikante Minuten zusammen spielt, wenn nicht das ganze Spiel“, sagte Vogel. „Aber es geht nur darum, eine Balance zu finden. Die sechs Spiele geben uns den Luxus, gegen einige der Jungs auch gegen Ende der Bank zu spielen und sie besser zu sehen.“

Lied der Woche

Geist „wie ein Rolling Stone“

Verteidigung ist wahrscheinlich das, was mich in dieser Vorsaison am meisten interessiert (was ironisch ist, weil es mich immer am wenigsten interessierte, als ich vor einer Ewigkeit gespielt habe). Coversong?

Ich habe normalerweise argumentiert, dass „Summer Breeze“ von den Isley Brothers der beste Coversong aller Zeiten ist (schick mir deine Favoriten), aber ich habe eine Handvoll neuer, die ich absolut liebe. Lucy Dacus’ „Dancing in the Dark“ kommt mir in den Sinn und taucht in vielen Playlists auf. Aber während ich diesen Newsletter schrieb, kam Spirits „Like a Rolling Stone“ und ich muss es unbedingt teilen. Es ist nicht neu (1975), aber vielleicht ist es neu für Sie? Viel Spaß und wir reden nächste Woche.