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Russell Westbrook, Los Angeles Lakers
Russell Westbrooks Amtszeit bei den Los Angeles Lakers sieht nach dem Scheitern des Teams, die Playoffs in dieser Saison zu erreichen, so gut wie vorbei aus.
Zu Recht oder zu Unrecht stand der neunfache All-Star während der gesamten Saison an vorderster Front der Frustration der Fans, und da Westbrook die 47-Millionen-Dollar-Spieleroption seines Vertrags so gut wie garantiert abholen wird, werden die Lakers wahrscheinlich versuchen, sie zu kürzen Köder.
In den nächsten Monaten werden wir sehen, dass der gebürtige Kalifornier mit jedem Team verbunden ist, das Platz für eine Obergrenze hat, oder einen Weg zu passenden Gehältern. Westbrook ist trotz einer Saison voller Kämpfe immer noch ein heißes Gut in der Liga, auch wenn seine besten Jahre hinter ihm zu liegen scheinen.
Es sollte daher nicht überraschen, dass Westbrook Gerüchten zufolge ein Ziel für den Wiederaufbau der Indiana Pacers sein soll, da das Team versucht, einen Hinterhof-Laufkameraden für den aufstrebenden Star und die kürzlich erworbene Tyrese Haliburton zu finden. Die Pacers haben keinen maximalen Gehaltsslot auf ihrem Cap Sheet, aber einen ziemlich klaren Weg, um die Gehälter über einen Handel zum Funktionieren zu bringen, sollten die Lakers daran interessiert sein, was Indiana zu bieten hat.
Entsprechend Markus Steinein potenzielles Paket von Buddy Hield und Malcolm Brogdon wird das Geld zum Laufen bringen und den Lakers gleichzeitig zwei wertvolle Spieler geben, mit denen sie in der nächsten Saison zusammenarbeiten können, oder versuchen, näher an die Handelsfrist heranzukommen.
„Die Lakers haben ein gut dokumentiertes Interesse an Buddy Hield, der zusammen mit Haliburton im Sabonis-Handel nach Indiana kam und Russell Westbrook und seinen auslaufenden Vertrag über 47,1 Millionen Dollar für Hield und Brogdon anbieten könnte.
Da die Pacers vermutlich kein Interesse an Westbrook über sein auslaufendes Gehalt hinaus haben, hängt ein solcher Tausch davon ab, welche Art von Entschädigungsentwurf die Lakers bereit wären, den Deal für die Teilnahme der Pacers zu versüßen, und dann (wir können uns nur vorstellen ) sich von Westbrook trennen“, schrieb Stein.
Der Brogdon-Nachteil
Brogdon ist zweifellos ein talentierter Wächter und passt perfekt als Akzentuator für das High-End-Talent, das die Lakers bereits besitzen. Das 1,80 m große Produkt aus Virginia hatte jedoch während des größten Teils seiner Karriere Mühe, gesund zu bleiben, und das könnte bei jedem Geschäft ein potenzieller Stolperstein sein.
Die Unfähigkeit der Lakers, gesund zu bleiben, war ein Hauptgrund für ihre Kapitulation in den letzten Monaten der Saison. Die Hinzufügung eines weiteren Spielers mit langfristigen Verletzungsproblemen, der in den letzten drei Spielzeiten nicht mehr als 55 Spiele bestritten und nie einen vollständigen Zeitplan für die reguläre Saison absolviert hat, ist für ein Team, das eine schnelle Rückkehr anstrebt, nicht sinnvoll die Playoffs im nächsten Jahr.
Die Übernahme von Brogdon in einem Deal zum Auszug aus Westbrook bedeutet natürlich nicht, dass die Lakers mit der Idee verheiratet sind, die Wache langfristig zu behalten, und die ehemalige Zweitrundenauswahl könnte leicht als Makeweight in einem anderen Deal weiter verwendet werden auf der ganzen Linie.
Doch mit einem alternden LeBron James, dem verletzungsanfälligen Anthony Davis und einer Bankeinheit, die eindeutig ein Upgrade und eine Injektion jugendlichen Überschwangs benötigt, könnte Brogdon ein zweischneidiges Schwert sein, unabhängig davon, wie lange er das Lila und Gold anzieht.
Hield passt auf die Rechnung
Die Lakers werden ihre Saison als Team mit 22. Rang für einen Drei-Punkte-Prozentsatz und als Team mit 17. Rang für Drei-Punkte-Versuche beenden. Sicher, die moderne NBA diktiert nicht, dass ein erfolgreiches Team in den Top Ten für Perimeter-Schüsse residiert, noch verlangt es, eines der besseren Perimeter-Scoring-Teams in der Liga zu sein.
In einer Ära der Innovation, in der Teams ihre Verteidigungsschemata schnell ändern, ihren stärksten Verteidigern erlauben, Positionen nach oben oder unten zu rutschen und von Ballbesitz zu Ballbesitz zwischen mehreren Deckungen zu wechseln, ist es eine gute Sache, mehrere Offensivwaffen in Ihrem Schrank zu haben muss. Den Lakers fehlte in dieser Saison ein echter Scharfschütze, und ihre Distanz zahlte infolgedessen einen hohen Preis.
Hield, ein Karriere-39,8-%-Schütze aus der Tiefe, würde einige dieser Abstandsprobleme schnell lösen und den Lakers ein weiteres Tor geben, das in der Lage ist, eine Supernova von der Bank zu gehen. Sicher, Hield ist kein robuster Verteidiger, aber mit den richtigen Spielern um ihn herum könnte der 1,80 m große Guard leicht in einer Rolle als Bewegungsschütze aufblühen, die der von Duncan Robinson für die Miami Heat ähnelt.
Mit noch zwei Jahren Restlaufzeit seines 94-Millionen-Dollar-Vertrags bietet Hield den Lakers mit einem angemessenen Vertrag die dringend benötigten Fähigkeiten. Es wurde gemunkelt, dass die Lakers schon früher Interesse an dem Scharfschützen zeigten, und ein Wechsel von Westbrook könnte ihre beste Chance sein, ihn in naher Zukunft in ihren Kader aufzunehmen.